Dem Justizministerium zufolge haben CVS und seine Subventionsunternehmen über mehr als ein Jahrzehnt hinweg unrechtmäßig „riesige Mengen“ an Opioiden und anderen kontrollierten Substanzen abgegeben.
Das DOJ am Mittwoch eine Zivilklage entsiegelt gegen den größten Apothekenkettenbetreiber des Landes. Dabei wird behauptet, dass das Pharmaunternehmen seit Oktober 2013 ungültige Rezepte eingelöst hat und damit gegen den Controlled Substances Act verstoßen hat. Die Beschwerde behauptet auch, dass CVS von bundesstaatlichen Gesundheitsprogrammen eine Erstattung der Rezepte verlangt hat, was einen Verstoß gegen den False Claims Act verursachen würde.
Einige dieser Rezepte enthielten laut der Beschwerde „extrem hohe Dosen und übermäßige Mengen potenter Opioide“ sowie „gefährliche Kombinationen“ von Opioiden und anderen Arten von Arzneimitteln. Dazu gehören auch „Trinity“-Rezepte, eine Kombination aus Opioiden, einem Benzodiazepin und einem Muskelrelaxans.
Das Justizministerium behauptet außerdem, dass CVS „mindestens Tausende“ Rezepte ausgefüllt habe, die von Ärzten ausgestellt worden seien, von denen es wusste, dass sie diese verwendeten.Pillenmühle„Praktiken, d. h. eine Arztpraxis, die Opioide ohne notwendigen medizinischen Grund verschreibt. CVS ignorierte laut der Beschwerde Beweise aus mehreren Quellen, darunter interne Daten und die eigenen Apotheker.
In einem solchen Fall löste die Vorgehensweise des texanischen Arztes Howard Diamond, der der Beschwerde zufolge im Jahr 2016 zu den am häufigsten Hydrocodon und Oxycodon verschreibenden Ärzten gehörte, „zahlreiche Warnflaggen aus“. Obwohl CVS bereits im Dezember 2014 auf sein Fehlverhalten aufmerksam gemacht wurde und sein Name Berichten zufolge mehr als ein Dutzend Mal bei einer Unternehmensleitung in Erscheinung trat, empfahl die Behörde den Apothekern erst im Juli 2017, Diamonds Rezepte nicht mehr auszuhändigen.
Ein medizinischer Direktor von CVS wies das Unternehmen jedoch später an, diese Rezepte weiterhin auszufüllen. Erst Wochen, nachdem eine Grand Jury eines Bundesgerichts ihn wegen verschiedener Bundesverbrechen angeklagt hatte, stellte CVS die Anweisung an Apotheker ein, Diamonds Rezepte auszufüllen, so die Beschwerde.
„Einfach ausgedrückt: Für sie ist der Profit wichtiger als ihre Verpflichtung, die Sicherheit ihrer Kunden zu gewährleisten“, sagte Anne Milgram, Leiterin der Drug Enforcement Administration, in einer Erklärung. „Eine Apotheke ist der letzte Schritt im Arzneimittelvertriebsprozess, der die Sicherheit der Kunden gewährleisten soll.“
CVS bestritt die Vorwürfe.
„Wir kooperieren seit mehr als vier Jahren mit den Ermittlungsmaßnahmen des Justizministeriums und widersprechen den Anschuldigungen und falschen Erzählungen in dieser Beschwerde entschieden“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. „Wir werden uns energisch gegen diese fehlgeleitete Bundesklage verteidigen, die auf jahrelange Rechtsstreitigkeiten über diese Themen durch Landes- und Kommunalregierungen folgt – Ansprüche, die bereits weitgehend entkräftet sind gelöst durch eine globale Vereinbarung mit den Generalstaatsanwälten der beteiligten Staaten.”
Die offene Beschwerde kommt wenige Tage nach der Einreichung der Beratung McKinsey & Co. einigte sich, 650 Millionen Dollar zu zahlen um eine bundesstaatliche Untersuchung zu ihrer Rolle bei der Ankurbelung des Opioids OxyContin für Purdue Pharma bei zu schließen. Im Jahr 2020 bekennt Purdue sich der Anklage schuldig, die weit verbreitetes Fehlverhalten im Umgang mit verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln betrifft. Purdue arbeitet derzeit an einem gerichtlich angeordnete Mediation nach dem Obersten Gerichtshof hat im Juli einen Vergleich in Höhe von 6 Milliarden Dollar abgelehnt.
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