Die reichste Person der Welt erschien schließlich in Davos - und brachte größtenteils die gleiche Präsentation, die gleichen Zeitpläne und das gleiche Vorsichtssignal mit.
Photo by Harun Ozalp/Anadolu via Getty Images
Elon Musk tauchte schließlich in Davos auf, aber für einen ersten Auftritt wirkte sein Erscheinen wie eine Wiederholung. In einem Raum, der von Neuheiten lebt, präsentierte er eine bekannte Trilogie – Roboter für alle, selbstfahrende Autos kurz vor der Marktreife und KI, die sich auf dem Weg zur übermenschlichen Intelligenz befindet – und ließ eine Frage im Raum stehen: Was war genau der Zweck dieser Reise?
Nun, Musks Auftritt in Davos bot eine klare, überprüfbare (wenn auch bereits erwähnte) Sache: Daten.
Er sagte, Tesla ) in diesem Jahr in den USA verbreiten, und bestand darauf, dass humanoide Roboter bis Ende nächsten Jahres für die Öffentlichkeit zum Verkauf stehen werden – wobei der Rest der Sitzung als Hintergrundmusik für eine Zukunft fungierte, die er bis zum Überdruss erzählt hat.
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„Es wird mehr Roboter als Menschen geben“, sagte er und versprach Maschinen, die „alle menschlichen Bedürfnisse sättigen“. Er sagte Davos, es solle sich auf einen „unglaublichen Überfluss“ vorbereiten und witzelte über die Vermeidung eines Ergebnisses wie in James Camerons „Terminator“.
„Wir müssen sehr vorsichtig mit KI sein“, sagte Musk. „Wir müssen sehr vorsichtig mit der Robotik sein. Wir wollen nicht in einem Film von James Cameron landen – wissen Sie, ‘Terminator’.“ Selbst in einem optimistischen Vortrag konnte Musk nicht widerstehen, vor Maschinen zu warnen, die den Regeln voraus sind. (Er warnt seit Jahren vor „Terminator“-ähnlichen Ergebnissen.)
Aber der größere Hinweis war das, was nicht da war: keine neue Enthüllung, keine neue Partnerschaft, kein großes, exklusives Davos-Versprechen – nur ein Verkaufsgespräch für die Genehmigungs- und Kapitalgeberklasse; Teslas Geschichte ist auf dem Weg, sagt Musk, und die Zukunft, die er immer wieder vorhersagt, erfordert immer noch, dass Regulierungsbehörden sie genehmigen, Netze sie speisen und Investoren weiterhin die Wartezeit finanzieren. Davos ist der Ort, an dem die Leute, die die Regeln schreiben, in der Nähe derer sitzen, die die Infrastruktur finanzieren, und beide wollen dasselbe hören: dass die Zukunft unvermeidlich, geordnet und investierbar ist.
Musk und BlackRock $BLK-CEO Larry Fink kamen unter verhaltenem Applaus auf die Bühne. „Das war kein großer Applaus. Noch einmal von vorn“, sagte Fink dem Publikum. Musk begann dann mit einem Witz über Geopolitik, der den Raum so klingen ließ, als hätte er den Tag bereits mit besseren Zeilen verbracht. „Ich habe von der Bildung des Friedensgipfels gehört“, sagte er und scherzte – vor einem ruhigen Raum – darüber, ob es „Frieden“ oder „Stück“ war. Er sagte: „Ein kleines Stück Grönland. Ein kleines Stück Venezuela.“ Später griff er auf zwei seiner sichersten Publikumserfolge zurück: „Die Leute fragen mich, ob ich auf dem Mars sterben möchte, und ich sage: ‚Ja, aber nicht beim Aufprall‘“, und – zu Aliens – „Ich sage, ich bin einer, aber sie glauben mir nicht.“
Aber sein Abschluss legte den Schwerpunkt auf Stimmungsmanagement. „Ich würde jeden ermutigen, optimistisch und begeistert von der Zukunft zu sein“, sagte er. Er folgte mit einer Zeile, die in einem Raum voller optimistischer Prognosen gut ankam: „Für die Lebensqualität ist es tatsächlich besser, auf der Seite der Optimisten und falsch zu liegen, als ein Pessimist und im Recht zu sein.“
Sein Auftritt hatte den Ton einer After-Party nach einem Gewinnaufruf – lockere Witze zu Beginn, umfassende Unvermeidlichkeit in der Mitte und große Versprechen, die mit der lässigen Zuversicht eines Mannes gemacht wurden, der noch nie eine Frist getroffen hat, die er nicht mit einer größeren übertreffen konnte. Der Zweck des Erscheinens sah weniger nach Neuheit als nach Positionierung aus: eine persönliche Erinnerung, persönlich übermittelt, an die Regulierer, Finanziers und Infrastrukturleute, die „nächsten Monat“ und „nächstes Jahr“ realisieren können.
In Davos stellte Musk Autonomie wie er es normalerweise tut: nicht als ein chaotisches Ingenieurprojekt, sondern mit einem Zielstrich bereits in Sicht. „Ich denke, selbstfahrende Autos sind im Grunde ein gelöstes Problem an diesem Punkt“, sagte er, und kehrte dann zu dem zweiteiligen Versprechen zurück, das er seit Jahren macht – zuerst ein kontrollierter Rollout, dann Unvermeidlichkeit. Er sagte, Tesla habe den Robotaxi-Dienst „in einigen Städten“ eingeführt und prognostizierte, dass es „bis Ende dieses Jahres in den USA sehr weit verbreitet“ sein würde, ein weiteres vertrautes Musk-Zeitfenster, das als Update präsentiert wurde.
Musk hat ein Jahrzehnt damit verbracht, Autonomie in eine ewige Geschichte fürs nächste Jahr zu verwandeln. Im Jahr 2019 prognostizierte er, dass Tesla „nächstes Jahr sicherlich“ mehr als eine Million Robotaxis auf der Straße haben würde, und 2020 sagte er Investoren, er sei „sehr zuversichtlich“, dass die Funktionalität des vollautonomen Fahrens „bis Ende dieses Jahres“ abgeschlossen sein würde, weil er „buchstäblich damit fährt“. Seitdem hat sich das Versprechen ständig verändert – „bezahlte Fahrten nächstes Jahr“, „unbeaufsichtigt nächstes Jahr“, „weit verbreitet bis Ende des Jahres“ – während der schwierige Teil derselbe bleibt: Autonomie ist kein Zielstrich, den man einmal überquert; es ist ein System, das man Regulierern, Versicherern und der Öffentlichkeit im großen Maßstab schmackhaft machen muss.
Bis 2025 war die Sprache „nächstes Jahr mit Sicherheit“ zu einer eigenen wiederkehrenden Figur geworden. Jetzt, 2026 in Davos, richtet sich diese Kalendersprache – „hoffentlich nächsten Monat“ – direkt an die europäischen Regulierungsbehörden.
Für Teslas humanoide Roboter Optimus bot Musk eine Montagefortschrittslinie an, die wie eine Produkt-Roadmap in Kalenderjahren geschrieben ist. „Humanoide Robotik wird sich sehr schnell weiterentwickeln“, sagte er und fügte hinzu, dass Tesla bereits einige Optimus-Roboter „einfache Aufgaben in der Fabrik ausführen“ lasse. Bis Ende dieses Jahres prognostizierte er, dass sie komplexere Aufgaben erledigen würden – immer noch industriell, immer noch kontrolliert. Dann das große Verbraucher-Versprechen: „Bis Ende nächsten Jahres denke ich, dass wir humanoide Roboter an die Öffentlichkeit verkaufen werden“, abgestimmt darauf, wann Tesla sich in puncto Sicherheit, Haftung und Funktionalität sicher fühlt.
Musks Zeitpläne sind nie nur Prognosen; sie sind eine Möglichkeit, Glauben in Schwung zu verwandeln. Die Davos-Teilnehmer sind fließend in der Sprache „bis Ende nächsten Jahres“, weil sie nah genug klingt, um ein Modell zu erstellen – und weit genug entfernt, um zu vergeben. Seine humanoide Linie ist die Art von Linie, die Davos liebt, weil sie unordentliche Probleme – Arbeitskräftemangel, stagnierende Produktivität usw. – in eine Lieferprognose verwandelt.
Und er gab dem Publikum den häuslichen Haken, der Humanoide weniger nach Science-Fiction und mehr nach einer in Schicksal verpackten Lösung erscheinen lässt: „Wer würde nicht wollen, dass ein Roboter, vorausgesetzt er ist sehr sicher, auf Ihre Kinder aufpasst, sich um Ihre Haustiere kümmert?“
Das Pitch ist utopisch, aber es basiert auf einer Prämisse, die fast düster praktisch ist: Pflege ist teuer und die demografische Mathematik wird nicht freundlicher. Musk stellte den humanoiden Boom als Lösung für alternde Gesellschaften dar, denen die jungen Arbeitskräfte ausgehen, um die praktischen Teile des Lebens zu erledigen. Das ist die Art von Argument, die Davos instinktiv versteht – eine Zukunft, in der der Mangel nicht die Nachfrage, sondern die Körper sind.
Und dann traf Musk das Publikum mit KI-Beschleunigungsbehauptungen – die Art, die immer wie ein Feueralarm einschlagen, selbst bei Wiederholung. „Die Geschwindigkeit, mit der KI fortschreitet, ich denke, wir könnten bis Ende dieses Jahres KI haben, die schlauer ist als jeder Mensch“, sagte er und fügte hinzu: „spätestens bis Ende nächsten Jahres.“ Und dann: „In fünf Jahren wird KI schlauer sein als die gesamte Menschheit – kollektiv.“
Er verband das Staunen mit Überfluss: „Wenn wir allgegenwärtige KI haben, die im Wesentlichen kostenlos oder nahezu kostenlos ist, und allgegenwärtige Roboter, dann wird es eine Explosion in der Weltwirtschaft geben, die wirklich beispiellos ist.“ Er nutzte die Sitzung auch, um seine Unternehmen als fast-bürgerschaftliche Projekte zu rahmen – optimiert für „Zivilisation“ und erweitert „Bewusstsein“ über die Erde hinaus – eine von SpaceX beeinflusste Art, den Mars weniger wie ein Milliardärshobby und mehr wie ein Mission Statement klingen zu lassen.
Dann kam der Teil, in dem sich Prophezeiung in Genehmigung verwandelt. Musk argumentierte, dass der begrenzende Faktor der KI nicht mehr nur Chips seien – es sei „grundsätzlich elektrische Energie“, sagte er und behauptete, dass wir kurz davor stünden, in einer Welt zu leben, in der „wir mehr Chips produzieren, als wir einschalten können“. Musk sagte, ein 100 mal 100 Meilen großes Solarfeld könnte die gesamte USA mit Strom versorgen, eine Aussage, die er auch anderswo wiederholt hat, bevor er zur Politik wechselte: „Leider sind in den USA die Zollschranken für Solarpanels extrem hoch“, sagte er. „Und das macht die Wirtschaftlichkeit der Solareinführung künstlich hoch, weil China fast alle Solar- und Technologiefelder produziert.“ Sein Argument ist weniger eine Klima-Predigt als ein Infrastruktur-Argument; KI, Roboter und Autonomie werden als Schicksal präsentiert, während die Stromerzeugung der Flaschenhals ist, der entscheidet, ob dieses Schicksal rechtzeitig eintrifft.
KI ist der Teil, in dem Musks Prophezeiung sich wie Markenpflege verhält. Wenn die Roboter-Geschichte von Produktion und Maßstab handelt, geht es bei der KI-Geschichte um Ehrfurcht, und Ehrfurcht ist eine nützliche Währung, wenn ein Unternehmen versucht, Investoren und Regulatoren zu überzeugen, dass die Zukunft nach seinem – und dem Zeitplan seines CEOs – eintreten wird.
Der CEO von Tesla, SpaceX und xAI hat es irgendwie geschafft, Vorhersagen in eine Geschäftslinie zu verwandeln. Er kann auftauchen, dieselben großen Zahlen mit derselben ruhigen Gewissheit sagen und dann die Rechnung an alle anderen übergeben: Regulatoren, die entscheiden müssen, was „sicher genug“ bedeutet, Versorgungsunternehmen, die den Strom liefern müssen, und Investoren, die die Lücke zwischen Versprechen und Realität finanzieren müssen. Davos, mit seinen Händedrucken und der Dringlichkeits-Cosplay, ist im Grunde für diese Übergabe gemacht. Die Davos-Menge hat ihm vielleicht keinen Applaus gespendet, aber sie könnte ihm das geben, was er wirklich braucht: Aufmerksamkeit von den Menschen, die seine Zeitpläne genehmigen, finanzieren und mit Energie versorgen können.
