Er sorgt diese Woche mit seiner Kritik an den neuen Anstoßregeln für Aufsehen, aber seine Geschichte mit der Liga reicht viel weiter zurück.
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Montagnacht, kurz nach dem Anpfiff des Monday Night-Spiels der Tampa Bay Buccaneers gegen die Houston Texans, äußerte Donald Trump auf seinem Social-Media-Kanal seine Unzufriedenheit. Die Regeländerung, die tatsächlich in der letzten Saison begann, hat genau das erreicht, was die NFL wollte. Die Rücklaufquoten sind gestiegen, während die Verletzungen zurückgegangen sind. Aber Trump ist kein Fan.
Das ist kaum das erste Mal, dass Trump seine Meinung über den Zustand des Profifußballs geäußert hat. Im Laufe der Jahre hatte er zahlreiche Interaktionen mit der NFL, sowohl als Präsident als auch als Geschäftsmann. Hier sind einige der bemerkenswertesten Highlights.
Die NFL sieht die neuen Regeln als großen Erfolg an und stellt fest, dass in dieser Saison fast 77 % aller Kickoffs zurückgegeben werden, ein massiver Anstieg im Vergleich zu früheren Jahren. Das hält Trump jedoch nicht davon ab, zu nörgeln.
"Die NFL muss diese lächerlich aussehende neue Kickoff-Regel loswerden," schrieb er am Montag. "Wie können sie eine so große und umfassende Änderung so einfach und schnell vornehmen. … Der Ball bewegt sich, und die Spieler nicht, das genaue Gegenteil von dem, worum es beim Fußball geht. 'Sissy'-Fußball ist schlecht für Amerika und schlecht für die NFL! Wer kommt auf diese lächerlichen Ideen?"
Michael Zagaris
Als 49ers-Quarterback Colin Kaepernick und andere Spieler während der Nationalhymne niederknieten, um gegen Polizeigewalt und Rassenungerechtigkeit zu protestieren, war Trump wütend. "Würden Sie nicht gerne einen dieser NFL-Besitzer sehen, wenn jemand unsere Fahne nicht respektiert, würden Sie sagen: 'Holt diesen Hurensohn sofort vom Feld. Raus! Er ist gefeuert'," sagte er. Er forderte auch die Fans auf, die Liga zu boykottieren, bis die Proteste angesprochen werden.
Die Liga und die Teambesitzer wiesen seine Äußerungen zurück, darunter Robert Kraft, Besitzer der New England Patriots, sagte "wir haben einen Präsidenten, der das als Futter für seine Mission nutzt, die meiner Meinung nach nicht im besten Interesse Amerikas ist. Es ist spaltend und es ist schrecklich".
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Im Mai dieses Jahres spielten Trump und die NFL freundlich, mit einer Ankündigung des Weißen Hauses, dass der NFL-Draft 2027 in Washington, D.C. stattfinden werde. "Es ist eine solche Ehre, das zu haben", sagte Trump. "Ich denke, es wird großartig für alle sein. Großartig für unser Land. Es wird etwas ganz Besonderes sein. Es gibt keine Szene wie diese. Es gibt keinen Ort wie diesen."
Zwei Monate später drohte Trump, das Abkommen zum Bau eines Stadions in Washington zu torpedieren, weil ihm die Namensänderung des lokalen Teams im Jahr 2020 nicht gefiel. "Vielleicht setze ich ihnen eine Einschränkung, dass sie, falls sie den Namen nicht zum ursprünglichen 'Washington Redskins' zurückändern und das lächerliche Moniker 'Washington Commanders' loswerden, keinen Deal mit mir machen können, um ein Stadion in Washington zu bauen. … MACH INDIANS WIEDER GROSS (MIGA)!," schrieb er.
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Als Bills-Besitzer Ralph Wilson 2014 starb, versuchte Trump, das Team zu kaufen und ging sogar so weit, ein Gerücht zu starten, dass Jon Bon Jovi, der ebenfalls daran interessiert war, das Team zu kaufen, plante, die Bills nach Kanada zu verlegen. Beide verloren schließlich an Terry Pegula. Im Jahr 2015 sagte Trump Sports Illustrated "Ich bin froh, [dass ich das Team nicht bekommen habe], denn wenn ich die Buffalo Bills gekauft hätte, würde ich wahrscheinlich nicht [für das Präsidentenamt kandidieren], was viel wichtiger ist"
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Bevor er einen Versuch bei den Bills unternahm, verbrachte Trump einen Teil des Jahres 1988 mit Gesprächen, um die Patriots von Billy Sullivan zu kaufen. Er zog sich nach etwas weniger als zwei Wochen aus diesen Gesprächen zurück. Victor Kiam wurde schließlich der Besitzer.
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1984 hatte Trump die Chance, die Cowboys zum Schnäppchenpreis von 50 Millionen Dollar zu kaufen. Er lehnte schließlich ab. Heute sind die Cowboys das wertvollste Team der Liga, mit einem Wert von 12,5 Milliarden Dollar, deutlich mehr als Trumps derzeitiges Vermögen von 7,3 Milliarden Dollar.
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Trumps erste Bemühungen, NFL-Besitzer zu werden, fanden 1981 statt, als er Berichten zufolge eine Gruppe anführte, die 50 Millionen Dollar für die Colts bot. Das Angebot wurde schließlich abgelehnt. Trump hat bestritten, Teil der Gruppe gewesen zu sein, die das Angebot gemacht hat, aber 1986 sagte NFL-Kommissar Pete Rozelle, die Geschichte sei wahr. (Trump antwortete, Rozelle habe versucht, ihn "umwerben" um das Team zu kaufen.)
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Als Eigentümer der New Jersey Giants der USFL war Trump Teil einer Kartellklage in Höhe von 1,7 Milliarden Dollar, die die Liga gegen die NFL eingereicht hat und die der Liga vorwarf, die großen amerikanischen Fernsehsender davon überzeugt zu haben, keine USFL-Spiele auszustrahlen. Die Jury entschied gegen die NFL, aber der Schadenersatz wurde auf 3 Dollar festgelegt. Die USFL wurde sechs Tage nach Ende des Prozesses geschlossen.
Patrick Smith
Super Bowl-Gewinner besuchen normalerweise das Weiße Haus, um ihren Sieg zu feiern. Als die Eagles 2018 den Super Bowl LII gewannen, lud Trump das Team aus, da nicht alle Spieler bereit waren, mit der Hand auf dem Herzen zur Nationalhymne zu stehen.
"Das Philadelphia Eagles Football Team wurde ins Weiße Haus eingeladen", sagte er in sozialen Medien zu der Zeit. "Leider haben sich nur wenige Spieler entschlossen zu kommen, und wir haben die Veranstaltung abgesagt. Während der Aufführung unserer Nationalhymne in der Umkleidekabine zu bleiben, ist genauso respektlos gegenüber unserem Land wie zu knien. Entschuldigung!"
