Wann wird die Regierung wieder geöffnet? Was uns die US-Geschichte über die längsten Shutdowns erzählt.

Die Bundesregierung hat die schlechte Angewohnheit, Fristen in Dramen zu verwandeln, und der Vorhang ging um Mitternacht erneut auf. Washington stolperte über seine eigene Finanzierungsklippe, was zu einem weiteren Regierungsstillstand führte - dem ersten seit 2018-19. Jetzt sind die Lichter aus, die Gehälter pausiert, und Prognosemärkte tun, was der Kongress nicht kann: die Wahrscheinlichkeit abschätzen, wie lange das Land in der Schwebe leben muss.

Auf Polymarket ist das beliebteste Ergebnis dass ein Deal zur Beendigung des Stillstands nicht vor dem 15. Oktober kommt. Die zweit- und drittwahrscheinlichsten Ergebnisse – nämlich der 6.-9. Oktober und der 10.-14. Oktober – sind auch nicht gerade beruhigend und deuten darauf hin, dass die Menge auf einen mehrwöchigen Stillstand wettet, nicht auf ein Wochenendpflaster. Ein verwandter Markt, der nach Länge strukturiert ist, weist auf 10-29 Tage als Favorit hin, wobei die Wetten auf „in ein paar Tagen vorbei“ schnell verblassen. Kalshis Märkte erzählen die gleiche Geschichte und deuten auf einen Stillstand von zweistelligen Tagen hin. Sogar Spielgeldspieler bei Manifold – die sich selten auf etwas einigen – Sie landen alle im gleichen Bereich.

Das bringt die aktuelle Pattsituation genau in den Schatten der Geschichte. Seit 1976, als moderne Haushaltsregeln in Kraft traten, hatte die USA 20 Finanzierungslücken (aber nur 10, bei denen Behörden geschlossen und Mitarbeiter beurlaubt wurden) – die meisten dauerten kaum ein Wochenende.

Aber bei all dem Lärm um Shutdowns heutzutage, waren sie früher eine Seltenheit – zwischen 1995 und 2013 gab es keine. Seitdem hat sich das Tempo jedoch beschleunigt: drei Shutdowns in etwas mehr als einem Jahrzehnt, plus den einen oder anderen Beinahe-Fehltritt. Der jüngste Beinahe-Fehltritt ereignete sich Anfang dieses Jahres im März, als die Finanzierung technisch gesehen für einige Stunden auslief, bevor Trump eine Übergangsmaßnahme unterzeichnete.

Mike Madowitz, der leitende Ökonom am Roosevelt Institute, sagte in einer Erklärung, dass dies „eine besonders unglückliche Zeit ist monatliche Arbeitsmarktberichte zu verlieren und andere Wirtschaftsdaten, die sich als ungewöhnlich kostspielig erweisen könnten, wenn ihr Fehlen eine politische Reaktion auf Inflation oder Rezession in den kommenden Monaten verzögert.“

Er fügte hinzu: „Angesichts der Verlangsamung des BIP-Wachstums in der ersten Hälfte dieses Jahres, die selbst durch eine Fehlfunktion der Regierung verursacht wurde, stellt das Versagen, die Stabilität der Bundesregierung wiederherzustellen und einen Shutdown schnell zu lösen, ein erhebliches Risiko für die Wirtschaft dar.”

Mit Vorhersagemärkten, die nun signalisieren, dass 2025 das „Blip“-Niveau übertreffen und dieser mittleren Klammer mit zweistelligen Tagen beitreten könnte, stellt sich die Frage: Wie wird sich dieser aktuelle Shutdown im Vergleich zu dem längsten in der Geschichte der USA auswirken?

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Bevor „Shutdown“ zu einem Washingtoner Genre wurde, gab es eine eintägige Pilotfolge, als am 1. Mai 1980 der Kongress die Finanzierung der Federal Trade Commission auslaufen ließ, während er über die Beschneidung der Befugnisse der Behörde kämpfte. Rund 1.600 Mitarbeiter wurden beurlaubt; Der Tag kostete etwa 700.000 US-Dollar an verlorener Arbeitskraft, bevor das Geld am Abend eintraf. Der Shutdown war kurz, setzte jedoch das Regelbuch, nach dem seither alle spielen.

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Die frühen 80er Jahre brachten eine Reihe von „Übernacht“-Shutdowns hervor, die weitgehend verfahrenstechnischer Natur waren – aber dennoch störend. In den Jahren 1982, 1984 und 1986 stolperte die geteilte Regierung – ein demokratisches Repräsentantenhaus und ein republikanischer Senat – wiederholt über Politikzusätze, die an fortlaufende Resolutionen angehängt waren. Streitigkeiten über Wasserprojekte, Abtreibungsbeschränkungen und Hilfe für Nicaragua führten dazu, dass Fristen überschritten wurden, was die Behörden zwang, Mitarbeiter zu beurlauben und dann am nächsten Tag Rückzahlungen zu kürzen.

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Präsident Ronald Reagans erster Haushaltszyklus führte 1981 zu einem kurzen, heftigen Shutdown. Sein Streben nach drastischen inländischen Kürzungen stand im Widerspruch zu einem demokratischen Repräsentantenhaus, obwohl die Republikaner gerade zum ersten Mal seit einer Generation den Senat zurückerobert hatten. Tausende wurden beurlaubt, obwohl die wirtschaftlichen Wellen begrenzt waren.

Fast vier Jahrzehnte später, im Januar 2018, leitete Trump einen zweitägigen Shutdown ein, obwohl die Republikaner die Kontrolle über den Kongress hatten. Diesmal ging es um DACA: Demokratische Senatoren hielten ein Ausgabengesetz auf, um „Dreamer“ zu schützen, was Risse in den Reihen der GOP offenlegte und Washington daran erinnerte, dass Einwanderung selbst die routinemäßige Finanzierung zum Scheitern bringen könnte.

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Der dreitägige Shutdown von Präsident George H. W. Bush drehte sich weniger um das Budget als um seine Glaubwürdigkeit. Angesichts eines demokratisch dominierten Kongresses stimmte Bush Steuererhöhungen als Teil eines Defizitabbaupakets zu und brach damit sein berühmtes Versprechen „keine neuen Steuern“. Konservative im Repräsentantenhaus revoltierten und zwangen einen kurzen Shutdown, der Parks schloss und Visa $V verzögerte. Die fiskalischen Auswirkungen waren gering; die politischen Folgen waren katastrophal: Bushs gebrochenes Versprechen verfolgte ihn durch die Wahl von 1992.

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Dieser kürzere Shutdown war die Generalprobe für das kommende Drama. Die Republikaner forderten Kürzungen bei Medicare, Bildung und Umweltausgaben; Präsident Bill Clinton weigerte sich. Der Stillstand legte Arbeitnehmer lahm, hielt grundlegende Dienste auf und schloss Parks. Während der wirtschaftliche Schaden minimal war, verhärtete der Kampf die parteipolitischen Linien. Als die gleichen Themen im Dezember wieder auftauchten, waren beide Seiten verhärtet, was die Bühne für eine längere, zerstörerischere Kollision bereitete.

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Im Oktober 2013 kam es zum Shutdown der Regierung, weil Hausrepublikaner, frustriert über die Einführung des Affordable Care Act, versuchten, ihn durch ein vorübergehendes Ausgabengesetz zu entziehen. Demokraten im Senat blockierten den Schritt und die Regierung kam zum Stillstand. Rund 850.000 Bundesangestellte wurden beurlaubt, Forschungslabore wurden dunkel und Touristen fanden „Geschlossen“-Schilder an nationalen Denkmälern. Standard & Poor’s schätzte 24 Milliarden Dollar an verlorener Wirtschaftsaktivität, eine Erinnerung daran, dass Dysfunktion in Washington in der realen Wirtschaft nachhallt. Der ACA selbst ging unberührt weiter, wodurch hervorgehoben wurde, wie wenig für die verursachten Kosten gewonnen wurde.

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Dieser dreiwöchige Stillstand verkörperte die Ära Gingrich-als-Sprecher. GOP-Führer, frisch von der „republikanischen Revolution“, bestanden auf umfassenden Kürzungen bei Medicare und den inländischen Ausgaben und wetteten darauf, dass Clinton unter Druck nachgeben würde. Das tat er nicht. Stattdessen verärgerten die Schließungen von Nationalparks, Museen und Passdiensten die öffentliche Meinung über die republikanische Marke. Hunderttausende von Bundesangestellten wurden beurlaubt, Milliarden an staatlichen Dienstleistungen wurden verzögert – dennoch zuckten die Finanzmärkte kaum mit den Schultern, da die Investoren (zu Recht) annahmen, dass Washington irgendwann zur Vernunft kommen würde. Clintons Zustimmungsrate stieg und Gingrichs großes Glücksspiel wurde zur Warnung über die Politik von Shutdowns.

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Der längste Shutdown in der Geschichte der USA war ein Showdown über eine Grenzmauer. Für 34 Tage in den Jahren 2018-19 befand sich Washington in einem festgefahrenen Konflikt über 5,7 Milliarden Dollar für die Mauerfinanzierung. Die Folgen waren unübersehbar: 800.000 Bundesangestellte entweder im Zwangsurlaub oder ohne Bezahlung arbeitend, TSA-Warteschlangen verlängerten sich, da Sicherheitskräfte sich krankmeldeten, landwirtschaftliche Kredite und IRS-Rückerstattungen stapelten sich in der Warteschlange. Das Congressional Budget Office bezifferte die Kosten auf 11 Milliarden Dollar an verlorenem BIP, davon 3 Milliarden unwiederbringlich verloren. Politisch blinzelte Trump als Erster. Und als das Licht schließlich wieder anging, materialisierten sich die Mauergelder nie — es blieb nichts zurück außer Nachzahlungen, wirtschaftliche Narben und der Rekord für den längsten selbst zugefügten Shutdown in der amerikanischen Geschichte.