Die 10 besten Kleinstädte, um die Cowboy-Kultur im amerikanischen Westen zu erleben

Cowboy-Hüte und Bootcut-Jeans haben ihren Weg von den Laufstegen auf die Bürgersteige der Stadt gefunden, und die Menschenmassen bei Country-Musik-Festivals stehen nun im Vergleich zu einigen der größten Pop- und Rock-Events im Land. Cowboy-Kern scheint eindeutig nicht zu verblassen, und wenn überhaupt, scheint sich die gesamte Bewegung weit über ihre traditionellen Wurzeln hinaus zu entwickeln und zu etwas erheblich Breiterem heranzuwachsen als ein vorübergehender Modetrend, der auf eine einzelne Saison oder Stadt beschränkt ist.

Das Scrollen durch kurze Videos oder das Two-Stepping in einer Country-Bar in der Innenstadt erfasst jedoch nur einen kleinen Teil dessen, was diese Kultur tatsächlich definiert. Den Cowboy-Kern wirklich zu erleben, bedeutet, echte Zeit in den kleinen Städten im amerikanischen Westen zu verbringen, in denen Rodeo immer noch als Lebensweise fungiert und Pferde gelegentlich als praktisches Fortbewegungsmittel dienen, anstatt einfach als Foto-Requisite für Touristen. Jeden Juli reisen mehr als eine Million Besucher aus der ganzen Welt speziell für die Calgary Stampede nach Kanada, ein 10-tägiges Rodeo- und Kunstfestival, das seit mehr als 140 Jahren kontinuierlich läuft, was beweist, dass es ein echtes, anhaltendes Interesse daran gibt, die nordamerikanische Cowboy-Kultur aus erster Hand und nicht durch einen Bildschirm zu erleben.

Die 10 essentiellen Städte unten erscheinen in Lonely Planet und decken weniger bekannte Cowboy-Destinationen im amerikanischen Westen ab, jenseits der größeren, bekannteren Namen. Jede bietet ein echtes Stück Grenzkultur, ohne die Menschenmassen, die jetzt bekanntere Cowboy-Destinationen in der Region definieren. Einige lehnen sich an die wilde Outlaw-Geschichte an, andere an funktionierende Ranches, und ein paar verdanken ihren aktuellen Ruhm einer erfolgreichen Fernsehserie, aber jede einzelne belohnt Reisende, die bereit sind, ein bisschen weiter von der Autobahn abzufahren, um etwas wirklich Authentisches zu finden. Ein Mietwagen macht es erheblich einfacher, die meisten von ihnen zu erreichen.

Credit: Tour Texas

Bandera trägt stolz den Titel der Cowboy-Hauptstadt der Welt seit den späten 1800er Jahren, und die Stadt untermauert diesen Anspruch mit einer echten, gelebten Cowboy-Kultur anstelle eines künstlichen Touristengimmicks. Ein Denkmal zu Ehren der vielen Rodeo-Champions der Stadt steht direkt vor dem Gerichtsgebäude, und Pferde, die lässig vor lokalen Geschäften geparkt sind, bleiben ein wirklich unauffälliger, alltäglicher Anblick in weiten Teilen der Stadt.

Westernläden säumen die Main Street, darunter The Cowboy Store und der Bandera General Store, der immer noch Root Beer Floats von seiner wirklich altmodischen Soda-Theke serviert. Um die Ecke beansprucht Arkey Blue’s Silver Dollar den Titel des ältesten kontinuierlich betriebenen Honky-Tonks in ganz Texas, was den Besuchern eine wirklich historische Kulisse für einen Abend mit Live-Musik und Tanz bietet.

Abendessen im OST, einem BYOB-Restaurant mit einem eigenen John-Wayne-Zimmer, bietet Besuchern einen echt thematischen Abend, der zur Atmosphäre der Stadt passt. Ein Aufenthalt auf einer arbeitenden Ranch wie der Mayan Ranch rundet einen richtigen Besuch in Bandera ab, und Chuckwagon-Frühstücke neben echten Ausritten bestimmen den Ton für jeden folgenden Tag, der mit der Erkundung der umliegenden Hügellandschaft verbracht wird.

Reisende, die hoffen, einen der legendären Steakabende der Stadt zu erleben, sollten das Programm der 11th Street Cowboy Bar genau im Auge behalten, da diese Veranstaltungen wirklich große Menschenmengen anziehen und schnell ausverkauft sind, sobald sich das herumspricht. Ein Besuch rund um einen dieser Steakabende bietet den Reisenden eine der authentischsten möglichen Einführungen in den Charakter von Bandera. Wenige Städte in Texas schaffen es, sich so echt bewohnt anzufühlen, anstatt speziell für vorbeikommende Touristen inszeniert zu sein. Besucher, die einen mehrtägigen Aufenthalt planen, sollten auch eine Reitstunde bei einem der örtlichen Anbieter in Betracht ziehen, da mehrere komplette Anfänger willkommen heißen. Bargeld mitzunehmen hilft auch in mehreren der kleineren, familiengeführten Geschäfte entlang der Main Street. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, die umliegenden Ranches von der Stadt aus zu erreichen.

Glenna Haug / Unsplash

Jackson hat den Spitznamen "the Last of the Old West" verdient, und die kleine Stadt in Wyoming schafft es, echten Luxus mit tief verwurzelter Cowboy-Kultur zu verbinden, wie es nur wenige andere westliche Reiseziele tun. Besucher können mit einer Kutsche um den zentralen Platz der Stadt fahren, das langjährige Sommerrodeo besuchen oder Elch- und Bisonsteaks in einem Restaurant essen, das einst von einem Wildtiermuseum besetzt war, was der Stadt eine wirklich vielfältige Auswahl an Cowboy-Themen-Erlebnissen bietet, die leicht zu Fuß erreichbar sind.

Die Million Dollar Cowboy Bar gilt als echtes lokales Symbol, komplett mit Sattel-Barhockern und nächtlicher Live-Musik, die sowohl langjährige Einwohner als auch neugierige Besucher anzieht. Zahlreiche Ranches, die sich direkt außerhalb von Jackson befinden, bieten alles von wirklich rustikalen Hütten bis zu ultra-luxuriösen, all-inclusive Rückzugsorten, was den Reisenden echte Flexibilität je nach gewünschtem Komfortniveau und Budget bietet.

Heart Six und Triangle X $TWTR gehören zu den angesehensten Ranches in der Gegend und bieten Besuchern eine wirklich abgerundete Einführung in das Ranchleben, ohne gänzlich auf Komfort zu verzichten. Reisende, die voll und ganz auf Frontier-Reisen setzen möchten, sollten stattdessen Darwin Ranch in Betracht ziehen, die als die abgelegenste Gästeranch in den unteren 48 Staaten anerkannt ist, ein wirklich ernsthaftes Engagement für Besucher, die echte Isolation suchen.

Die Rusty Parrot Lodge and Spa bietet das volle Cowboy-Erlebnis für Reisende, die Luxus neben Authentizität wünschen, und ihr spezieller Cowboy Concierge kann private Ausritte arrangieren oder sogar einen maßgeschneiderten Gürtel-Schnallen-Verleih für die Dauer eines Aufenthalts einrichten. Der Winter sollte auch nicht übersehen werden, da Schlittenfahrten, Skifahren, Snowboarden, Eislaufen und nahegelegene heiße Quellen alle zusammenkommen, um einen ruhigen, wirklich magischen Besuch außerhalb der Saison zu ermöglichen. Wenige Städte im Westen schaffen es, so viel echten Luxus mit so tief verwurzelter Cowboy-Tradition innerhalb eines kleinen Gebiets zu verbinden. Besucher, die einen Sommeraufenthalt buchen, sollten Unterkünfte lange im Voraus reservieren, da die Beliebtheit von Jackson in den letzten Jahren erheblich zugenommen hat. Ranchaufenthalte mehrere Monate im Voraus zu buchen, bleibt weise, da die Zimmer schnell voll werden.

Tucker Riggins / Unsplash

Virginia City sieht aus und fühlt sich an wie ein Filmset, nur dass hier alles wirklich echt ist und nicht für eine Kamera inszeniert wurde. Die ehemalige Goldrausch-Hauptstadt des Montana-Territoriums bleibt bemerkenswert gut erhalten, von ihren hölzernen Gehwegen bis zu den alten Salons, die noch die Wallace Street säumen, und vermittelt den Besuchern ein wirklich immersives Gefühl, direkt in die 1880er Jahre einzutauchen.

Eine Kabarettshow bei den Brewery Follies zu erleben, bietet den Besuchern einen lebhaften, unterhaltsamen Abend, der zur insgesamt theatralischen Atmosphäre der Stadt passt, und Reisende, die wirklich abenteuerlustig sind, können die Nacht im angeblich spukenden Fairweather Inn verbringen, um eine zusätzliche Portion Grenzland-Ära-Rätsel zu erleben. Eine Fahrt mit der Alder Gulch Shortline Railroad über 1,5 Meilen bringt die Besucher direkt nach Nevada City, eine ehemalige Geisterstadt, die inzwischen zu einem wirklich fesselnden lebendigen Geschichtsmuseum geworden ist.

Tagesausflüge in die nahe gelegenen Orte Dillon und Bannack runden einen längeren Besuch in Virginia City besonders gut ab. Dillon kombiniert ländliche Ranchkultur mit wirklich erstklassigem Fliegenfischen und, etwas unerwartet, einem seltenen Patagonia-Outlethaus, während Bannack zu den am besten erhaltenen Geisterstädten des Landes gehört und den Besuchern ein ebenso immersives, aber deutlich anderes historisches Erlebnis bietet.

Reisende, die einen mehrtägigen Besuch in diesem Teil von Montana planen, sollten echte Zeit für alle drei Reiseziele einplanen, anstatt nur durch Virginia City zu hetzen. Ein Besuch verteilt auf Virginia City, Dillon und Bannack gibt Reisenden ein wirklich umfassendes Gefühl für die vielschichtige Bergbau-, Ranch- und Outlaw-Geschichte der Region innerhalb eines einzigen überschaubaren Reiseplans. Wenige Städte in Montana erhalten so viel echte Goldrauschgeschichte in einem so kleinen, begehbaren Stadtzentrum. Besucher, die zwischen allen drei Städten fahren, sollten zusätzliche Zeit für Fotostopps einplanen, da die Umgebungsszenerie während der gesamten Reise ein langsameres Tempo belohnt. Bequeme Wanderschuhe helfen ebenfalls erheblich, angesichts der unebenen hölzernen Gehwege der Stadt. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, sowohl Dillon als auch Bannack bequem zu erreichen. Der Handyempfang in diesem Teil von Montana bleibt ebenfalls wirklich begrenzt.

Credit: NEBRASKAland Days

Buffalo Bill Cody nannte einst North Platte sein Zuhause, und seine ursprüngliche Ranch, die jetzt als State Park erhalten ist, umfasst immer noch eine Scheune und eine Villa im Second Empire-Stil, die zusammen Touren und Ausritte für neugierige Besucher bieten. Die Stadt ehrt dieses Erbe jedes Jahr durch ihre NEBRASKAland-Feier, die Konzerte, Paraden und eines der besten Rodeos des Landes umfasst, das von der Pro Rodeo Cowboys Association sanktioniert ist.

Das historische Canteen-Viertel in der Innenstadt verbindet die Rinderlandwurzeln der Stadt mit wirklich stilvollen Restaurants, die Erstbesucher überraschen könnten, die eine rein rustikale Essensszene erwarten. Das Cedar Room bringt eine schicke, industrielle Atmosphäre auf seine Speisekarte mit bestem Nebraska-Rindfleisch, während das North 40 Chophouse ein erheblich poliertes Ranch-Flair neben Cocktails bietet, die sich in einer viel größeren Stadt durchaus zu Hause fühlen würden.

Reisende, die hoffen, North Platte in seiner lebhaftesten Form zu erleben, sollten einen Besuch speziell im Juni planen, wenn die Rodeo-Saison, Ausritte und eine wirklich skurrile lokale Tradition namens Tanking innerhalb desselben allgemeinen Zeitfensters zusammentreffen. Beim Tanking treibt man in einem Viehtank einen lokalen Fluss hinunter, eine herrlich ungewöhnliche Freizeitbeschäftigung, die sich deutlich in Nebraskas besonderer ruraler Kreativität verwurzelt anfühlt.

Die Kombination eines Rodeos am Tag mit einem Abend in einem der gehobeneren Restaurants im Canteen District gibt Besuchern ein wirklich abgerundetes Gefühl für die doppelte Identität von North Platte. Nur wenige andere Städte auf dieser Liste kombinieren eine robuste Rodeo-Tradition mit diesem Grad an stilvollem, modernem Essen in so kurzer Gehweite voneinander. Besucher, die einen Junibesuch planen, sollten frühzeitig eine Unterkunft buchen, da die Rodeosaison deutlich mehr Besucher anzieht als zu anderen Zeiten des Jahres. Reservierungen in den beliebteren Restaurants füllen sich während der geschäftigsten Rodeo-Wochenenden ebenfalls schnell. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, um den State Park und die umliegenden Attraktionen zu erreichen. Mehrschichtige Kleidung ist ebenfalls hilfreich, angesichts der Schwankungen der Temperaturen an einem einzigen Tag in Nebraska.

Credit: Visit Arizona

Westlich von Phoenix trägt Wickenburg stolz den Titel der Team Roping Hauptstadt der Welt, und die Stadt lebt und atmet das ganze Jahr über Rodeo-Kultur. Fast zehn Arenen in der Umgebung veranstalten regelmäßig Veranstaltungen, und die Gold Rush Days im Februar bringen speziell hochklassige professionelle Rodeo-Wettbewerbe, Goldwaschvorführungen und Karnevalfahrten in die Stadt für eine besonders lebhafte Zeit im Kalender.

Die Innenstadt von Wickenburg hat ihren eigenen Charme, weit über die Rodeo-Szene hinaus, mit westlichen Wandgemälden in der Gegend, Geschäften gefüllt mit echtem Türkis-Schmuck und dem Saguaro Theater, das seit 1948 ununterbrochen geöffnet ist und immer noch klassische Western für Besucher und langjährige Einheimische zeigt.

Wickenburg hat sich auch als Hauptstadt der Dude Ranch von Arizona etabliert, und Besucher können sich für Ausritte aufsatteln und in wirklich traumhaften, jahrhundertealten Adobe $ADBE-Gebäuden im Kay El Bar übernachten. Reisende sollten speziell einen Winter- oder Frühlingsbesuch für dieses besondere Erlebnis planen, da viele Ranches und Reitausstatter in der Gegend ihre Aktivitäten erheblich reduzieren, sobald die Sommerhitze eintrifft.

Ein charakteristisches Beef Tallow Cookie bei Capital Patty zu probieren, gibt den Besuchern ein wirklich ungewöhnliches, unvergessliches lokales Schmankerl, das sich bei einem Wickenburg-Besuch lohnt, ausfindig zu machen. Der 200 Jahre alte Jail Tree der Stadt, der angeblich einst als Freiluftgefängnis für Gefangene genutzt wurde, fügt eine weitere skurrile historische Fußnote hinzu, die sich bei einem Spaziergang durch die Innenstadt für einen schnellen Fotostopp lohnt. Nur wenige Städte in Arizona kombinieren so viel echte Rodeo-Tradition mit einer so gut etablierten Dude Ranch-Szene innerhalb derselben kleinen Gemeinde. Besucher, die eine Gold Rush Days-Reise planen, sollten weit im Voraus eine Unterkunft buchen, da das Ereignis deutlich größere Menschenmengen anzieht als ein typisches Winterwochenende. Sonnencreme und ein breitkrempiger Hut helfen ebenfalls erheblich, angesichts der intensiven Wüstensonne der Gegend. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, um die umliegenden Ranches und Wüstenpfade zu erreichen. Mehrschichtige Kleidung ist ebenfalls hilfreich, angesichts der Temperaturschwankungen zwischen Morgen und Nachmittag in der Wüste. Vorausplanung bleibt ebenfalls ratsam.

Credit: Travel Nevada

Direkt am Highway 50 gelegen, offiziell als die einsamste Straße in Amerika bezeichnet, fungiert Ely als eine Mischung aus Zeitkapsel und echtem Cowboy-Spielplatz für Reisende, die bereit sind, die Fahrt zu machen. Wildwest-Wandgemälde in der Innenstadt setzen sofort den Ton, und der Eintritt ins Nevada Northern Railway Museum bringt die Besucher noch weiter in die Vergangenheit zurück, komplett mit thematischen Zugfahrten, die direkt durch die umliegende Hochwüste führen.

Jenseits des Eisenbahnmuseums bietet Ely eine wirklich eklektische Mischung an Aktivitäten für neugierige Besucher. Das Sammeln von Granaten in den umliegenden Hügeln, der Besuch skurriler lokaler Veranstaltungen wie eines Motorrad-Rodeos oder Nevadas eigenem Cowboy Kentucky Derby oder sogar die Zustellung von Post auf dem Pferderücken während des jährlichen Pony Express Re-Ride bieten Reisenden eine wirklich andere Art von Grenzerfahrung jenseits des Standard-Sightseeings.

Ely fungiert auch als die beste verfügbare Basis, um das Great Basin zu erkunden, einen der abgelegensten und wirklich unterschätztesten Nationalparks des Landes. Alte Borstenkiefern im gesamten Park belohnen geduldige Wanderer, und der Park gehört dank seiner abgelegenen Lage und der entsprechend minimalen Lichtverschmutzung zu den besten Orten zum Sternegucken weltweit.

Auf der Fahrt zum Park belohnt ein Stopp im Ward Charcoal Ovens State Historic Park Reisende mit einem wirklich beeindruckenden Anblick: sechs perfekt erhaltene, bienenkorbartige Kohlemeiler stehen dort noch heute, die einst zur Verarbeitung von Silber verwendet wurden, das während des Bergbaubooms der Region gefördert wurde. Wenige Städte entlang dieser Strecke bieten so viel echte Isolation gepaart mit so lohnender natürlicher Landschaft in der Nähe. Besucher, die einen Tagesausflug ins Great Basin planen, sollten vorher tanken, da die Versorgung entlang dieser Strecke wirklich spärlich ist. Auch warme Kleidung hilft im Sommer, da die Nächte in der Wüste hier überraschend kalt werden können. Ein voller Tank ist vor jeder Fahrt in die umliegende Wüste unerlässlich. Der Handyempfang in diesem Teil von Nevada ist ebenfalls wirklich begrenzt. Das Herunterladen von Offline-Karten im Voraus hilft erheblich.

Credit: Visit Buffalo WY

Eingebettet zwischen den Bighorn Mountains und den umliegenden Ebenen packt das winzige Buffalo eine wirklich ernstzunehmende Menge an Cowboy-Glaubwürdigkeit in einen bemerkenswert kleinen Fußabdruck. Das Jim Gatchell Memorial Museum beherbergt eine der robustesten Sammlungen von Grenzartefakten im Westen, und die meisten dieser Stücke wurden ursprünglich vom Gründer des Museums von Lakota-Leuten und Soldaten geschenkt, die einst in der Region dienten.

In der Nähe beherbergte das historische Occidental $OXY Hotel einst Gäste wie Butch Cassidy und den Sundance Kid, Teddy Roosevelt und Ernest Hemingway, was dem Gebäude eine wirklich bemerkenswerte Gästegeschichte verleiht, die Gesetzlose, Präsidenten und literarische Giganten gleichermaßen umfasst. Der Autor Owen Wister schrieb seinen einflussreichen Cowboy-Roman "The Virginian" von 1902 während eines Aufenthalts im Hotel und basierte mehrere Charaktere und eine entscheidende Schießerei direkt auf realen Ereignissen in der umliegenden Region.

Buffalo diente auch als Inspiration für das fiktive Absaroka County, das in der beliebten Netflix $NFLX-Serie Longmire aus den 2010er Jahren vorgestellt wurde, was der Stadt neben ihrer echten historischen Bedeutung eine zusätzliche Schicht an Popkultur-Anerkennung verleiht. Direkt außerhalb der Stadt liegt die in vierter Generation familiengeführte TA Guest Ranch, die direkt auf dem Gelände des historischen Johnson County War liegt, während das legendäre King's Saddlery and Museum eine malerische 30-minütige Fahrt entfernt im nahe gelegenen Sheridan liegt.

Reisende mit zusätzlicher Zeit sollten das berühmte Versteck der Gesetzlosen, Hole-in-the-Wall, besuchen, das etwa 40 Minuten südlich von Buffalo liegt. Das Hoofprints of the Past Museum im nahegelegenen Kaycee bietet jeden Juni ausführliche geführte Touren an, was geschichtsinteressierten Besuchern einen besonders guten Grund gibt, ihre Reise um diesen Monat herum zu planen. Wenige Städte dieser Größe in Wyoming packen so viel echte Grenzgeschichte in einen so kleinen, unscheinbaren Stadtkern. Besucher, die sich für die literarischen Verbindungen der Region interessieren, sollten auch andere Wister-bezogene Orte in der umliegenden Bighorn-Region aufsuchen. Das Überprüfen der Öffnungszeiten im Voraus hilft ebenfalls, da mehrere kleinere Orte begrenzte saisonale Öffnungszeiten haben. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, um nach Sheridan und in die umliegende Landschaft zu gelangen.

Credit: Darby Rodeo Association

Das Fernsehen machte Darby, eine winzige Stadt mit weniger als 900 Einwohnern, durch die Serie Yellowstone bekannt. Doch die echte Cowboy-Kultur, die ursprünglich Hollywood-Produktionen in die Gegend zog, existiert hier schon lange vor jeder Fernsehsendung. Das Darby Rodeo eröffnet den Sommer im Juni mit einem der intensivsten Bareback-Riding-Wettbewerbe der Welt. Jimmy, bekannt als der Hutmann, stattet sowohl langjährige Einwohner als auch die tatsächliche Besetzung der Show in seinem Geschäft, Double H Custom Hats, aus.

Trotz des großen Interesses durch den Ruhm im Fernsehen hat es diese außergewöhnlich schöne Stadt im Bitterroot Valley geschafft, ihren wahrhaft ländlichen Charme zu bewahren. Wanderwege rund um Trapper Creek und Lake Como bieten ruhige Naturlandschaften, weit weg von Kamerateams, und das Durchstöbern von Läden wie Mr. T’s Mercantile bietet Besuchern ein wahrhaft ungestörtes Einkaufserlebnis in einer Kleinstadt.

Ein Getränk mit den Einheimischen im 406 Saloon zu teilen oder das Darby Pioneer Memorial Museum zu erkunden, das in einer handgefertigten Blockhütte untergebracht ist, rundet eine ordentliche Einführung in die Geschichte der Stadt ab, die über ihren jüngsten Fernsehruhm hinausgeht. Besucher, die reale Ranch-Erfahrungen aus erster Hand erleben möchten, können einen Aufenthalt auf der Alta Ranch oder der deutlich luxuriöseren Triple Creek Ranch in der Nähe buchen.

Reisende, die auf der tatsächlichen Ranch übernachten möchten, die in Yellowstone zu sehen ist, sollten wissen, dass die Chief Joseph Ranch nur eine begrenzte Anzahl von Kabinenbuchungen pro Saison akzeptiert. Eine Reservierung erfordert eine sorgfältige Planung im Voraus, und die Besucher sollten mit einem echten Aufpreis rechnen, um das Privileg zu genießen, dort zu übernachten, wo die Show die Dutton-Familienranch darstellt. Nur wenige Städte, die durch den Fernsehruhm erfasst werden, schaffen es, so viel echten, unverfälschten Kleinstadtcharakter trotz des plötzlichen Rampenlichts zu bewahren. Besucher, die Drehorte der Show sehen möchten, sollten sich lokal erkundigen, da mehrere Orte ohne formelle Führung zugänglich bleiben. Auch das Buchen von Abendessen im Voraus hilft, da die wenigen Restaurants der Stadt an Wochenenden schnell voll sind. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, um die umliegenden Wanderwege und Ranch-Liegenschaften zu erreichen.

Credit: Travel South Dakota

In den passend rauen Black Hills gelegen, trägt Deadwood sein wahres gesetzloses Erbe wie ein Ehrenabzeichen, anstatt es für Besucher herunterzuspielen. Die Innenstadt von Deadwood, als großes National Historic Landmark ausgewiesen, ist voller Schwingtüren-Saloons, lauter Casinos, die rund um die Uhr geöffnet sind, und inszenierter Schießereien, die sechsmal pro Woche aufgeführt werden, wobei die Organisatoren speziell darauf hinweisen, dass sonntags nicht getötet wird.

Der Saloon No. 10 bietet Besuchern direkten Zugang zu dem genauen Ort, an dem Wild Bill Hickok berüchtigt mitten in einem Pokerspiel erschossen wurde, ein wahrhaft erschreckendes Stück Geschichte, das man aufnehmen kann, während man an derselben Bar steht. Sein Grab liegt den Hügel hinauf auf dem Mt Moriah Cemetery, direkt neben dem Grab von Calamity Jane, und bietet geschichtsinteressierten Besuchern einen bedeutungsvollen Stopp, der weit über die lauteren Attraktionen der Stadt hinausgeht.

Eine Besichtigung des Bordells, eines ehemaligen Bordells in der Main Street, gibt Besuchern einen tieferen Einblick in Deadwoods turbulente Vergangenheit, und die Seite bemerkt offen, dass die Bordellszene der Stadt, obwohl sie während eines Großteils ihres Betriebs technisch illegal war, offiziell erst 1980 endete. Das Days of '76 Museum rundet eine ordentliche historische Tour ab und bietet eine wirklich große Sammlung von Postkutschen und pferdegezogenen Wagen, die sich in der Tiefe zu erkunden lohnt.

Reisende sollten es vermeiden, während der Sturgis Motorcycle Rally im August zu besuchen, es sei denn, sie haben ein echtes Interesse an Motorradkultur. Die Hotels in der gesamten Umgebung füllen sich während der Rally schnell, die Preise steigen erheblich und die gesamte Stadt konzentriert sich fast ausschließlich auf bikerorientierte Veranstaltungen während der Dauer der Versammlung. Wenige Städte irgendwo im Land lehnen sich mit so viel echtem Enthusiasmus in ihre eigene gesetzlose Geschichte hinein, anstatt stiller Verlegenheit. Besucher, die sich für die Bergbaugeschichte der Region interessieren, sollten auch einen Abstecher ins nahegelegene Lead in Betracht ziehen, das mehrere gut erhaltene historische Bergbaustätten beherbergt. Bequeme Schuhe helfen auch erheblich, da viele der Innenstadt am besten zu Fuß erkundet werden kann. Ein Mietwagen bleibt der einfachste Weg, um das nahegelegene Lead und die umliegenden Black Hills zu erreichen.

Vijayalakshmi Nidugondi / Unsplash

Sitzend im Schatten von Mt Whitney, dem höchsten Berg irgendwo in den unteren 48 Staaten, und direkt eingetaucht in die wirklich außerirdischen Felsformationen der Alabama Hills, fühlt sich Lone Pine wie ein klassisches Western-Filmset aus gutem Grund an. Die Stadt hat im Laufe der Jahrzehnte als tatsächlicher Hintergrund für etwa 400 Filme und Fernsehsendungen gedient, viele davon mit Cowboy-Legenden wie John Wayne und Cary Grant während Hollywoods goldener Ära der Western-Filmproduktion.

Besucher können die Schritte dieser Stars direkt im Museum der Western-Filmgeschichte nachvollziehen, das auch Requisiten aus mehreren nicht-westlichen Produktionen, darunter Star Trek und Tremors, ausstellt und dem Museum einen wirklich breiteren Reiz über nur Cowboy-Film-Enthusiasten hinaus verleiht. Eine selbstgeführte Fahrt entlang der malerischen Movie Road bietet eine ebenso lohnende Möglichkeit, dieselbe dramatische Landschaft zu erleben, die einst unzählige Kinoleinwände füllte.

Lone Pine selbst bleibt trotz seiner Hollywood-Verbindungen liebenswert unprätentiös und beherbergt einen altmodischen Eisenwarenladen, der vom Boden bis zur Decke mit echtem lokalem Charakter gefüllt ist, Jake's Saloon für einen Abenddrink und das Dow Villa Motel, das einst ein regelmäßiger Aufenthaltsort für besuchende Filmstars während der Dreharbeiten vor Ort war. Die Stadt dient auch als wirklich praktischer Ausgangspunkt, um die weitere Region der östlichen Sierra zu erkunden, einschließlich Sequoia und Yosemite in den Sommermonaten und Death Valley außerhalb des Sommers, alle entlang des malerischen Highway 395 Korridors.

Reisende mit zusätzlicher Zeit sollten Platz in ihrem Reiseplan für die Manzanar National Historic Site schaffen, die nur 9 Meilen nördlich der Stadt liegt. Dieser kraftvolle, wirklich ernüchternde Halt erzählt die Geschichte von mehr als 10.000 japanischen Amerikanern, die dort während des Zweiten Weltkriegs interniert waren, und bietet einen bedeutungsvollen Kontrapunkt zum eher unbeschwerten Hollywood-Erbe der Region. Wenige Städte dieser Größe irgendwo in Kalifornien tragen so viel kombinierte filmische und natürliche Bedeutung in so einfacher Reichweite einer einzigen Autobahn. Besucher, die eine Movie Road-Fahrt planen, sollten vorher eine Offline-Karte herunterladen, da der Handyempfang in den Alabama Hills wirklich unzuverlässig bleibt.