Die 8 malerischsten Kreuzfahrten der Welt

Ein Kreuzfahrtschiff hat einen Vorteil, den keine andere Reiseform bieten kann: den Aussichtspunkt. Es kann ein paar hundert Meter von einem Gletscher entfernt sitzen, während dieser ins Meer kalbt, zwischen Granitgipfeln hindurchfahren, die direkt aus dem Wasser ragen, oder abseits einer Küstenlinie positionieren, ohne dass es in hundert Meilen eine Straße gibt. Diese Perspektive ist das gesamte Argument für landschaftliche Seereisen – Fahrten, die sich um das Wasser und die Küstenlinie selbst drehen, nicht um eine Checkliste von Häfen, die hauptsächlich durch Bequemlichkeit verbunden sind.

Die acht unten aufgeführten Routen wurden aus diesem Grund und keinem anderen gewählt. Sie werden nicht nach Luxus, Preis oder Annehmlichkeiten an Bord bewertet. Einige, wie die klassische Strecke von Bergen nach Kirkenes entlang der norwegischen Küste, begannen als Arbeitstransportrouten, bevor der Tourismus ins Bild trat. Andere, wie die Passage durch die Antarktische Halbinsel, existieren nur, weil Schiffe dorthin fahren können, wo kein anderes Fahrzeug folgen kann. Was sie teilen, ist eine Küstenlinie, eine Meerenge oder ein Archipel, das es wert ist, von einem Deck aus gesehen zu werden, anstatt auf einer Karte.

Die Geografie setzt eine harte Grenze dafür, wie viele Orte in Frage kommen. Eine Route verdient einen Platz hier, weil das Gelände entlang dieser – eine Fjordwand, ein Barrierriff, eine Kette von Vulkaninseln – dramatisch genug ist, um der Punkt der Reise zu sein, nicht ein Hintergrund dazu. Das schließt viele viel bereiste Routen aus, die angenehm sind, ohne visuell außergewöhnlich zu sein.

Mehrere dieser Routen liegen auch in geschützten Landschaften: Nationalparks, UNESCO-Welterbestätten oder Gewässer, in denen Schiffsgröße und Passagierzahl durch internationale Vereinbarungen begrenzt sind. Dieser Schutz ist ein Teil des Grundes, warum die Landschaft sich behauptet. Ein Leser, der eine Reise um eine dieser acht plant, sollte erwarten, dass der Reiseverlauf, die Jahreszeit und die Schiffsgröße die Erfahrung genauso formen wie das Ziel selbst, und jeder Eintrag unten behandelt die spezifischen Details, die benötigt werden, um zu verstehen, was dieser spezielle Wasserabschnitt tatsächlich bietet.

Credit: Enrique  / Pexels

Die klassische norwegische Küstenreise zwischen Bergen und Kirkenes macht an 34 Häfen entlang einer Küstenlinie Halt, die nördlich von Trondheim kein durchgehendes Straßennetz hat. Die Route läuft ununterbrochen seit 1893, als sie geschaffen wurde, um die Postzustellung an abgelegene Fischergemeinden zu beschleunigen, und sie transportiert noch heute Einheimische, Fracht und Autos neben Passagieren.

Die Landschaft verändert sich dramatisch über die sechs bis sieben Tage, die es dauert, nach Norden zu segeln. Südnorwegen ist grün, besiedelt und von Schären geschützt. Weiter nördlich wird die Küste rauer und die Häfen liegen weiter auseinander, was in einem Anruf in Honningsvåg gipfelt, dem Tor zum Nordkap, einem der nördlichsten Punkte in Europa, die per Schiff erreichbar sind.

Zwei Fjorde entlang der Route tragen den Status eines UNESCO-Welterbes: Geirangerfjord und Nærøyfjord, beide Teil der Bezeichnung Westnorwegische Fjorde, die 2005 vergeben wurde. Besonders der Geirangerfjord verengt sich an manchen Stellen auf weniger als einen Kilometer, mit Wasserfällen wie den Sieben Schwestern, die direkt ins Wasser neben dem Weg des Schiffes fallen.

Die Reise überquert auch den Polarkreis, der bei vielen Fahrten mit einer Zeremonie an Bord markiert wird, und führt durch die Lofoten, eine Kette schroffer Gipfel, die aus dem Meer ragen und oft als eine der am meisten fotografierten Küstenabschnitte Skandinaviens gilt. Die Fahrten in südlicher Richtung neigen dazu, die Lofoten und die Helgelandküste bei Tageslicht zu passieren, während Fahrten in nördlicher Richtung Tageslichtblicke auf den Geirangerfjord und die Städte Ålesund und Trondheim bevorzugen, sodass die Richtung für jeden, der speziell wegen der Landschaft bucht, eine Rolle spielt.

Da die Schiffe immer noch als echte Transportverbindung dienen, reichen die Hafenstopps von zehnminütigen Frachtrufen bis zu mehrstündigen Stopps in Städten wie Tromsø. Diese Mischung aus arbeitender Fähre und landschaftlicher Kreuzfahrt ist Teil dessen, was diese Route von konventionelleren Kreuzfahrtrouten unterscheidet.

Credit: Raymond  / Pexels

Die Inside Passage ist eine geschützte, inselgeschützte Seeroute, die ungefähr vom Puget Sound des Bundesstaates Washington nach Skagway, Alaska, verläuft und ihr ruhiges Wasser einer fast kontinuierlichen Barriere von Inseln verdankt, die den offenen Ozeanswell blockiert. Dieser Schutz ermöglicht es großen Schiffen, nahe an Küstenlinien, Gletschern und Wildtieren zu segeln, die sonst unzugänglich wären.

Der Tracy Arm, ein schmaler Fjord südlich von Juneau, schneidet fast 30 Meilen in die Coast Mountains und endet an zwei Gezeitengletschern, Sawyer und South Sawyer, die direkt ins Wasser kalben. Viele Schiffe ankern in der Nähe der Front und lassen kleinere Ausflugsboote zu Wasser, um näher heranzukommen, da das Eis und die sich verschiebenden Untiefen in der Nähe des Gletschers begrenzen, wie weit größere Schiffe fahren können.

Der Glacier Bay National Park and Preserve, ein von der UNESCO als Biosphärenreservat ausgewiesenes Gebiet, schützt einen weiteren Abschnitt der Gezeitengletscherküste weiter nördlich, und der National Park Service begrenzt die Anzahl der großen Schiffe, die an einem bestimmten Tag einfahren dürfen, um Störungen für die Meereslebewesen der Bucht, einschließlich Buckelwale und Stellersche Seelöwen, zu begrenzen.

Die Hafenstädte entlang der Route verleihen der Landschaft kulturelle und historische Textur. Ketchikan liegt am südlichen Ende und beherbergt die größte Sammlung stehender Totempfähle der Welt. Sitka, weiter nördlich, war die Hauptstadt des russischen Alaska vor dem Kauf 1867 und behält die zwiebelförmige St. Michael's Cathedral als Erinnerung an diese Zeit. Skagway, der nördliche Endpunkt der Route für die meisten Kreuzfahrtitinerarien, war das Haupttor zum Klondike-Goldrausch von 1897 bis 1898, und die falschen Frontgebäude der Innenstadt sind weitgehend aus dieser Zeit erhalten.

Die Hauptsaison für Segeln läuft von Mai bis September, wenn die Tageslichtstunden lang sind und die meisten Wildtiere, einschließlich brütender Buckelwale, in den Kanälen präsent sind.

Credit: Frans van Heerden  / Pexels

Die Antarktische Halbinsel ist die einzige Kreuzfahrtstrecke auf dieser Liste, bei der die Küste selbst ein Kontinent ohne permanente Bevölkerung ist, und um sie zu erreichen, muss die Drake-Passage überquert werden, ein berüchtigt raues 500-Meilen-Stück offenes Wasser zwischen Kap Hoorn und den Südlichen Shetlandinseln. Die meisten Reisen starten von Ushuaia, Argentinien, der südlichsten Stadt der Welt.

Einmal die Drake passiert, betreten Schiffe geschützte Kanäle, in denen sich die Landschaft völlig verändert. Der Lemaire-Kanal, ein schmaler Durchgang umgeben von steilen Klippen und unter der Besatzung informell als Kodak Gap $GPS bekannt, ist oft der visuelle Höhepunkt der Reise, wobei Eisberge häufig den Weg blockieren, je nach Eisbedingungen in diesem Jahr. Die Gerlache-Straße bietet einen breiteren, aber ebenso dramatischen Korridor zwischen bergigen Inseln und der Halbinsel selbst.

Die Tierbeobachtung ist in die Reiseroute integriert, wie es die meisten Kreuzfahrten nicht können. Eselspinguine, Zügelpinguine und Adéliepinguine nisten in Kolonien, die Tausende auf freiliegendem Fels zählen, und Buckel- sowie Minkwale werden häufig beim Fressen in den nährstoffreichen Gewässern nahe der Eisgrenze gesichtet.

Die Internationale Vereinigung der Antarktik-Tourismus-Operatoren beschränkt Landungen auf Schiffe mit 500 oder weniger Passagieren, und nur 100 Personen dürfen gleichzeitig an einer einzigen Landungsstelle an Land. Diese Regel bestimmt, welche Schiffe hier operieren und bedeutet, dass größere Ozeanliner an der Landschaft der Halbinsel vorbeifahren können, aber keine Passagiere an Land bringen dürfen.

Die Saison dauert von November bis März, dem Sommer auf der Südhalbkugel, wenn das Packeis genug zurückgeht, um es den Schiffen zu ermöglichen, die Kanäle zu befahren, und Pinguinküken in den Brutkolonien entlang der Küste vorhanden sind.

Credit: Andre Ulysses De Salis  / Pexels

Die chilenischen Fjorde erstrecken sich etwa 1.000 Meilen zwischen Puerto Montt und Punta Arenas und schlängeln sich durch ein Labyrinth von Kanälen, die von Gletschern geformt wurden, die einst die gesamte Region bedeckten. Im Gegensatz zu Norwegens Fjorden bleibt ein Großteil dieser Küstenlinie unbewohnt, mit dichtem gemäßigtem Regenwald, der stellenweise bis zur Wasserlinie reicht, wo nie eine Straße hingelangt ist.

Das Herzstück der meisten Routen ist Glacier Alley, ein Abschnitt des Beagle-Kanals im Alberto-de-Agostini-Nationalpark, wo fünf benannte Gletscher, darunter Romanche, Alemania und Italia, aus den Bergen so nah an den Kanal herabsteigen, dass die Schiffe langsamer fahren, um eine Betrachtung vom Deck aus zu ermöglichen.

Das Kap Hoorn selbst markiert den südlichsten Punkt Südamerikas und die Grenze zwischen dem Pazifik und dem Atlantik, eine Landzunge, die von Seeleuten wegen des heftigen Wetters gefürchtet wird, wo die beiden Ozeane aufeinandertreffen. Viele Routen beinhalten eine Landung, wenn das Wetter es zulässt, an der kleinen chilenischen Marinestation und dem Leuchtturm dort, obwohl die Bedingungen häufig eine Landung unmöglich machen.

Die Route führt auch durch die Magellanstraße, die erstmals 1520 von der Expedition Ferdinand Magellans befahren wurde, und die Stadt Punta Arenas, eine der südlichsten Städte der Welt und ein häufiger Ausgangspunkt für Patagonien-Fjord-Kreuzfahrten und Antarktisreisen.

Da die Fjorde im Windschatten der Anden liegen, ändert sich das Wetter schnell und Kapitäne passen häufig die Route in Echtzeit an, basierend auf Wind- und Eisbedingungen. Die Hauptsaison reicht von Oktober bis März, spiegelbildlich zum Sommer auf der Südhalbkugel, der für Antarktisfahrten genutzt wird, und einige Veranstalter kombinieren beide Regionen zu einer einzigen, verlängerten Reise.

Credit: Nick Sarvari / Unsplash

Milford Sound, technisch gesehen ein Fjord und kein echter Sound, ist die meistbesuchte landschaftliche Wasserstraße im Fiordland-Nationalpark Neuseelands, Teil der Te Wahipounamu UNESCO-Welterbestätte an der Südwestküste der Südinsel. Der Mitre Peak erhebt sich 1.692 Meter direkt aus dem Wasser neben dem schmalen Eingang des Sounds, einer der steilsten Küstenfelsen, die von Schiffen weltweit erreicht werden können.

Fiordland gehört zu den Regionen mit den höchsten Niederschlagsmengen auf der Erde, wobei Teile des Parks jährlich mehr als 6.000 Millimeter verzeichnen. Anstatt die Landschaft zu beeinträchtigen, entstehen durch diesen Niederschlag temporäre Wasserfälle, die innerhalb von Stunden nach starkem Regen an den Klippen des Sounds erscheinen, zusätzlich zu den permanenten Fällen wie Lady Bowen und Stirling, die das ganze Jahr über fließen.

Doubtful Sound, weiter südlich und größer als Milford, sieht nur einen Bruchteil des Besucheraufkommens, weil er nur über eine Bootsfahrt über den Lake Manapouri gefolgt von einem Straßentransfer erreichbar ist, was große Kreuzfahrtschiffe davon abhält, so häufig einzufahren. Seine größere Abgeschiedenheit bedeutet längere Strecken ohne ein anderes Schiff in Sicht und eine höhere Chance, Fiordland-Schopf-Pinguine oder neuseeländische Pelzrobben entlang der Klippen zu entdecken.

Beide Sounds liegen in einem Regenwald, der direkt bis zur Wasserkante reicht, mit Buchen- und Podocarp-Bäumen, die in dünnem Boden wurzeln und sich an fast senkrechtem Felsen festklammern - ein Phänomen, das vor Ort als Baumlawine bezeichnet wird, wenn ein Abschnitt den Halt verliert und ins Wasser rutscht.

Die Hauptkreuzfahrtsaison läuft von Oktober bis April, und die Schiffe passieren den Milford Sound typischerweise in den Morgenstunden, bevor die Nachmittagswinde den Eingang unruhiger machen können.

Credit: Tom Fournier / Pexels

Die dalmatinische Küste Kroatiens verläuft entlang der östlichen Adria und wird durch mehr als 1.000 Inseln und Eilande definiert, die zwischen dem Festland und dem offenen Wasser verstreut sind, was den Schiffen ständigen Schutz und eine Küstenlinie bietet, die sich alle paar Stunden der Fahrt verändert. Dubrovnik, am südlichen Ende der Küste, ist eine ummauerte mittelalterliche Stadt, deren Kalksteinbefestigungen und roten Ziegeldächer sie seit 1979 zu einem UNESCO-Weltkulturerbe gemacht haben.

Weiter nördlich kombiniert die Insel Hvar Lavendelfelder und einen befestigten Hügel mit einigen der klarsten Wasser der Adria, während die Altstadt von Korčula, die auf einer kleinen Halbinsel errichtet wurde, oft mit einer Miniaturversion von Dubrovnik ohne die Menschenmengen verglichen wird. Split, ein größerer Festlandhafen, ist direkt in und um den Palast des römischen Kaisers Diokletian aus dem vierten Jahrhundert gebaut, der noch immer den Kern der modernen Stadt bildet.

Der Kornati-Archipel, ein Nationalpark bestehend aus fast 90 meist unbewohnten Inseln, bietet eine andere Art von Landschaft: schneeweiße Kalksteininseln, die steil aus dem dunkelblauen Wasser aufragen, mit fast keiner Vegetation, die den Felsen mildert. Die Fahrt durch die Kornati-Kanäle bei niedriger Geschwindigkeit ist eine der wenigen Gelegenheiten auf einem dalmatinischen Reiseplan, bei der das Schiff selbst, und nicht ein Hafen, das Hauptereignis ist.

Da die Adria relativ ruhig ist und die Inseln nah beieinander liegen, ist diese Route sowohl bei kleineren Schiffen und traditionellen Holzsegelbooten als auch bei größeren Ozeankreuzern beliebt, was Reisenden eine größere Auswahl an Schiffsgrößen bietet als bei den meisten anderen Routen auf dieser Liste. Die Hauptsaison dauert von April bis Oktober.

Credit: Tom Fournier / Pexels

Die Inselgruppe der Kykladen im Ägäischen Meer wird von Santorin, einer halbmondförmigen Insel, die durch den Zusammenbruch eines Vulkans während der späten Bronzezeit um 1600 v. Chr. geformt wurde, verankert, was die Caldera hinterließ, in die Schiffe jetzt direkt segeln. Die Stadt Fira liegt mehr als 300 Meter über dem Wasser am Rand der Caldera und der Anflug vom Meer, mit weiß getünchten Gebäuden entlang der Klippenkante, ist eines der bekanntesten Bilder im Mittelmeerkreuzfahrten.

Mykonos, eine kurze Segelfahrt von Santorin entfernt, bietet eine flachere, exponiertere Küstenlinie mit Windmühlen, die den Hafen überblicken, und einer Altstadt mit engen, weiß getünchten Gassen, die ursprünglich entworfen wurden, um den Wind zu brechen und Piratenräuber zu verwirren. Zwischen den beiden fügen kleinere Inseln wie Naxos und Paros ruhigere Häfen und weniger kommerzialisierte Dörfer zu einer typischen Reiseroute hinzu.

Der Meltemi-Wind der Ägäis, ein starker, trockener Nordwind, der sich in den Sommermonaten aufbaut, prägt sowohl die Segelbedingungen als auch die Landschaft, da er viele der kleineren Inseln über Jahrtausende bis auf nackten Fels und Strauchwerk abgeschliffen hat. Aus diesem Grund planen viele Betreiber die Kykladen-Segeltörns für die weniger frequentierten Monate Mai, Juni, September und Oktober, wenn die Bedingungen ruhiger sind als im Hochsommer.

Da die Inseln dicht beieinander liegen, beinhalten Reiserouten in dieser Region in der Regel mehr kurze Tagesschläge und Übernachtungen im Hafen anstelle von langen Strecken auf offenem Wasser, was Reisenden entgegenkommt, die mehr Zeit an Land zwischen den landschaftlich reizvollen Annäherungen wünschen, anstatt längere Zeit auf See zu verbringen.

Credit: Tom Donders / Unsplash

Die Gesellschaftsinseln, verankert von Tahiti, Moorea und Bora Bora, liegen innerhalb einiger der am besten geschützten Lagunenwasser im Pazifik, umgeben von Barriereriffen, die das Innere nahezu flach halten, selbst wenn draußen Meereswellen laufen. Die Lagune von Bora Bora, die die erloschenen vulkanischen Gipfel von Mount Otemanu und Mount Pahia umkreist, ist stellenweise so flach, dass ihre Farbe innerhalb weniger Bootslängen von tiefblau zu hellem Türkis wechselt.

Da die Inseln vulkanischen Ursprungs sind und geologisch relativ jung, bleiben ihre Gipfel scharf und dramatisch, anstatt abgenutzt zu sein, im Gegensatz zu älteren, stärker erodierten Inselketten anderswo im Pazifik. Mooreas Zwillingsbuchten, Cook's Bay und Opunohu Bay, sind durch einen gezackten Kamm getrennt, der Berichten zufolge eine Inspiration für das fiktive Bali Hai im Musical South Pacific war, und Schiffe, die eine der beiden Buchten betreten, fahren direkt unter diesen Gipfeln hindurch.

Paul Gauguin Cruises, eine Ponant-Tochtergesellschaft, betreibt seit 1998 ein einziges Schiff, das speziell für diese flachen Lagunen gebaut wurde und das ganze Jahr über von Papeete aus auf Reiserouten von sieben bis 14 Nächten segelt, die auch die Tuamotu-Atolle erreichen und auf längeren Reisen die Marquesas-Inseln weiter nordöstlich. Andere Linien betreiben ebenfalls saisonale Fahrten durch die Region, die typischerweise auf die Trockenzeit in Französisch-Polynesien von Mai bis Oktober abgestimmt sind.

Da die Lagunen flach und durch Riffe geschützt sind, ankern größere Hochseeschiffe normalerweise vor der Küste und bringen Passagiere mit Beibooten an Land, anstatt direkt anzulegen, was die Aussicht auf das Wasser ungestört von Hafeninfrastrukturen lässt.