Apple hat seit 2019 kein neues iPod-Produkt mehr auf den Markt gebracht. Aber der iPod-Reboot-Vibe ist real. Musik- und Kulturexperten verweisen auf einige Faktoren.
Cate Gillon via Getty Images
Gen Z treibt ein Comeback der ikonischen iPods an, die 2022 offiziell eingestellt wurden.
Jetzt feiert das Apple $AAPL-Musikgerät ein Comeback bei jüngeren Generationen, die sich nach einer Pause von den Ablenkungen durch Internet-basierte Telefon-Apps sehnen, mit einem Produkt aus einer Zeit, die in dem, was viele als eine aktuelle Phase der Angst sehen, hoffnungsvoller erschien. Die Suchen nach dem iPod und iPod Nano stiegen 2025 laut Google $GOOGL Trends. Darüber hinaus sind laut Back Market die Gesamtkäufe von generalüberholten iPods in den letzten zwei Jahren durchschnittlich um 15,6 % pro Jahr gestiegen.
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Darüber hinaus sagte sogar der sogenannte „Vater des iPod“, der ehemalige Apple-Ingenieur und Produktentwickler Tony Fadell, dass der iPod ein Comeback verdient.
"Ich denke, es gibt intelligentere Möglichkeiten, einen AirPod zu entwickeln, der einen iPod enthält. Ich denke also, sie müssen den iPod zurückbringen", sagte Fadell dem Technologieindustrie-Veteran Eric Newcomer in einem kürzlichen Interview im Newcomer-Podcast.
Andere Experten sagen, dass das Wiederaufleben des iPod keine große Überraschung ist.
„Die Wiederbelebung des iPod ist etwas, das ich nicht nur akademisch, sondern auch praktisch genau beobachte“, sagte Liam James Ward, CEO und Mitbegründer des in Großbritannien ansässigen Unternehmens Something Something, einem Content-Strategie-Studio.
Ward sagte, sein Studio, das mit Künstlern wie Billie Eilish, Laufey und Djo gearbeitet hat, integriere zunehmend iPods und kabelgebundene Kopfhörer in seine Content-Marketing-Veröffentlichungen. „Das liegt daran, dass wir wussten, dass diese Ästhetik bei unserem Publikum tief Anklang findet“, bemerkte er. „Man kann denselben Instinkt in Musikvideos wie Role Model's Sally When The Wine Runs Out und Addison Rae's Headphones On sehen.“
Vor einigen Monaten sagte Ward, er habe sich einen iPod Classic gekauft. „Das ist keine Nostalgie um der Nostalgie willen“, bemerkte er. „Es ist ein kulturelles Signal, das ernst genommen werden sollte.“
Zunächst einmal hat Apple keine offiziellen Pläne, den iPod neu aufzulegen. Das Unternehmen hat seit 2019 kein neues iPod-Produkt mehr auf den Markt gebracht, mit dem iPod Touch der 7. Generation. Dennoch ist der iPod-Neuauflage-Trend real, und es gibt einige wichtige Gründe für diesen Trend. Musik- und Kultur-Experten weisen auf die folgenden Fokusfaktoren hin.
Digitale Produktmüdigkeit ist ein großer Teil der Rückkehrgeschichte des iPods.
„Ich benutze am Wochenende ein einfaches Handy und habe den iPod speziell gekauft, damit ich trotzdem auf Musik zugreifen kann, während ich mich von allem anderen, was das Smartphone von mir verlangt, entferne“, sagte Ward.
Doch der größere, weniger diskutierte Treiber ist bewusster Konsum. „Streaming hat dafür gesorgt, dass überall und jederzeit alle Musik verfügbar ist, und paradoxerweise hat dieser Überfluss dazu geführt, dass sich Musik billiger und weniger bedeutend anfühlt“, bemerkte Ward.
Ward sagte, dass der Musiksektor denselben Spannungen ausgesetzt war, die sich im jüngsten Boom der Vinyl-Schallplatten abspielten.
Ein typisches Beispiel. Lucian Grainge, CEO von Universal Music, hat darauf hingewiesen, dass über 50 % der verkauften Vinyl-Schallplatten nie aus der Folie genommen werden. „Das zeigt, dass es nicht nur um Klangqualität oder analoge Wärme geht“, fügte Ward hinzu. „Es geht darum, eine physische Manifestation von etwas zu haben, das man so sehr liebt, dass man es besitzen möchte. Der iPod-Trend ist eine Fortsetzung dieses Impulses in einer anderen Form.“
Theresa Bertrand, Leiterin der Strategie- und Planungsabteilung USA bei der in New York City ansässigen strategischen Kommunikationsfirma Zeno, sagt, dass der iPod einen plötzlich gefragten Dienst bietet: Er versucht nicht, Sie zu optimieren oder Ihre Metriken dabei zu verfolgen.
„Der iPod verwandelt Musik wieder in eine bewusste Handlung anstelle von Hintergrundgeräuschen in einem ansonsten immer aktiven System“, sagte Bertrand. „In einem Moment, in dem jeder Bildschirm ein Portal zu Arbeit, Nachrichten, Metriken und Ablenkung ist, schaffen sich jüngere Menschen kleinere, bewusstere digitale Räume.“
Das würde die iPod-Rallye mehr über Kontrolle und Selbstbestimmung machen als über Nostalgie oder Musik. „Es ist ein Muster, das wir breiter sehen“, merkte Bertrand an. „Menschen verengen, wo sie Vertrauen platzieren, und integrieren absichtliche Reibung in ihr Leben, um funktional zu bleiben.“
Für die Generation Z und jüngere Millennials ist der iPod insbesondere nicht retro. Stattdessen ist es eine andere Beziehung zur Technologie.
„Der iPod stellt ein Werkzeug dar, das Ihnen dient, anstatt eine Plattform, die Sie formt“, sagte Bertrand. „Junge Verbraucher stehen Systemen skeptisch gegenüber, die Verbindung versprechen, aber Ablenkung liefern. Die Nutzung eines iPods ist fast eine stille Art des Aufbegehrens gegen die Idee, dass jeder Moment optimiert, geteilt oder monetarisiert werden muss.“
Strukturell bietet ein iPod das, was digital gestresste Verbraucher wollen.
„Ein dedizierter Musikplayer ist ein einfaches und bewusstes Werkzeug“, sagte Daniel Burrus, Futurist, globaler Technologieanalyst und Gründer von Burrus Research in San Diego. „Er hat keine Benachrichtigungen, es gibt keine endlosen Feeds und keine haptischen Signale, die Sie zum Reagieren auffordern.“
Außerdem sind iPods relativ erschwinglich, mit Einheiten, die regelmäßig für 140 oder 150 Dollar bei Amazon $AMZN angeboten werden. „Wenn man bedenkt, dass iPods generalüberholt und einfach sind, würde ich dies als vorhersehbares Muster bezeichnen“, sagte Burrus. „Wenn es digitale Überlastung gibt, suchen Menschen nach fokussierter Technologie, die ihnen ein Gefühl der Kontrolle gibt.“
Burrus sagt auch, dass das Gefühl von Nostalgie ein Komfortproblem für jüngere Nutzer ist. „Für die Generation Z ist ältere Technologie wahrscheinlich eher ein Look und ein Statement, das sagt: Ich bin absichtlich offline“, fügte er hinzu.
Kulturell gesehen ist der iPod für jüngere Verbraucher, die nie einen besessen haben, kein nostalgisches Objekt; es ist ein mythisches. „Es repräsentiert eine Version des Technologiezeitalters, die optimistischer wirkte, bevor die Aufmerksamkeitsökonomie vollständig offenbarte, was sie im Gegenzug nahm“, sagte Ward.
Die sogenannte ‚Doomscrolling-Generation‘ ist auch mit einem Telefon in der Hand und chronischer Angst als Hintergrundgeräusch aufgewachsen. „Jetzt greifen sie ganz bewusst nach Objekten, die die Wärme einer Zeit tragen, die sie als sicherer und einfacher wahrnehmen, selbst wenn sie diese nie erlebt haben“, bemerkte Bertrand. „Wir sehen ein tiefgründiges kulturelles Anzeichen.“
Das ist ein großer Grund, warum die robuste Nutzung des iPod im Moment einen Hauch von Nachhaltigkeit hat.
„Der Trend ist real und dauerhaft, weil das zugrunde liegende Verhalten real ist“, sagte Ward. „Ob es sich durch iPods, Vinyl oder etwas ausdrückt, das wir noch nicht gesehen haben, das Verlangen nach gezieltem, zweckbestimmtem Engagement mit Musik wird nicht verschwinden.“
Das ist besonders der Fall, da Smartphones noch anspruchsvoller werden. „Der kontrakulturelle Wert eines Geräts, das nur Musik abspielt, wird daher nur zunehmen“, merkte Bertrand an.
Historische Nostalgie sollte auch weiterhin das Comeback des iPod befeuern.
Ward sagte, er sei in den 1990er Jahren als Arbeiterkind in Großbritannien aufgewachsen, arbeitete in Musikgeschäften und Veranstaltungsorten, als Musik das war, was die Welt größer und möglich machte. „Das ist es, wonach junge Leute heute greifen, wenn sie einen iPod in die Hand nehmen“, fügte er hinzu. „Nicht das Gerät selbst, sondern das Gefühl, das es verspricht.“
