Die Gates-Doktrin des „Erst den Markt erobern und später mit den Trümmern verhandeln“ hat Microsoft aufgebaut. Jetzt baut sie die KI-Industrie auf.
Bill Gates in 1984 (Doug Wilson/CORBIS/Corbis via Getty Images)
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Bill Gates wird heute 70. In den letzten 25 Jahren war er Philanthrop der Gates-Stiftung, und hat 100 Milliarden Dollar verschenkt, um Krankheiten und Armut zu bekämpfen. Dieses Vermächtnis wird die globale Gesundheit umgestalten. Aber er hat während seiner Zeit bei Microsoft $MSFT eine weitere Spur hinterlassen, die das Silicon Valley noch Jahre später prägt: Er schrieb das Handbuch dafür, wie Technologieunternehmen Märkte dominieren.
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Beobachten Sie die jüngsten Schritte von OpenAI, während es im Wettlauf um die KI ist. während sie eher um Vergebung bitten, als um Erlaubnis zu fragen, und Sie sehen Taktiken, die Gates in den 1990er Jahren entwickelte, als er Microsoft zu einem Koloss aufbaute. Die Gates-Doktrin war einfach: Erst den Markt erobern, später mit den Trümmern verhandeln. Dieser Ansatz baute Microsoft auf, und jetzt baut er die KI-Industrie auf.
Microsoft dominierte den PC-Markt durch echte Innovation. Aber dann hat es zur Sicherheit gedrückt.
Gates machte Windows zum einzigen Betriebssystem, das PC-Hersteller realistisch verkaufen konnten, und nutzte dieses Monopol wie eine Waffe. Computerhersteller, die konkurrierende Browser oder Software installieren wollten, drohten, Windows vollständig zu verlieren, was in den 1990er Jahren den Unternehmensuntergang bedeutete. Internet Explorer schien unmöglich von Ihrem PC zu löschen, egal wie sehr Sie es versuchten, und Microsoft behauptete, dies würde das Betriebssystem beschädigen. Als die Regierung schließlich klagte, verbrachte Gates seine Aussage 1998 damit, sich dumm zu stellen und so zu tun, als würde er nicht verstehen, was "konkurrieren" bedeutet. Aber seine internen E-Mails erzählten eine andere Geschichte, mit Führungskräften, die planten, "...Kappt Netscapes Luftzufuhr."
Wir springen ins Jahr 2025, und OpenAI hat Gates' Formel für das KI-Zeitalter perfektioniert. Zuerst kam der große Datengriff, indem es seine Modelle mit dem gesamten Internet trainierte ohne jemanden um Erlaubnis zu fragen, und Jahrzehnte menschlicher Kreativität in KI-Treibstoff verwandelte. Dann kam das Muster der Überschreitung und des Rückzugs. Anfang dieses Monats, OpenAI "pausierte" Soras Fähigkeit, Videos mit dem Abbild von Martin Luther King Jr. zu erstellen, nachdem sich das King-Anwesen beschwert hatte. Letztes Jahr zog es eine Scarlett Johansson-artige Stimme von ChatGPT zurück, nachdem sich Johansson beschwert hatte.
Der Start von ChatGPT Atlas, OpenAIs Browser, in der letzten Woche stellt den Höhepunkt dieses Ansatzes dar. Wie Microsoft, das Internet Explorer jedem PC-Benutzer aufzwang, möchte OpenAI, dass Atlas zur Linse wird, durch die Menschen das Internet erleben. Warum Google $GOOGL durchsuchen, wenn ChatGPT zusammenfassen kann? Warum Websites besuchen, wenn ein KI-Agent für Sie browsen kann? Es ist das gleiche Spiel, das Microsoft mit Explorer gespielt hat, nur dass dieses Mal das Ziel nicht nur die Kontrolle über den Browser ist, sondern das neue Betriebssystem des Internets zu werden.
Der Kartellfall von Microsoft drehte sich darum, dass das Unternehmen Benutzer zwang, Produkte zu nehmen, die sie nicht wollten, und die Dominanz von Windows nutzte, um den Wettbewerb zu ersticken. Die Parallelen zu OpenAI sind unheimlich. Nur dass dieses Mal das gebündelte Produkt kein Browser ist, sondern eine ganze Weltanschauung, gefiltert durch große Sprachmodelle, die auf Daten trainiert wurden, die OpenAI zuerst gesammelt und vielleicht nie lizenziert hat.
Doch die Geschichte deutet darauf hin, dass OpenAI auf etwas stoßen könnte. Microsofts Internet Explorer hatte auf seinem Höhepunkt einen Marktanteil von 90 %, bevor er innerhalb weniger Jahre nach der Kartellentscheidung zu dem wurde, was ein Analyst als "lachhafte Figur" bezeichnete. Aber Microsoft überlebte, gedieh und Gates trat zurück, um der beliebteste Milliardär der Menschheit zu werden. Die Geldstrafen waren Kleingeld. Die Aufspaltung fand nie statt. Der Markt ging weiter.
Der Unterschied jetzt ist, dass regulatorische Eingriffe noch unwahrscheinlicher sind. Die Trump-Administration sieht die Dominanz der KI als ein nationales Sicherheitsgebot. Es ist wahrscheinlicher, dass sie OpenAI dabei helfen wird, zu einem Giganten zu werden, als es aufzuteilen, alles im Namen des Wettlaufs mit China um künstliche allgemeine Intelligenz.
Die ultimative Ironie ist, dass Microsoft jetzt OpenAIs größter Investor, Partner und zukünftiger Rivale ist. Die Partnerschaft zeigt bereits Risse. Microsoft war Berichten zufolge frustriert von OpenAIs Anforderungen an Rechenkapazität und hat begonnen, seine eigenen KI-Modelle zu entwickeln. OpenAI versucht indes, seine Abhängigkeit von Microsofts Cloud-Infrastruktur zu verringern.
Microsoft hat nicht 13 Milliarden Dollar investiert, nur um zuzusehen, wie OpenAI ihnen das Mittagessen wegnimmt. Zwei Tage nachdem OpenAI Atlas angekündigt hatte, stellte Microsoft einen fast identischen "Copilot Mode" für seinen Edge-Browser vor. Das Unternehmen, das Gates aufgebaut hat, hat immer noch einiges an Biss.
Gates sagte kürzlich zu NPR. "Es war erst, als ich dieses Jahr 70 wurde und Microsoft 50 wurde, dass ich beschloss, okay, vielleicht ist es an der Zeit, ein wenig zurückzublicken." Aber der Blick zurück zeigt, dass wir eigentlich nach vorne schauen.
Die Frage ist nicht, ob OpenAI seine eigene kartellrechtliche Abrechnung erleben wird. Das wird es fast sicher, wenn nicht unter dieser Administration, dann später. Die Frage ist, ob es von Bedeutung sein wird. Gates hat bewiesen, dass man sich den Weg zur Dominanz bahnen, die Maut bezahlen und trotzdem der Held seiner eigenen Geschichte werden kann.
Alles Gute zum 70., Bill. Dein Vermächtnis sind nicht nur die Milliarden, die du verschenkst. Es ist das Handbuch, an dem Silicon Valley immer noch festhält.
