Die 10 besten Bilder des Jupiters und seiner Monde von der NASA-Sonde Juno

Jupiter ist ein Hingucker; das wissen wir seit Jahren. Aber Juno bietet schärfere, nähere Bilder unseres lokalen Gasriesen als andere Teleskope im Weltraum oder auf der Erde (obwohl die Das Webb-Weltraumteleskop hat es fairer Anteil von Jupiters Schönheit.)

Ios Nordpolarregion war beobachtet von JunoCam im Oktober 2023, auf dem Berge zu sehen sind (im oberen Bild an der Grenze des Terminators – der Grenze zwischen Tag und Nacht auf dem Mond). Das Bild wurde aufgenommen, als Juno etwa 11.700 Kilometer über Io stand. Obwohl Io von Vulkanen bedeckt ist, liegt seine Temperatur abseits dieser Hotspots weit unter dem Gefrierpunkt. laut NASA.

Von Weitem kann man nicht erkennen, dass Io (links) bedeckt von Hunderten von Vulkanen. Aber man kann auch nicht erkennen, dass die opaleszierenden Streifen des Jupiters tatsächlich turbulente Gaswolken sind. Dadurch erscheint das Jupitersystem fast ... friedvoll? Trotzdem würde ich nicht empfehlen, daraus einen Urlaub zu machen.

Im September 2023 wird Juno habe eine Ansammlung von Wolken auf dem Jupiter entdeckt das sah verzagt aus. (Wie ein Kommentator damals anmerkte, könnte es verstört sein, weil es Blähungen hat.) Es ist ein lustiges Beispiel für Pareidolie, ein Phänomen, das dazu führt, dass wir in ansonsten zufälligen oder zusammenhanglosen Objekten Gesichter und Figuren sehen.

Im Februar und Juni wurden offenbar vulkanische Federn entdeckt, die von der Oberfläche von Io aufstiegen. Laut dem Southwest Research Institute – und wie Gizmodo damals berichtete— die Fontänen wurden wahrscheinlich von zwei Öffnungen in einem einzigen, riesigen Vulkan oder zwei nahe beieinander liegenden Vulkanen erzeugt.

Im Dezember 2023, Juno hatte eine Begegnung mit Iound kam bis auf 1.500 Kilometer an die Oberfläche des Vulkanmondes heran. Laut NASA war dies der nächste Vorbeiflug eines Raumfahrzeugs am Mond in den letzten 20 Jahren. Io ist der vulkanisch aktivste Körper in unserem Sonnensystem und seine Oberfläche ist übersät mit Vulkanen und (wie eine spätere Folie zeigen wird) Seen aus geschmolzenem Gestein.

Junos erster Vorbeiflug an Europa fand im September 2022 statt. Die Raumsonde erreichte gute Aussicht auf das zerklüftete Gelände des Eismondes und mögliche Einschlagkrater auf seiner Oberfläche. Europa ist etwas kleiner als der Erdmond, hat aber eine witzige Wendung: unter seiner kilometerdicken Oberfläche befindet sich wahrscheinlich ein salziger Ozean.

Diese drei Bilder zeigen die Zyklone, die im Mikrowellen-, sichtbaren und ultravioletten Licht um Jupiters Nordpol wirbeln. Alle Bilder wurden von Juno aufgenommen und die unterschiedlichen Wellenlängen enthüllen unterschiedliche Aspekte der Stürme. Laut einer Pressemitteilung des NASA/JPL zeigt das Mikrowellenbild, dass die Stürme mindestens 100 Kilometer tief sind, während das Infrarotbild die Hitze zeigt, die von Jupiters oberer Atmosphäre ausgestrahlt wird.

Dieses JunoCam-Bild von Jupiters Mond Europa zeigt die Eishülle des Satelliten, die mit linearen Brüchen und Graten bedeckt ist. Wissenschaftler glauben, dass sich unter Europas Eis ein unterirdischer Ozean befindet, der ein vielversprechendes Thema für die Astrobiologie darstellt: die Suche nach Leben außerhalb der Erde.

Im März 2024 stellte ein Wissenschaftlerteam fest, dass Europa produziert täglich etwa 1.000 Tonnen Sauerstoff— genug für eine Million Menschen! Natürlich gibt es keine unmittelbaren Pläne, eine Stadt voll von Bevölkerung in das Jupitersystem zu verschiffen, aber es bereitet die Bühne für interessante Forschung von Die JUICE-Mission der ESA, das den Gasriesen und mehrere seiner Eismonde unter die Untersuchung nehmen wird.

Okay, es ist kein Bild, aber Sie müssen mir hier den Gefallen tun. Das Konzept dieses Künstlers leitet sich ab von JunoCam Rohbilder die einen Lavasee auf Io enthüllte, mit mehreren Inseln in seiner Mitte. NASA gab die Entdeckung bekannt im April 2024. Die Animation des Künstlers haucht den Juno-Daten Leben ein, die zeigen, wie lebendig der Mond ist. Tatsächlich erinnert sie daran, dass die Standbilder von scheinbar leblosen Körpern in unserem Sonnensystem und darüber hinaus kaum das gesamte Bild abbilden: Zumindest auf Io herrscht ein feuriges Wüten.

Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Gizmodo.