Der IRS navigiert in dieser Steuersaison mit weniger Mitarbeitern, neuen Steuervorteilen der Republikaner und einer wachsenden Abhängigkeit von KI.
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Win McNamee / Getty Images
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Der Internal Revenue Service hat seine neueste Herausforderung: Eine weitere Steuersaison in einem von der GOP dominierten Washington zu überstehen.
Seit Präsident Donald Trump letztes Jahr erneut ins Oval Office einzog, hat der IRS sieben Behördenchefs durchlaufen. Im Vergleich zum Ende Oktober 2024 gibt es etwa 20 % weniger IRS-Mitarbeiter, was auf Massenentlassungen und Rücktritte zurückzuführen ist. Darüber hinaus erschöpft der IRS einen Topf von Biden-Ära-Geldern, der einst 80 Milliarden Dollar umfasste und es ermöglichte, den Steuerzahlerdienst zu verbessern und Fälle von Steuerhinterziehung zu verfolgen.
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„Dieses gesamte Jahr war ein Stresstest für den IRS“, sagte Andrew Lautz, Direktor für Steuerpolitik am Think Tank Bipartisan Policy Center.
Eine der Hauptaufgaben des IRS ist die Verwaltung der Reihe neuer Steuergesetze, die Trump letztes Jahr unterzeichnete, wie keine Steuer auf Trinkgelder und Überstundenvergütung sowie die erweiterte Standardabzugsfähigkeit für Senioren. Die Republikaner hoffen, dass die Steuererleichterungen zu größeren Rückerstattungen führen, die Familien erreichen und politisch Rückenwind für die Zwischenwahlen im November bieten.
In der Tat, das Weiße Haus am Montag inszeniert eine Doordash-Lieferung, bei der Trump einem Fahrer 100 $ für eine McDonald’s-Bestellung gab, um darauf hinzuweisen, dass es keine Steuer auf Trinkgelder gibt, was es einigen Arbeitnehmern in bestimmten Berufen erlaubt, bis zu 25.000 $ an Trinkgeldeinkommen steuerfrei zu stellen.
Das ist möglicherweise nicht einmal die Steuermaßnahme, die bei den Amerikanern am beliebtesten ist. Bisher beanspruchen über ein Fünftel der Steuerzahler den Abzug für keine Steuer auf Überstunden, laut dem Wall Street Journal. Frank Bisignano, Geschäftsführer des IRS, sagte letzten Monat vor dem Kongress, dass über 40 % der Steuererklärungen mindestens eine der neuen GOP-Politiken beansprucht haben.
Wenn es nach Trump geht, wird der IRS weiter schrumpfen, im Einklang mit den langjährigen Zielen der Republikaner, seinen Einfluss zu verringern. Der jährliche Haushaltsantrag des Weißen Hauses an den Kongress würde für das Geschäftsjahr 2027 9,8 Milliarden US-Dollar bereitstellen, eine Reduzierung um 1,4 Milliarden US-Dollar gegenüber den 11,2 Milliarden US-Dollar, die der IRS für das aktuelle Geschäftsjahr erhalten hat.
Die erheblichen Kürzungen bedrohen auch die Fähigkeit des IRS, in den kommenden Jahren künstliche Intelligenz zu nutzen, was die Schwierigkeiten bei der Modernisierung der Steuerverwaltung in einer Behörde, die oft auf veraltete Technologie angewiesen ist, noch verstärkt.
Selbst dann boomt KI innerhalb der IRS.
Das Government Accountability Office berichtete letzten Monat, dass die IRS 126 Fälle verzeichnete, in denen KI zur Erfüllung ihrer Aufgaben eingesetzt wurde, mehr als eine Verzehnfachung von nur 10 im Juni 2022. Der Großteil dieser Aufgaben konzentrierte sich auf die Verbesserung der Steuerkonformität und die Betrugserkennung.
„Große Personalabbauten bei der IRS im Jahr 2025 könnten ihre Fähigkeit zur Nutzung von KI stark beeinträchtigen“, sagte das GAO in seinem Bericht. Es wurde festgestellt, dass der Forschungs-, Angewandte Analytik- und Statistikzweig der IRS den Verlust von 63 Mitarbeitern meldete, die entweder voll- oder teilzeitlich an der Entwicklung von KI arbeiteten.
Ein IRS-Beamter — nicht KI — hat immer noch das letzte Wort bei der Verfolgung von Prüfungen. Frühe IRS-Daten zeigen, dass die Prüfungen von Steuerzahlern mit einem Einkommen von mindestens 10 Millionen US-Dollar im Geschäftsjahr 2025 im Vergleich zum Vorjahr um die Hälfte zurückgegangen sind.
Trotz republikanischer Versuche, die IRS-Finanzierung zu kürzen, gibt es nach wie vor parteiübergreifende Unterstützung für die Stärkung der Fähigkeit der Steuerbehörde, den Steuerzahlern zu dienen. Die Senatoren Ron Wyden aus Oregon und Mike Crapo aus Idaho veröffentlichten ein Gesetzespaket Ende Februar um die Modernisierung der Behörde fortzusetzen.
„Der Prozess der Abgabe Ihrer Steuererklärung und der Erhalt Ihrer Rückerstattung sollte einfach und schnell sein“, sagte Crapo damals. Ein Teil der Reformen konzentrierte sich darauf, das IRS so aufzurüsten, dass die Steuerzahler das genaue Datum ihrer Rückerstattung bestimmen können.
„Es gibt Bereiche wie Steuerzahlerdienste und Modernisierung, in denen beide Parteien bereit waren, die Finanzierung des IRS in den letzten Jahren zu erhöhen und sogar zu erhöhen“, sagte Lautz. „Die Durchsetzung ist in den letzten Jahren immer noch eine Art großes parteiliches Problem.“
Trump hat seinen Stempel auf die US-Steuerbehörde gedrückt. Die meisten Demokraten unterstützen weiterhin eine starke IRS, obwohl die Gesetzgeber Einführung von Vorschlägen um die Einkommenssteuer auf Bundesebene für einkommensschwache Steuerzahler vollständig abzuschaffen.
