10 Anzeichen, dass Ihre Katze krank ist — und wann Sie den Tierarzt rufen sollten

Katzen sind Experten darin, Krankheiten zu verbergen. In der Wildnis wird ein Tier, das Schwäche zeigt, zur Zielscheibe für Raubtiere, und dieser Instinkt ist nicht verschwunden, nur weil eine Katze jetzt auf einem Sofa statt auf einem Baumast schläft. Das bedeutet, dass, wenn die Symptome einer Katze offensichtlich genug sind, dass ein Besitzer sie bemerkt, das zugrunde liegende Problem möglicherweise schon seit Tagen oder Wochen besteht. Zu lernen, die subtilen Zeichen zu erkennen, dass Ihre Katze krank ist, bevor sie unübersehbar werden, kann den Unterschied zwischen einer schnellen, kostengünstigen Lösung und einem medizinischen Notfall ausmachen.

Katzen können ihre Symptome nicht beschreiben, daher müssen sich Besitzer auf Verhaltensänderungen, Aussehen und Gewohnheiten verlassen, um Probleme frühzeitig zu erkennen. Eine Katze, die eine Mahlzeit auslässt, weil sie keinen Hunger hat, ist anders als eine Katze, die 24 Stunden lang nicht gegessen hat. Eine Katze, die 16 Stunden am Tag schläft, was normal ist, ist anders als eine Katze, die plötzlich nicht mehr unter dem Bett hervorkommt. Der Kontext und das Muster sind genauso wichtig wie das einzelne Symptom.

Einige der Anzeichen auf dieser Liste weisen auf Bedingungen hin, die mit frühzeitiger Behandlung beherrschbar sind, wie z.B. Hyperthyreose oder Diabetes. Andere, wie Atembeschwerden oder das Bemühen zu urinieren, ohne Urin zu produzieren, weisen auf Notfälle hin, die innerhalb von Stunden und nicht Tagen behandelt werden müssen. Zu wissen, in welche Kategorie ein Symptom fällt, hilft einem Besitzer, zu entscheiden, ob er einen Routine-Termin vereinbaren oder direkt in eine Notfallklinik fahren sollte.

Diese Liste enthält 10 Anzeichen, die darauf hinweisen, dass eine Katze krank sein könnte, sowie die Veränderungen in Appetit, Toilettengewohnheiten, Atmung, Körperpflege und Verhalten, die häufig mit Katzenerkrankungen einhergehen. Keines dieser Anzeichen garantiert für sich allein eine spezifische Diagnose, da nur ein Tierarzt das tun kann, aber jedes ist ein Grund, genauer hinzusehen, und in mehreren Fällen ein Grund, am selben Tag den Tierarzt zu rufen.

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Eine Katze, die länger als 24 Stunden die Nahrungsaufnahme verweigert, benötigt tierärztliche Betreuung, da Katzen anfällig für eine gefährliche Lebererkrankung namens Hepatische Lipidose sind, die sich innerhalb weniger Tage ohne Nahrung entwickeln kann. Im Gegensatz zu Hunden haben Katzen nicht die metabolischen Reserven, um sicher mehrere Mahlzeiten auszulassen, was den Appetitverlust zu einem der dringenderen Anzeichen auf dieser Liste macht, anstatt zu einem, das man beobachten und abwarten kann.

Eine gesunde Katze hat ein ziemlich beständiges Verhältnis zu Nahrung. Sie zeigt Interesse, wenn eine Schüssel gefüllt wird, isst innerhalb eines angemessenen Zeitraums und leert den größten Teil oder die gesamte normale Portion. Wenn dieses Muster bricht, sei es durch das Schnüffeln am Futter und Weggehen, das Essen nur weniger Bissen, bevor das Interesse verloren geht, oder das völlige Ignorieren einer Schüssel, ist es wichtig zu beachten, wie lange die Änderung schon anhält.

Appetitverlust kann auf Dutzende zugrunde liegender Probleme hinweisen, von Zahnschmerzen und Mundgeschwüren bis hin zu Nierenerkrankungen, Pankreatitis, Darmverstopfungen oder Infektionen. Ältere Katzen, die aufhören zu essen, haben häufig mit Nieren- oder Schilddrüsenproblemen zu tun, während eine plötzliche Verweigerung zu essen bei einer ansonsten gesunden erwachsenen Katze manchmal auf etwas so Einfaches wie eine Änderung der Futtermarke oder ein stressiges Ereignis im Haushalt zurückzuführen sein kann, wie z.B. ein Umzug oder ein neues Haustier.

Der wichtigste Unterschied ist Dauer und Vollständigkeit. Eine Katze, die einen Tag lang weniger als sonst frisst, aber trotzdem Wasser trinkt und sich ansonsten normal verhält, mag nur vorübergehend keinen Appetit haben. Eine Katze, die 24 Stunden lang gar nichts frisst oder über zwei oder drei Tage hinweg merklich weniger, ist in einem Bereich, wo ein Tierarztbesuch erforderlich ist, unabhängig davon, wie normal die Katze ansonsten scheint.

Achten Sie auf begleitende Hinweise. Schlechter Atem zusammen mit Appetitverlust weist oft auf Zahnerkrankungen hin. Appetitverlust gepaart mit Erbrechen oder Lethargie deutet auf etwas Systemischeres hin. Und eine Katze, die immer wieder zum Napf geht, interessiert scheint, aber tatsächlich nicht frisst, hat möglicherweise Schmerzen im Maul, die das Kauen unangenehm machen, anstatt eines tatsächlichen Hungermangels.

Da sich die hepatische Lipidose schnell entwickeln kann, insbesondere bei übergewichtigen Katzen, warten Sie nicht ab, ob der Appetit nach einem Tag von selbst zurückkehrt. Ein Anruf beim Tierarzt noch am selben oder am nächsten Tag ist die sicherere Wahl.

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Eine Katze, die plötzlich viel mehr als normal schläft, die Interaktion vermeidet oder sich über längere Zeiträume in Schränken und unter Möbeln versteckt, hat sehr wahrscheinlich Schmerzen oder kämpft mit einer Krankheit, da verminderte Aktivität eines der häufigsten frühen Symptome bei fast jeder Katzenkrankheit ist. Lethargie allein ist ein vages Symptom, aber eine echte Veränderung vom normalen Verhalten einer Katze ist selten bedeutungslos.

Katzen schlafen unter normalen Umständen viel, oft 12 bis 16 Stunden am Tag, daher ist der nützliche Vergleich nicht mit einem externen Aktivitätsmaßstab, sondern damit, wie sich diese spezielle Katze normalerweise verhält. Eine soziale Katze, die Menschen an der Tür begrüßt und plötzlich die gesamte Familie meidet, oder eine Katze, die normalerweise an offenen, sichtbaren Orten schläft und anfängt, sich stundenlang hinter der Couch zu verstecken, zeigt eine bedeutende Veränderung.

Verstecken verdient besondere Aufmerksamkeit, da es eine instinktive Reaktion auf ein Gefühl der Verwundbarkeit ist, und kranke oder verletzte Katzen verstecken sich in der Wildnis vor Fressfeinden. Eine Hauskatze behält denselben Impuls, daher signalisiert vermehrtes Verstecken, insbesondere gepaart mit vermindertem Interesse an Futter, Spiel oder Aufmerksamkeit, oft, dass sich die Katze nicht wohlfühlt, noch bevor andere Symptome auftreten.

Lethargie begleitet Zustände, die von leichten Infektionen und Zahnschmerzen bis hin zu ernsteren Problemen wie Anämie, Herzerkrankungen oder Nierenversagen reichen. Es ist auch eines der ersten Anzeichen von Schmerzen durch eine Verletzung, Arthritis oder einen Abszess, insbesondere bei Katzen, die nicht hinken oder vokalisieren, wie es Hunde typischerweise tun, wenn sie verletzt sind.

Auch hier spielt das Alter eine Rolle. Eine ältere Katze, die im Laufe von Monaten allmählich langsamer wird, altert möglicherweise einfach, wobei dennoch ein Gesundheitscheck sinnvoll ist, um behandelbare Zustände wie Arthritis oder Hyperthyreose auszuschließen. Eine Katze jeden Alters, die innerhalb eines Tages oder zwei lethargisch wird, insbesondere bei Veränderungen des Appetits, der Atmung oder Erbrechen, sollte eher früher als später untersucht werden.

Wenn eine normalerweise aktive Katze einen ganzen Tag ohne Spiel, Pflege oder die üblichen Begrüßungsverhalten verbringt und stattdessen die meiste Zeit versteckt und unempfänglich bleibt, ist das ein vernünftiger Zeitpunkt, den Tierarzt anzurufen, das spezifische Verhaltensänderung zu beschreiben und zu fragen, ob die Symptome einen Besuch am selben Tag rechtfertigen.

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Gelegentliches Erbrechen ist bei Katzen häufig, aber mehr als einmal in einem Zeitraum von 24 Stunden zu erbrechen oder Erbrechen, das über mehrere Tage anhält, deutet darauf hin, dass mehr als nur ein Haarballen im Spiel ist. Der Unterschied zwischen normalem und besorgniserregendem Erbrechen hängt von der Häufigkeit, dem Inhalt und dem Verhalten der Katze ab.

Eine Katze, die einmal alle ein bis zwei Wochen einen Haarballen hochwürgt und danach normal frisst und aktiv ist, gibt normalerweise keinen Anlass zur Sorge. Haarballen entstehen, wenn die Pflegegewohnheiten einer Katze mehr Fell aufnehmen, als ihr Verdauungssystem verarbeiten kann, und ein gelegentlicher Haarballen ist eine normale Folge dieser Pflegegewohnheit, insbesondere bei langhaarigen Rassen.

Erbrechen wird zu einem Warnzeichen, wenn es in einem kurzen Zeitraum wiederholt auftritt, wenn es Blut enthält oder wie Kaffeesatz aussieht, wenn es mit Lethargie oder Appetitverlust einhergeht oder wenn die Katze scheinbar keine Nahrung oder Wasser bei sich behalten kann. Wiederholtes Erbrechen kann bei einem kleinen Tier relativ schnell zu Dehydration führen, weshalb die Häufigkeit so wichtig ist, um zu entscheiden, wie dringend die Situation ist.

Die zugrunde liegenden Ursachen sind vielfältig. Diätfehler, eine plötzliche Futterumstellung oder zu schnelles Fressen können alle eine einzelne Erbrechensepisode verursachen, die von selbst verschwindet. Chronisches oder wiederkehrendes Erbrechen wird häufiger mit entzündlichen Darmerkrankungen, Nahrungsmittelunverträglichkeiten, Pankreatitis, Schilddrüsenerkrankungen bei älteren Katzen, Nierenerkrankungen oder einem Darmverschluss durch ein verschlucktes Objekt wie einen Faden, einen Haargummi oder ein Spielzeugstück in Verbindung gebracht.

Faden und Garn verdienen besondere Erwähnung, da Katzen von ihnen angezogen werden und ein verschluckter Faden kann einen linearen Fremdkörper verursachen, der durch den Darm sägt, während er versucht hindurchzupassen. Jede Katze mit einer bekannten Angewohnheit, an Faden, Lametta oder Garn zu kauen und die zu erbrechen beginnt, sollte umgehend untersucht werden, da diese Art von Blockade zu einem chirurgischen Notfall werden kann.

Verfolgen Sie, was auftritt, wie oft und ob die Katze zwischen den Episoden noch Appetit hat. Einmaliges Erbrechen und ansonsten normales Verhalten lohnt sich, einen Tag lang zu beobachten. Wiederholtes Erbrechen, Erbrechen von Blut oder Erbrechen zusammen mit einem geschwollenen oder schmerzhaften Bauch erfordert einen Anruf beim Tierarzt am selben Tag.

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Eine Katze, die sich wiederholt im Katzenklo anstrengt, ohne Urin zu produzieren, kann eine Harnwegsblockade haben, ein lebensbedrohlicher Notfall, der innerhalb von 24 bis 48 Stunden unbehandelt zu Nierenversagen führen kann, insbesondere bei männlichen Katzen. Dies ist eines der wenigen Anzeichen auf dieser Liste, bei denen ein Notfallbesuch am selben Tag, nicht nur ein Anruf, die richtige Reaktion ist.

Männliche Katzen sind besonders gefährdet, da ihre Harnröhre länger und schmaler ist als die einer weiblichen Katze, was es leichter macht, dass Kristalle, Schleimpfropfen oder kleine Steine eine vollständige Blockade verursachen. Eine blockierte Katze wird oft wiederholt das Katzenklo aufsuchen, eine gebückte Haltung einnehmen, beim Wasserlassen schreien und wenig bis gar keinen Urin produzieren, manchmal nur ein paar Tropfen mit Blut vermischt.

Anstrengung ist nicht immer eine Blockade. Es kann auch auf eine Harnwegsinfektion, Blasensteine oder idiopathische Zystitis bei Katzen hindeuten, eine stressbedingte Blasenentzündung, die bei Katzen häufig ist und Symptome ähnlich einer Infektion verursachen kann, ohne dass Bakterien vorhanden sind. Diese Zustände sind unangenehm und benötigen eine Behandlung, sind jedoch nicht sofort lebensbedrohlich wie eine vollständige Blockade.

Der Weg, sie zu Hause zu unterscheiden, besteht darin, ob tatsächlich Urin austritt. Eine Katze, die sich anstrengt und häufig kleine Mengen Urin produziert, manchmal mit sichtbarem Blut, hat wahrscheinlich eine Infektion oder Zystitis. Eine Katze, die sich mit sichtbarer Anstrengung anstrengt und nichts produziert, insbesondere in Kombination mit Erbrechen, Lethargie oder schmerzhaftem Schreien, muss sofort gesehen werden, da eine blockierte Blase reißen oder zu einem tödlichen Aufbau von Giftstoffen im Blutkreislauf führen kann.

Durchfall und Verstopfung zeigen sich ebenfalls als Veränderungen im Katzenklo, die es wert sind, verfolgt zu werden. Loser Stuhl, der länger als einen Tag oder zwei anhält, insbesondere mit Blut oder Schleim, weist auf ein Verdauungsproblem hin, das tierärztliche Aufmerksamkeit erfordert. Verstopfung, bei der sich eine Katze anstrengt, ohne Stuhl zu produzieren, kann durch Dehydration, eine ballaststoffarme Ernährung oder bei älteren Katzen durch ein Problem der Kolonmotilität verursacht werden und sollte separat von der Harnanstrengung erwähnt werden, da Besitzer manchmal die beiden Verhaltensweisen verwechseln.

Jede Veränderung im normalen Urin- oder Stuhlmuster einer Katze sollte genau beobachtet werden, aber wiederholtes Anstrengen ohne Urinausstoß bei einem Kater ist der sich am schnellsten bewegende Notfall auf dieser Liste.

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Gewichtsverlust ohne eine Änderung der Ernährung ist eines der klarsten Anzeichen dafür, dass der Stoffwechsel oder die Organe einer Katze nicht normal funktionieren, und oft ist es das erste messbare Symptom für Zustände wie Hyperthyreose, Diabetes oder Nierenerkrankungen. Da Katzen allmählich an Gewicht verlieren und ihr Fell es verbergen kann, ist dieses Zeichen leicht zu übersehen, wenn man den Körperzustand nicht regelmäßig mit der Hand überprüft.

Hyperthyreose, verursacht durch einen gutartigen Tumor an der Schilddrüse, ist bei Katzen über 10 Jahren häufig und führt oft zu einer seltsamen Kombination aus Gewichtsverlust und gesteigertem Appetit, da das überschüssige Schilddrüsenhormon den Stoffwechsel schneller ankurbelt, als die Katze essen kann, um zu kompensieren. Eine Katze, die scheinbar hungriger als je zuvor ist, aber immer dünner wird, ist eine klassische Beschreibung dieses Zustands.

Diabetes zeigt in seinen frühen Stadien oft ein ähnliches Muster von Gewichtsverlust gepaart mit einem größeren Appetit, zusammen mit gesteigertem Durst und vermehrtem Wasserlassen, da der Körper versucht, überschüssigen Zucker aus dem Blutkreislauf zu spülen. Unbehandelt können diabetische Katzen schwer erkranken, aber die Erkrankung ist sehr gut mit Insulin und Ernährungsumstellungen beherrschbar, sobald sie diagnostiziert wurde.

Im Gegensatz dazu verursacht eine Nierenerkrankung eher Gewichtsverlust zusammen mit einem reduzierten Appetit als einem gesteigerten, da ein Aufbau von Toxinen, die die Nieren nicht mehr filtern können, den Hunger unterdrücken und Übelkeit verursachen kann. Chronische Nierenerkrankungen sind bei Katzen über 10 Jahren extrem häufig und eine der Haupttodesursachen bei älteren Katzen, was ein Grund dafür ist, dass jährliche Blutuntersuchungen wichtiger werden, wenn eine Katze altert.

Krebs, Darmparasiten und entzündliche Darmerkrankungen sind weitere Ursachen für ungeklärten Gewichtsverlust, und in jedem Fall gilt: Je früher der zugrunde liegende Zustand erkannt wird, desto mehr Behandlungsoptionen sind in der Regel verfügbar.

Da ein dickes Fell einen dünner werdenden Körper verbergen kann, ist der zuverlässigste Weg, dieses Zeichen frühzeitig zu erkennen, jede paar Wochen mit der Hand über die Wirbelsäule und die Rippen der Katze zu fahren. Rippen, die leichter zu fühlen sind, eine sichtbar schmalere Taille oder eine Wirbelsäule, die sich knochiger anfühlt als früher, sind es wert, beim nächsten Tierarztbesuch erwähnt zu werden, und in Kombination mit Appetit- oder Durstveränderungen sollte man früher anrufen.

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Eine Katze, die ihren Wassernapf ungewöhnlich schnell leert oder auffallend größere Klumpen im Katzenklo produziert, könnte Diabetes, Nierenerkrankungen oder eine Schilddrüsenüberfunktion entwickeln, die alle die Fähigkeit des Körpers stören können, Urin richtig zu konzentrieren. Diese Kombination von Symptomen ist eines der zuverlässigeren Frühwarnzeichen bei Katzen, da es relativ leicht durch tägliches Reinigen des Katzenklos zu bemerken ist.

Unter normalen Bedingungen konzentrieren die Nieren einer Katze den Urin effizient, weshalb gesunde Katzen nicht große Mengen Wasser trinken müssen und warum ihre Urinklumpen eine relativ vorhersehbare Größe haben. Wenn die Nierenfunktion verloren geht, wie es bei chronischer Nierenerkrankung der Fall ist, können sie den Urin nicht mehr effektiv konzentrieren, sodass der Körper dies durch die Produktion von verdünntem Urin und ausgelösten erhöhtem Durst kompensiert, um Austrocknung zu verhindern.

Diabetes verursacht einen ähnlichen, aber anderen Mechanismus. Ein hoher Blutzuckerspiegel zieht Wasser aus dem Gewebe in den Urin, was sowohl das produzierte Urinvolumen erhöht als auch den Durst, der notwendig ist, um die verlorene Flüssigkeit zu ersetzen. Deshalb werden diabetische Katzen oft als trinkend vom Wasserhahn oder aus dem Wassernapf beschrieben, weit mehr als früher, manchmal verdoppeln oder verdreifachen sie ihre normale Wasseraufnahme.

Eine Schilddrüsenüberfunktion kann den Durst ebenfalls erhöhen, da sie den Stoffwechsel des Körpers beschleunigt, obwohl sie normalerweise mit dem auf dieser Liste beschriebenen Gewichtsverlust und Appetitzunahme einhergeht, anstatt als isoliertes Symptom aufzutreten.

Der klarste Weg, dies zu Hause zu erkennen, ist, auf die Wartung des Katzenklos zu achten, anstatt zu versuchen, die Wasseraufnahme direkt zu messen, was in Mehrkatzenhaushalten oder mit Freigang schwierig ist. Größere, schwerere Urinklumpen, die häufigeres Schöpfen erfordern, oder das häufigere Auffüllen des Wassernapfs sind alles praktische Anzeichen, die man verfolgen sollte.

Da Nierenerkrankungen, Diabetes und Schilddrüsenüberfunktion umso besser behandelbar sind, je früher sie erkannt werden, ist ein bemerkenswerter und anhaltender Anstieg von Durst oder Urinieren, der länger als ein paar Tage anhält, einen Besuch beim Tierarzt wert, selbst wenn die Katze ansonsten energisch und glücklich scheint. Blutuntersuchungen und ein Urintest können normalerweise feststellen, welche dieser Bedingungen, falls vorhanden, verantwortlich ist.

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Eine Katze, die aufhört, sich zu pflegen und ein stumpfes, fettiges oder verfilztes Fell hinterlässt, hat oft mit Schmerzen, Fettleibigkeit oder einer Krankheit zu kämpfen, die ihre Energie erschöpft hat, während eine Katze, die sich übermäßig pflegt bis hin zu kahlen Stellen oder Hautirritationen, eher mit Allergien, Parasiten oder Stress zu kämpfen hat. Beide Richtungen der Veränderung sagen etwas Nützliches über die Gesundheit einer Katze aus.

Katzen sind von Natur aus sorgfältige Pfleger und verbringen einen Großteil ihrer wachen Stunden damit, ihr Fell zu reinigen. Wenn diese Gewohnheit nachlässt, zeigt das Fell schnell Anzeichen. Das Fell wird fettig oder verklumpt, Schuppen erscheinen entlang des Rückens und Matten können sich an schwer erreichbaren Stellen wie hinter den Ohren oder unter den Armen bilden. Dies ist besonders häufig bei arthritischen oder übergewichtigen Katzen, die sich nicht mehr drehen und bestimmte Bereiche ihres Körpers erreichen können, und bei Katzen, die sich zu krank oder schmerzhaft fühlen, um sich um die routinemäßige Selbstpflege zu kümmern.

Übermäßige Pflege zeigt sich oft als dünner werdendes Fell oder kahle Stellen, meist am Bauch, an den inneren Oberschenkeln oder am unteren Rücken, manchmal mit sichtbar gereizter oder geröteter Haut darunter. Flohallergie-Dermatitis ist eine der häufigsten Ursachen, bei der eine Katze auf Flohspeichel mit intensivem Juckreiz reagiert, selbst bei einem einzigen Biss. Nahrungsmittelallergien und Umweltallergien können ein ähnliches Muster hervorrufen.

Stress und Angst können auch ein Verhalten namens psychogene Alopezie verursachen, bei dem eine Katze zwanghaft ihr Fell leckt oder darauf kaut, oft als Reaktion auf eine Veränderung im Haushalt wie einen Umzug, ein neues Haustier oder ein neues Baby. Dies ist typischerweise eine Ausschlussdiagnose, was bedeutet, dass ein Tierarzt normalerweise Flöhe, Allergien und Hautinfektionen zuerst ausschließt.

Ein Fell, das anders aussieht als vor einem Monat oder zwei, sei es stumpfer, fettiger, dünner oder fleckiger, sollte im Laufe der Zeit fotografiert werden, damit die Veränderung bei einem Tierarztbesuch leichter zu beschreiben und nachzuverfolgen ist. Zusammen mit anderen Anzeichen auf dieser Liste liefert eine Fellveränderung nützliche Hinweise darüber, wie lange sich ein Problem wahrscheinlich entwickelt hat, da die Fellqualität tendenziell eher allmählich als über Nacht abnimmt.

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Eine Katze, die mit offenem Mund atmet, beim Ausruhen schnell atmet oder sichtbare Anstrengung in Brust und Bauch mit jedem Atemzug zeigt, benötigt eine Notfallbehandlung durch einen Tierarzt, da Katzen Atemprobleme gut verbergen und selten Not zeigen, bis ein Zustand ernst geworden ist. Anders als das Hecheln bei Hunden ist das Atmen mit offenem Mund bei einer ruhenden Katze fast nie normal und sollte als dringend behandelt werden.

Eine gesunde ruhende Katze atmet ruhig und leise, typischerweise zwischen 20 und 30 Atemzügen pro Minute, mit minimal sichtbarer Bewegung der Brustwand. Erschwerte Atmung sieht anders aus. Der Bauch kann mit jedem Atemzug merklich pumpen, die Katze kann mit nach außen gerichteten Ellbogen sitzen, um den Brustraum zu öffnen, und der Mund kann offen hängen, um mehr Luft zu ziehen.

Atembeschwerden bei Katzen haben mehrere mögliche Ursachen, darunter Asthma, Lungenentzündung, Flüssigkeit um die Lungen oder in der Brusthöhle, Herzwurmerkrankungen und Herzinsuffizienz, verursacht durch einen verdickten Herzmuskel, eine Erkrankung namens hypertrophe Kardiomyopathie, die bei Katzen relativ häufig ist und sich über Jahre hinweg unbemerkt entwickeln kann, bevor sie eine Atemkrise auslöst.

Weil Katzen Beutetiere sind, die instinktiv Schwäche verbergen, kann eine Katze in Atemnot immer noch wachsam erscheinen und sogar versuchen, normal zu handeln, wodurch dieses Anzeichen leicht unterschätzt wird. Eine Ruhe-Atemfrequenz, die über 40 Atemzüge pro Minute steigt, sichtbares Atmen mit offenem Mund ohne kürzliche Anstrengung oder ein blauer oder blasser Farbton des Zahnfleisches und der Zunge sind Gründe, sofort zu einem Notfalltierarzt zu gehen, anstatt auf einen Termin am nächsten Tag zu warten.

Der Umgang mit einer Katze in Atemnot erfordert ebenfalls Vorsicht, da allein Stress die Atemprobleme verschlimmern und in seltenen Fällen dazu führen kann, dass eine Katze kollabiert. Eine kämpfende Katze sanft bewegen, sie in einem gut belüfteten Träger halten und so schnell und ruhig wie möglich zu einer Tierklinik gelangen, gibt ihr die beste Chance auf ein gutes Ergebnis.

Da Atemprobleme bei Katzen schnell und leise eskalieren können, ist dies das Anzeichen auf dieser Liste, das am deutlichsten einen routinemäßigen Tierarztbesuch von einem echten Notfall trennt, und es ist eines, bei dem ein vorsichtiges Vorgehen weitaus weniger kostet als abzuwarten, ob es sich von selbst löst.

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Anhaltendes Niesen zusammen mit Ausfluss aus den Augen oder der Nase deutet normalerweise auf eine obere Atemwegsinfektion hin, die bei Katzen und insbesondere bei Kätzchen, in Haushalten mit mehreren Katzen und in Tierheimen häufig vorkommt, obwohl es sich lohnt, eine leichte erkältungsähnliche Erkrankung von etwas Ernsterem zu unterscheiden. Die meisten oberen Atemwegsinfektionen bei Katzen werden durch das feline Herpesvirus oder Calicivirus verursacht, die sich beide leicht zwischen Katzen durch Niesen, gemeinsame Futterschalen oder gegenseitige Pflege verbreiten.

Typische Symptome sind klarer oder gefärbter Ausfluss aus der Nase, wässriger oder krustiger Ausfluss um die Augen, Niesanfälle und manchmal leichtes Fieber oder verminderter Appetit, da sich die Katze allgemein unwohl fühlt. Kätzchen und Katzen mit schwächeren Immunsystemen, einschließlich solcher mit feline Leukämievirus oder felines Immundefizienzvirus, neigen dazu, schwerere oder längere Symptome zu haben als gesunde erwachsene Katzen.

Farbe und Konsistenz des Ausflusses bieten nützliche Hinweise. Klarer, wässriger Ausfluss ist typischer für eine Virusinfektion in ihren frühen Stadien. Dickflüssiger, gelber oder grüner Ausfluss deutet oft darauf hin, dass sich auf das anfängliche Virus eine sekundäre bakterielle Infektion entwickelt hat, die in der Regel Antibiotika zusätzlich zur unterstützenden Pflege erfordert.

Augensymptome verdienen besondere Aufmerksamkeit, da Zustände wie Bindehautentzündung, Hornhautgeschwüre oder bei älteren Katzen Bluthochdruck im Zusammenhang mit Nierenerkrankungen oder Hyperthyreose alle Veränderungen um die Augen verursachen können, die auf den ersten Blick wie eine einfache Erkältung aussehen. Eine Katze, die blinzelt, sich an einem Auge kratzt oder ein sichtbar trübes oder rotes Auge zeigt, sollte umgehend untersucht werden, da einige Augenkrankheiten das Sehvermögen bedrohen können, wenn sie länger als ein oder zwei Tage unbehandelt bleiben.

Die meisten leichten Infektionen der oberen Atemwege klingen innerhalb von ein bis zwei Wochen von selbst ab, wenn man sich ausruht, gut ernährt und die Augen und Nase sanft sauber hält. Ein Tierarztbesuch wird dringend, wenn die Katze aufhört zu essen, offensichtlich schwer atmet, dicken gefärbten Ausfluss entwickelt oder wenn die Symptome länger als zwei Wochen ohne Besserung anhalten.

Da sich diese Infektionen leicht verbreiten, sollte jede Katze, die diese Symptome in einem Mehrkatzenhaushalt zeigt, nach Möglichkeit von anderen Katzen getrennt werden, bis ein Tierarzt beurteilt hat, wie ansteckend die zugrunde liegende Krankheit wahrscheinlich ist.

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Eine Katze, die plötzlich viel mehr als gewöhnlich miaut, ohne ersichtlichen Grund schreit oder im Vergleich zu ihrer normalen Persönlichkeit ungewöhnlich ruhig wird, signalisiert oft Schmerzen, kognitiven Abbau oder einen behandelbaren medizinischen Zustand anstatt einer einfachen Stimmungsänderung. Veränderungen in der Lautäußerung werden leicht als skurriles Katzenverhalten abgetan, aber eine echte Abweichung von der Basislinie einer Katze ist es wert, beachtet zu werden.

Erhöhte Lautäußerungen, insbesondere lautes Jaulen, das nachts auftritt, sind ein häufiges Symptom für Hyperthyreose und können bei älteren Katzen auch auf eine feline kognitive Dysfunktion hinweisen, eine demenzähnliche Erkrankung bei Menschen, die Verwirrung, gestörte Schlafzyklen und Lautäußerungen verursacht, die scheinbar ohne offensichtlichen Auslöser erfolgen. Bluthochdruck, der sowohl bei Nierenerkrankungen als auch bei Hyperthyreose bei älteren Katzen häufig auftritt, kann ebenfalls zu stressbedingtem Schreien führen.

Schreien beim Aufheben, Springen oder Benutzen von Treppen deutet oft auf Schmerzen hin, anstatt auf ein Verhaltens- oder Kognitionsproblem, und Arthritis ist eine häufige, aber oft übersehene Ursache bei Katzen, da sie Gelenkschmerzen viel besser maskieren als Hunde. Eine Katze, die aufschreit, wenn sie an einer bestimmten Stelle berührt wird, zögert, bevor sie auf Möbel springt, die sie früher problemlos erreichte, oder Treppen vollständig meidet, könnte mit Gelenkschmerzen zu kämpfen haben, die mit Behandlung handhabbar sind.

Eine zuvor laute Katze, die ruhig wird, kann genauso aufschlussreich sein wie eine, die lauter wird. Verminderte Lautäußerungen begleiten manchmal Schmerzen, Atemwegserkrankungen, die das Miauen physisch unangenehm machen, oder allgemeine Lethargie, die mit einer der an anderer Stelle auf dieser Liste beschriebenen Bedingungen verbunden ist.

Andere Verhaltensänderungen, die es wert sind, verfolgt zu werden, sind erhöhte Aggression oder Reizbarkeit, die aus Schmerzen oder Schilddrüsenerkrankungen resultieren können; neue oder sich verschlechternde Unsauberkeit, die medizinisch oder stressbedingt sein kann; und Desorientierung oder das Steckenbleiben in Ecken, charakteristische Anzeichen für kognitive Dysfunktion bei Katzen über 12 Jahren.

Da Veränderungen im Verhalten und der Stimme so stark mit der individuellen Persönlichkeit einer Katze verbunden sind, ist der Besitzer normalerweise am besten in der Lage, sie frühzeitig zu bemerken. Jede anhaltende Veränderung darin, wie oft, wie laut oder in welchem Kontext eine Katze vokalisiert, insbesondere bei einer Katze im Alter von über 10 Jahren, sollte beim nächsten Tierarztbesuch ausführlich beschrieben werden, und früher, wenn es mit einem anderen Anzeichen auf dieser Liste einhergeht.