Am 19. Mai, während ihres ersten bemannten Fluges seit zwei Jahren, blähte sich einer der Fallschirme der New Shepard-Kapsel nicht vollständig auf, was eine Untersuchung erforderlich machte.
Blue Origin, das vom Amazon $AMZN-Milliardär Jeff Bezos gegründete Unternehmen, hat nach einem Vorfall während des ersten bemannten Fluges s seit zwei Jahren eine Untersuchung eingeleitet. Dabei hat sich einer der Fallschirme der New Shepard-Kapsel nicht vollständig aufgeblasen.
Das Unternehmen Neue Shepard-Rakete am 19. Mai gestartet transportierte eine sechsköpfige Besatzung in den suborbitalen Raum. Bei der NS-25-Mission landete die Besatzungskapsel zum Abschluss des Fluges, aber nur zwei der drei Fallschirme waren vollständig aufgeblasen, SpaceNews gemeldet. Steve Stich, NASAs Programmmanager für kommerzielle Besatzungen, deckte das Problem vor kurzem während einer Besprechung zum bevorstehenden bemannten Testflug des Boeing $BA Starliner auf. Blue Origin hat das Problem mit seinem Fallschirm nicht öffentlich gemacht, sondern NASA-Vertreter über die Anomalie informiert, da Flugzeuge wie der Starliner von Boeing ähnliche Komponenten verwenden.
New Shepard verwendet drei Fallschirme, um die Mannschaftskapsel auf ihrem Rückweg zur Erde abzubremsen, obwohl sie auch mit nur einem vollständig entfalteten Fallschirm landen kann. Die Fallschirme sind so konstruktiv entwickelt, dass sie sich in drei Stufen öffnen, doch versagte während der NS-25-Mission einer der drei Fallschirme im allerersten Stadium, als eine Leine zur Kontrolle des Aufblasens nicht wie vorgesehen durchgeschnitten wurde, so Stich .
„Es ist eine kleine Gruppe von Leuten, die an diesen Fallschirmen arbeitet“, wird Stich in SpaceNews zitiert. „Sie haben ihre Daten sehr gerne mit uns geteilt. Sie haben bisher noch keine wirkliche Grundursache gefunden, und wir verfolgen sie weiterhin.“
Bezos‘ privates Raumfahrtunternehmen nahm mit der Mission NS-25 sein Weltraumtourismusprogramm wieder auf, nachdem die Rakete fast zwei Jahre lang am Boden war. Im September 2022 wurde ein unbemannter Flug der New Shepard endete in Flammen etwa eine Minute nach dem Abheben. Der Booster der Rakete explodierte während des Fluges und die Kapsel verließ das Schiff während der Reise mit etwa 700 Meilen pro Stunde (1.130 Kilometern pro Stunde) und in 29.000 Fuß (8.840 Metern) über dem Boden.
Blue Origin identifizierte einen „thermostrukturellen Ausfall der Triebwerksdüse“ als Grund für den fehlgeschlagenen Raketenstart. Zu diesem Zeitpunkt beförderte New Shepard 36 Nutzlasten, von denen mehr als die Hälfte der NASA gehörten, jedoch war keine Besatzung an Bord der Kapsel. Das Unternehmen nahm seine Weltraumtourismus-Aktivitäten mit seinem siebten bemannten Raumflug am 19. Mai wieder auf und markierte damit ein Comeback nach dem vorhergehenden Start Fehlfunktion. Wir kennen noch nicht den Schweregrad des Fallschirmproblems oder ob es weitere Verzögerungen verursachen wird. Auch da wir keine Fallschirmexperten sind, kann man sagen, dass dies besorgniserregend ist; wenn sich ein Fallschirm nicht öffnet, könnte das ein Hinweis auf das Potenzial für mehrere Fehler während des Abstiegs sein.
In diesem Zusammenhang bemerkten die Ingenieure des Boeing-Starliner-Programms ein eigenes Fallschirmproblem, das den ersten bemannten Flug der Kapsel verzögerte. Wenige Wochen vor dem geplanten Start am 21. Juli 2023 stellten die Starliner-Teams fest, dass die Stoffteile der Fallschirme ein Problem hatten. niedrigere Versagenslastgrenze als erwartet. Das bedeutete, dass wenn ein Fallschirm versagen würde, die verbleibenden beiden das Starliner-Fahrzeug nicht ausreichend abbremsen könnten, um eine sichere Landung in New Mexico zu ermöglichen. Im März 2024 Boeing gab bekannt, das Sicherheitsproblem gelöst zu haben.
Das Problem mit den Fallschirmen liegt darin, dass es schwierig ist, die Umgebung, in der sie eingesetzt werden, genau zu simulieren. „Selbst heute, mit all der Technologie, die wir haben, und allem anderen, was wir bei Fallschirmen erreicht haben, können wir immer noch nicht das Aufblasen eines Fallschirms modellieren“, sagte Stich laut SpaceNews. „Es sieht aus, als ob es einfach sein sollte. Es ist aber immer noch ein bisschen schwierig.“
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