Autos sind so teuer, dass der ursprünglich übliche Fünfjahreskredit durch sechs- und siebenjährige Laufzeiten ersetzt wurde, wobei einige Kreditnehmer noch weiter gehen.
Spencer Platt/Getty Images
Seit Jahren zeigte sich das Erschwinglichkeitsproblem des Automarktes leise – etwas längere Kreditlaufzeiten hier, eine etwas höhere Zahlung dort. Und dann wurde es 2025 schließlich unmöglich, es zu ignorieren.
Die durchschnittliche monatliche Zahlung für ein neues Auto beträgt jetzt über satte 750 Dollar, und Kreditgeber strecken die Kreditlaufzeiten auf acht, neun oder sogar zehn Jahre, nur um die Zahlungen handhabbar erscheinen zu lassen.
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Hier ist, was Sie wissen sollten.
Die Hauptursache für den Anstieg der Autopreise ist einfach zu verstehen. Allein seit 2020 sind die Neuwagenpreise um mehr als 30 % gestiegen und haben zum ersten Mal den durchschnittlichen Preis über 50.000 Dollar getrieben.
Und doch konnten die Käufer über mehrere Jahre hinweg den Schock verkraften. Pandemiebedingte Engpässe führten dazu, dass Käufer ihre Käufe verzögerten, was ihnen mehr Zeit zum Sparen verschaffte. In der Zwischenzeit kauften Haushalte mit höherem Einkommen teurere Modelle. Aber im Laufe der Zeit, als die Inflation die Preise kontinuierlich ansteigen ließ und die Zinssätze hoch blieben, ging die Rechnung nicht mehr auf.
Nun sehen sich viele Käufer gezwungen, den Zeitrahmen zu verlängern. Was früher ein standardmäßiger Fünfjahres-Autokredit war, hat sechs- und siebenjährige Laufzeiten hervorgebracht, wobei immer mehr Kreditnehmer noch weiter gehen. Kredite, die sich acht Jahre nähern, sind nicht mehr selten, und eine kleine, aber steigende Zahl erstreckt sich jetzt über 100 Monate, berichtet das Wall Street Journal.
Da solche Darlehen niedrigere monatliche Zahlungen bieten, ist ihre Attraktivität offensichtlich. Aber der Kompromiss ist ebenso klar. Kredite mit längeren Laufzeiten bedeuten, dass Tausende von Dollar mehr an Zinsen über die Laufzeit des Darlehens gezahlt werden, und sie erhöhen auch das Risiko für Käufer, da viele Fahrzeuge lange vor der endgültigen Rückzahlung des Kredits an Wert verlieren.
Die Autoverschuldung beläuft sich nun auf ca. 1,6 Billionen Dollar, und Anzeichen von Spannungen tauchen auf dem Markt auf, da einige Kreditnehmer in Verzug geraten. Die Zahl der Kreditausfälle bei Autokrediten liegt nahe dem höchsten Stand seit 15 Jahren, und im November veröffentlichte die US-Notenbank Daten die darauf hindeuten, dass hohe monatliche Zahlungen hinter dem Anstieg der Kreditausfälle stehen.
Gleichzeitig, wie The Journal berichtet, Autobauer haben das Segment unter 30.000 Dollar weitgehend aufgegeben und den Käufern nur wenige wirklich erschwingliche Neuwagenoptionen überlassen. Selbst wenn einige Marken die Preise senken, bleibt die Preisstruktur der Branche auf höhere Margen und nicht auf niedrigere Einstiegspunkte ausgerichtet, mit den teuersten Modellen, die die Gewinne der Autohersteller antreiben.
Zölle sind ebenfalls preistreibend, sagen Autohersteller.
In seiner aktuelle Datenveröffentlichung, zeigte das BLS, dass die Gebrauchtwagenpreise gestiegen sind etwa 3,6 % seit 2024 und den Käufern wenig Verhandlungsspielraum lassen, selbst am Jahresende, wenn Händler häufig versuchen, Lagerbestände zu räumen. Insbesondere Lkw und größere SUVs bleiben hartnäckig teuer.
Der Anstieg von 100-monatigen Autokrediten ist ebenfalls ein eigenes Zeichen. Es deutet auf einen Markt hin, in dem die Preise die Einkommen überstiegen haben und Amerikaner nach irgendeinem Weg suchen — irgendeinen Weg – um sich das Auto zu leisten, das sie brauchen.
