Meta $META sagte in einem Gerichtsdokument am Montag, dass vier Staaten 1,4 Billionen Dollar Strafen wegen Vorwürfen fordern, das Unternehmen habe Facebook und Instagram so gestaltet, dass junge Nutzer süchtig gemacht werden, und die Öffentlichkeit über die Sicherheit der Plattformen irregeführt. laut Reuters. Die Zahl liegt nahe an Metas Marktkapitalisierung von etwa 1,5 Billionen Dollar.
Obwohl Kalifornien, Colorado, Kentucky und New Jersey ihre eigenen Anträge versiegelt gehalten haben, bot eine Gerichtsanhörung im Juni einen Einblick in ihre Methodik: Die Staaten beschrieben, wie sie einen pro-Verstoß-Betrag gemäß dem staatlichen Gesetz mit einer Kopfzahl der Teenager und jungen Nutzer multiplizierten, von denen sie behaupten, sie seien durch Metas Verhalten geschädigt worden.
Meta nannte die Forderung unbegründet durch die Beweise. "Eine Strafe dieser Größe hat kein Analogon in der Geschichte der Durchsetzung des Verbraucherschutzes", sagte das Unternehmen in der Einreichung, laut Reuters.
Die Offenlegung erfolgt vor einem Prozess im August vor der US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers in Oakland, Kalifornien. Auf einer Schiene werden alle 29 Staaten, die Bundesansprüche geltend machen, diese Argumente hören – insbesondere Vorwürfe im Zusammenhang mit dem Children's Online Privacy Protection Act, dem Bundesgesetz, das Plattformen verbietet, Daten über Minderjährige ohne elterliche Genehmigung zu sammeln. Parallel zu diesen Ansprüchen stehen die zusätzlichen Anschuldigungen der vier Staaten, dass Meta Verbraucher nach ihren jeweiligen staatlichen Verbraucherschutzgesetzen getäuscht hat. Weitere 14 Staaten, die Ansprüche nach ihren individuellen staatlichen Gesetzen verfolgen, sollen diese Argumente in einem zweiten Prozess im Februar verhandeln lassen.
Die vorsitzende Richterin lehnte Metas Versuch ab, die August-Verhandlungen letzten Monat zu unterbinden, da weiterhin ungelöste Tatsachenfragen bestanden – darunter, ob das süchtig machende Design beabsichtigt war, ob Meta falsche Zusicherungen darüber gemacht hatte und ob das Unternehmen zumindest teilweise seine Plattformen auf ein jüngeres Publikum ausgerichtet hatte.
Das Unternehmen weist die Hauptvorwürfe zurück und argumentiert, dass Ansprüche über Verbrauchertäuschung in Bezug auf Süchtigkeit zusammenbrechen, da die psychiatrische Gemeinschaft soziale Medienabhängigkeit nicht formell als Zustand anerkennt – was aus Sicht von Meta bedeutet, dass seine Aussagen zu dem Thema keine Lüge darstellen können.
Der August-Prozess ist eine Front in einer breiten Welle von Rechtsstreitigkeiten, die sich gegen Meta wegen der Sicherheit von Jugendlichen richten. Eine Jury in New Mexico befand Meta für Schäden in Höhe von 375 Millionen US-Dollar haftbar Anfang dieses Jahres und kam zu dem Schluss, dass das Unternehmen gegen das staatliche Verbraucherschutzgesetz verstieß, indem es Kinder sexueller Ausbeutung aussetzte und Plattformgefahren verschleierte. Der Rechtsstreit in New Mexico ist noch nicht beendet: Der gleiche Richter erwägt nun eine nachfolgende Phase, die weitere Geldschäden und eine gerichtliche Überarbeitung der Funktionsweise von Facebook, Instagram und WhatsApp fordert.
Meta hat außerdem den ersten Fall eines US-Schulbezirks beigelegt, der vor Gericht ging wegen der psychischen Gesundheitskosten, die auf soziale Medienplattformen zurückgeführt werden, und ein Richter in Los Angeles lehnte die Anträge von Meta und Alphabets Google $GOOGL auf einen neuen Prozess ab in einem separaten Suchtfall, der zu einem Schadensersatz von 6 Millionen US-Dollar führte.