Tech-Milliardäre wollen in Kalifornien eine neue Stadt bauen. So fing es an und so läuft es

Die ersten Hinweise, dass in Solano County etwas Seltsames vor sich geht, gab es bereits vor Jahren, als Einheimische bemerkten, dass jemand in der gesamten Region jede Menge Land aufkaufte. Tatsächlich scheinen die ersten Grundstücke irgendwann um 2018 herum gekauft worden zu sein. Das Projekt California Forever wurde ursprünglich 2017 gegründet. Jahrelang hatte jedoch niemand eine Ahnung, wer hinter den Landkäufen steckte. Letztes Jahr schließlich … es wurde offensichtlich dass eine Firma namens Flannery Associates hinter den Käufen steckte, es waren jedoch nur wenige Informationen darüber verfügbar, wer hinter der zwielichtigen Firma steckte. Letztes Jahr kam heraus, dass Flannery Grundstücke im Wert von etwa 800.000 Dollar gekauft hatte. die sich auf rund 60.000 Acres belief.

California Forever hat seine „Coming-out“-Party im August 2023 gefeiert, nicht lange nach einem Geschichte der New York Times mit detaillierten Angaben zu den Menschen hinter dem Projekt. Der Artikel der Times, der Ende August veröffentlicht wurde, wies darauf hin, dass eine Reihe von Big-Tech-Koryphäen wie Marc Andreessen, Reid Hoffman und Steve Jobs‘ Witwe Laurene Powell Jobs zu den Unterstützern von Flannery Associates gehörten, der Muttergesellschaft hinter dem Projekt. Wenige Tage nach Erscheinen des Artikels startete California Forever seine Website. mit einem Blogbeitrag über das Projekt und die Zukunft des östlichen Solano County. Der Blog stellte fest, dass der County „vor vielen Herausforderungen steht, aber auch zahllose Chancen bietet“ und dass die „Idee, eine neue Gemeinde und wirtschaftliche Chance aufzubauen“ eine „bemerkenswerte Entwicklung antreiben könnte“.

Fast sofort löste das Projekt Bedenken aus. Eine der ersten Bedenken war die relative Nähe der erworbenen Grundstücke zur Travis Air Force Base, einem großen Stützpunkt gleich außerhalb von Fairfield, Kalifornien. Lokale Regierungsvertreter äußerten Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die das riesige Projekt auf den Stützpunkt und die umliegende Gegend haben könnte. In den Tagen, nachdem die Existenz des Projekts bekannt geworden war, veröffentlichte eine Erklärung: „Die Kommunikation mit Flannery [Associates] war trotz der Bemühungen des Landkreises, seine Absichten hinsichtlich der Nutzung des von ihm erworbenen Landes zu verstehen, eingeschränkt“, heißt es in der Mitteilung. „Wenn die jüngsten Medienberichte sowie die auf der Website von California Forever aufgestellten Behauptungen wahr sind, wirft das Konzept der Schaffung eines neuen Stadtzentrums in Solano County einige komplexe Fragen auf.“ Die Bauträger von California Forever haben ihre Pläne inzwischen geändert, um eine größere Pufferzone zwischen ihrem geplanten Baugebiet und dem Stützpunkt zu schaffen.

Im November 2023 beschloss Flannery Associates, eine Reihe von regionalen Landbesitzern zu verklagen, von denen das Unternehmen zuvor versucht hatte, Grundstücke zu erwerben. Flannery warf diesen Landbesitzern eine Verschwörung zur „Preisabsprache“ vor. Mehrere lokale Landwirte warfen dem Unternehmen unterdessen vor, bei seinem Streben nach einer regionalen Immobilienhegemonie hinterhältige Taktiken anzuwenden. Die Vorwürfe wurden bekannt gegeben. in einer Gerichtsakte im Zusammenhang mit der Klage im Bereich der Landstreitigkeiten. Mehr erfahren 

Im Versuch, vor Ort Goodwill zu erzeugen, beschloss das Unternehmen, eine Reihe von „Rathäusern“ sollte den Bewohnern des Kreises die Möglichkeit geben, mehr über das Projekt zu erfahren und Fragen zu stellen. Diese Bürgerversammlungen, die den ganzen November und Dezember stattfanden, waren mehr oder weniger eine Katastrophe. Das immer verwendete Wort zu ihrer Beschreibung war “erhitzt.” Bei zahlreichen Versammlungen standen Anwohner auf und beschimpften Jan Sramek, den Geschäftsführer des Unternehmens und stellten die Rechtmäßigkeit des Projekts in frage und zogen Beleidigungen vor . Mehr erfahren 

Im Januar kündigte das California Forever-Projekt offiziell die East Solano Homes, Jobs and Clean Energy Initiative an, eine vorgeschlagene Wahlinitiative, die das neue Projekt rechtlich absegnen soll. Wenn die Projektentwickler 13.000 Unterschriften zur Unterstützung der Wahlinitiative sammeln können – wie es das Gesetz des Staates Kalifornien vorschreibt – kann sie auf dem Stimmzettel für die Wahl im November erscheinen. Die 83-seitiger Volksinitiative-Vorschlag wird auf der Website von California Forever hochgeladen und zeigt zum ersten Mal ausführliche Details über das geplante Projekt. Zu diesen Details gehören auch entworfene Karten der neuen Stadt sowie umfangreiche Versprechen an die Bewohner der Region. CF verspricht um seinen guten Willen gegenüber dem Landkreis zu zeigen, Geld in die örtlichen Gemeinden zu pumpen. Mehr erfahren 

Trotz der Versprechungen von California Forever gegenüber der örtlichen Bevölkerung zeigten sich die Abgeordneten auf Landes-, Bundes- und lokaler Ebene unbeeindruckt und zeigten sich sogar leicht besorgt über das Projekt und seine möglichen Auswirkungen auf die umliegende Region. Kritik kam aus verschiedenen Bereichen, darunter auch aus dem Kongress. Abgeordnete Mike Thompson und John Garamendi, ein Aufsichtsperson des Solano County Board, Senator des Staates Kalifornien, Bill Dodd, und viele andere.

Ein Beispiel für einige dieser Kritikpunkte: von Dodd, sieht so aus: „Ich war vom ersten Tag an skeptisch, habe mir jedoch mein Urteil vorbehalten, als ich mehr Fakten gesammelt habe“, sagte er in einer Erklärung. „Mir ist jetzt völlig klar, dass dieses Projekt schlecht für Solano County ist … Diese Gruppe superreicher Bauunternehmer aus dem Silicon Valley versucht, die umliegenden „Sie haben einen Antrag gestellt, der die Regierung dazu veranlasst, eine ordnungsgemäße und gründliche Prüfung zu umgehen, von der sie wissen, dass sie sie nicht durchsetzen können. Was sie vorschlagen, wird das Gebiet drastisch und unumkehrbar verändern. Das ist nicht richtig, und es ist an der Zeit, dass sich alle, denen eine durchdachte Politikgestaltung und die Zukunft von Solano County am Herzen liegen, dagegen zur Wehr setzen.“

Im März intensivierte das Projekt seine Öffentlichkeitsarbeit und seine Wählerwerbung im gesamten Landkreis, um die 13.000 Unterschriften zu sammeln, die für die Annahme der Wahlinitiative erforderlich sind. Diese Bemühungen waren jedoch wurden durch Vorwürfe der Einheimischen getrübt, die den Wahlhelfern von California Forever vorwarfen, sie hätten versucht, sie durch Tricks dazu zu bringen, ihre Petitionen zu unterschreiben. Ein Bericht enthält detaillierte Vorwürfe einiger dieser verärgerten Einwohner. Sie behaupteten, dass ihnen Wahlhelfer an verschiedenen Orten irreführende Dinge erzählt hätten, um sie zur Unterschrift zu bewegen. Zu den angeblich irreführenden Aussagen gehört, dass sie in Wirklichkeit Petitionen zum Bau „besserer Straßen“ oder zum Schutz staatlicher Leistungen wie Medicare unterzeichnet hätten. California Forever bestreitet die Vorwürfe in einer Stellungnahme. eine Aussage auf seiner Website veröffentlicht. Mehr erfahren 

Trotz der anhaltenden Feindseligkeit vor Ort konnte das California-Projekt im Rechtsstreit mit den örtlichen Viehzüchtern einen schönen Sieg verbuchen. Der kalifornische Richter Troy Nunley stellte sich kürzlich auf die Seite des Entwicklungsprojekts und wies den Versuch lokaler Landbesitzer zurück, die Klage von California Forever abzuweisen. Nunley behauptete, dass Nachrichten, die vor zwei Jahren zwischen den Grundstückseigentümern ausgetauscht wurden, „direkte Beweise“ für eine Preisabsprachen. Zu diesen Nachrichten gehören Textnachrichten von einem Grundbesitzer an einen anderen, in denen es heißt, dass sie es den Bauträgern von California Forever nicht erlauben sollten, „die letzten Grundstückseigentümer zu schikanieren“. Derselbe Grundbesitzer behauptete auch, dass die „verbleibenden Grundstückseigentümer sich darüber einig sein sollten, was sie von unseren Grundstücken verkaufen möchten“, damit Kalifornien nicht „Eigentümer gegen Eigentümer ausspielen“ könne. Mehr erfahren 

Wenn California Forever überhaupt Hoffnung auf Erfolg haben will, muss das Projekt seine Unterschriftenquote erreichen. bis Anfang nächsten Monats. Das bedeutet für die ehrgeizigen Projektentwickler eine tickende Uhr, um die notwendige Unterstützung von der Gemeinde zu bekommen und die erforderlichen Dokumente beim Kreis einzureichen. Aber selbst wenn das geschehen ist, ist es immer noch ein lächerlich langer Weg bis zur Fertigstellung des Projekts, der die Abstimmung der Bewohner des Kreises für die Entwicklung des Projekts im November beinhaltet, anschließend vom eigentlichen Bau der Stadt gefolgt ist.