Kalifornien führt die Bemühungen an, da ungefähr 10 Bundesstaaten eine Beschwerde ausarbeiten, die sie bereits diesen Monat einreichen könnten.
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Kalifornien hat die Bemühungen angeführt, wobei New York zu den beteiligten Staaten gehört. Eine Beschwerde wird von hochrangigen Beamten in etwa 10 Bundesstaaten ausgearbeitet, die ein potenzielles Einreichungsdatum bereits in diesem Monat abwägen, laut Bloomberg. Es wurden noch keine endgültigen Entscheidungen über die Einreichung oder welche Staaten beitreten würden, getroffen.
Neben Kalifornien untersuchen die von demokratischen Generalstaatsanwälten geführten Staaten das Geschäft – darunter Washington, Oregon, Nevada, Colorado, Connecticut und New York. Die Untersuchung hat auch republikanische Generalstaatsanwälte aus Tennessee und Pennsylvania sowie den obersten rechtlichen Beamten von Massachusetts, einen Demokraten, angezogen.
Zu den wettbewerblichen Bedenken, die von staatlichen Ermittlern geprüft werden, gehört die Frage, ob die Kombination der beiden Unternehmen dem fusionierten Unternehmen übermäßigen Einfluss auf Filmemacher und Fernsehproduzenten geben würde. Der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta sagte im Mai, dass es "überall rote Flaggen" gibt.
„Die Übernahme von Warner Brothers durch Paramount ist weiterhin Gegenstand einer aktiven Untersuchung, und wir haben derzeit keine Updates zu teilen“, sagte ein Sprecher von Bontas Büro in einer Erklärung.
Paramount wehrte sich gegen die erwartete Anfechtung. „Sich gegen diesen Deal zu stellen, bedeutet, sich gegen erweiterte Verbraucherwahl, neue Möglichkeiten für Kreative und Arbeiter sowie gegen mehr Wettbewerb im gesamten kreativen Ökosystem zu stellen – das Gegenteil von dem, was das Kartellrecht erreichen soll“, sagte ein Unternehmenssprecher in einer Erklärung. „Wir werden weiterhin gegen jeden Versuch kämpfen, einen Deal zu vereiteln, der eindeutig den Verbrauchern, Kreativen und der Industrie als Ganzes zugutekommt.“
Die potenzielle staatliche Maßnahme kommt, während die bundesstaatliche Kartellrechtsdurchsetzung unter der Trump-Administration zurückgezogen wurde. Die bundesstaatlichen Kartellrechtsdurchsetzer haben seit Januar 2025 keine einzige Fusion blockiert, und die Aussicht, dass Washington eingreift, um die Transaktion zwischen Paramount und Warner in Frage zu stellen, sieht unwahrscheinlich aus.
Tausende von Arbeitnehmern der Unterhaltungsindustrie haben sich den Bemühungen gegen die Transaktion angeschlossen, die zwei der fünf größten Hollywood-Filmstudios, die Nachrichtenkanäle CNN und CBS sowie konkurrierende Streaming-Plattformen HBO Max und Paramount+ zusammenbringen würde, und äußerten Bedenken hinsichtlich weit verbreiteter Entlassungen und eingeschränkter Verbraucheroptionen.
Der Zeitdruck für Paramount wächst. Das Unternehmen hat bei der Federal Communications Commission einen Antrag auf Genehmigung der ausländischen Investitionen gestellt, die die Übernahme unterstützen, einschließlich Staatsfonds aus Saudi-Arabien, Katar und Abu Dhabi. Sollte die Transaktion bis Oktober nicht abgeschlossen sein, drohen Paramount tägliche Zahlungen an seine Aktionäre, die das Unternehmen auf etwa 6,9 Millionen Dollar beziffert hat. Der Abschluss der Transaktion wird im dritten Quartal 2026 erwartet.
Die Aktien von Warner Bros. Discovery und Paramount fielen am Freitag, nachdem Reuters über die bevorstehende Klage berichtet hatte.
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