In zwei von einer Aktivistenorganisation eingereichten Klagen wird eine Verschwörung zwischen Bezirksregierungen in Michigan und Gefängnistelefongesellschaften behauptet. Diese Verschwörung beinhaltete eine „Gegenleistungs-Kickback-System“, das persönliche Besuche in Gefängnissen eliminierte, um die Gewinne der Unternehmen zu steigern, heißt es in der Klageschrift Im Rahmen des Plans wurde angeblich ein Teil dieser Gewinne dann mit den Bezirksregierungen geteilt
Das Civil Rights Corps, eine gemeinnützige Organisation beschreibt sich selbst als „der Bekämpfung systemischer Ungerechtigkeit im US-amerikanischen Rechtssystem verpflichtet“ , hat kürzlich zwei Klagen eingereicht, in denen ein ähnliches System in den Counties St. Clair und Genesee in Michigan behauptet wird. Diese Vereinbarungen betrafen Geschäftsbeziehungen mit den County-Sheriffs von St. Cl Air und Genesee, die auf der Abschaffung persönlicher Gefängnisbesuche basierten. Unter den neuen Systemen mussten Gefängnisbesucher für Telefongespräche mit den Inhaftierten bezahlen, und das Geld für diese Gespräche wurde dann zwischen den Anbietern und den Landkreisen aufgeteilt, heißt es in der Klage.
Zum Beispiel, im Fall der St. Clair -Klage– als Angeklagte sind St. Clair, Sheriff Mat King, St. Clair County, die Gefängnistelefongesellschaft Securus und andere im Zusammenhang mit den Deals aufgeführt – Die Prozessbeteiligten behaupten:
Am 22. September 2017 beschlossen die Beamten des St. Clair County, eine neue Richtlinie einzuführen: ein Familienbesuchsverbot, das es Personen verbietet, ihre Familie zu besuchen Familienangehörige, die im Bezirksgefängnis inhaftiert sind... Die Entscheidung des Bezirks war Teil eines Gegenleistungs-Rückgeldprogramms mit Securus Technologies -Profit-Unternehmen, das Verträge mit Gefängnissen abschließt, um den Familien von inhaftierten Personen überhöhte Gebühren für die Kommunikation untereinander durch „Dienste“ wie z. B. zu berechnen Telefon- und Videoanrufe von schlechter Qualität. Die Bezirksbeamten stimmten zu, persönliche Besuche im Gefängnis zu verbieten und dafür eine erhebliche Kürzung zu erhalten des künftigen Umsatzes von Securus.
Im Fall von Genesee County hingegen der Rechtsstreit bringt ein ähnliches Argument vor. Es wird behauptet, dass Genesee erneut mit Securus zusammengearbeitet habe, um persönliche Besuche von Familienangehörigen in den Bezirksgefängnissen zu beenden:
Am 22. September 2014 erließen die Beamten des Genesee County eine neue Richtlinie: ein Familienbesuchsverbot, das Personen verbietet, ihre dort inhaftierten Familienangehörigen zu besuchen das Bezirksgefängnis...Die ursprüngliche Entscheidung des Bezirks im 2014 war Teil eines Gegenleistungs-Kickback-Programms mit Securus Technologie...
Allerdings wechselte Genesee später den Anbieter von Securus zu einem anderen Telefonanbieter, einem Unternehmen, das damals Global Tel*Link Corporation (GTL) hieß. Später wurde der Name jedoch in „ViaPath“ geändert. Im Mittelpunkt des Deals stand erneut die Gewinnung von Geld aus den bezahlten Telefongesprächen, die Besucher führen mussten um mit den in den Gefängnissen inhaftierten Personen zu kommunizieren und die Gewinne zwischen der Regierung und dem Unternehmen aufzuteilen:
Auf Weisung von Christopher Swanson im Jahr 2018 sagte der Gefängniskapitän einem Account-Manager der GlobalTel*LinkCorporation (GTL ) – das andere große inhaftierte Telekommunikationsunternehmen des Landes –, dass die Bezirksangeklagten mehr Geld mit Telefon- und Videoanrufen verdienen wollten als die Cash-Incentive-Vereinbarung mit Securus: „Wir brauchen das beste Angebot, das Sie machen können“, schrieb er. Und er bekam es.
Die Bezirksangeklagten wechselten den Anbieter für das Gefängnis und verhandelten 2018 einen Vertrag mit GTL und unterzeichneten ihn anschließend. Im Rahmen dieses Vertrags, der weiterhin besteht Dadurch zahlt GTL den Beklagten des Landkreises jährlich 180.000 US-Dollar aus den Telefoneinnahmen des Unternehmens, eine jährliche Barzahlung, die als „Technologiezuschuss“ bezeichnet wird. 60.000 $ und 20 % der Kosten für jeden Videoanruf (der Vertragspreis für Videoanrufe beträgt: 10,00 $ für 25 Minuten). GTL Es wurde prognostiziert, dass der Landkreis weitere 16.000 US-Dollar pro Jahr allein durch die Kürzung der Einnahmen aus Videoanrufen erhalten würde
Cody Cutting, Anwalt beim Civil Rights Corps sagte der Detroit Free Press: „Diese Fälle erfordern dringendes Handeln der Gerichte, weil die Kinder leiden. Jeder Tag, an dem diese Kinder und Eltern getrennt bleiben, verstärkt ihr Schicksal Schmerz. Aber die Fälle werfen auch eine dass es die Bestrafung und Ausbeutung von Kindern, Familien und Gemeinschaften unterstützt?
ViaPath, das früher GTL hieß, sagte New York Times dass das Unternehmen „die Vorwürfe in der Beschwerde bestreitet und sich auf die Gelegenheit sieht, die gegen das Gegenstand erhobenen Ansprüche zu wehren.“
Securus Technologies unterdessen sagte Ars Technica dass der Fall „fehlgeleitet und unbegründet“ war. Wir freuen uns darauf, uns selbst zu verteidigen, und werden uns von dieser Klage nicht ablenken lassen unsere erfolgreichen Bemühungen, sinnvolle und positive Ergebnisse für die von uns betreuten Verbraucher zu erzielen.“
Gizmodo kontaktierte ViaPath und Securus sowie die Sheriffbüros von St. Clair und Genesee County. Wir werden diese Geschichte aktualisieren, wenn sie antworten.
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Gizmodo.
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