CEO Lars Fruergaard Jørgensen erschien vor dem Parlament, um über die beliebten Gewichtsverlustmedikamente des Unternehmens zu sprechen
Novo Nordisk (NVO) CEO Lars Fruergaard Jørgensen stimmte heute während einer Anhörung im Senatsausschuss zu, sich mit den Gesetzgebern zusammenzusetzen und Pharmacy Benefit Manager (PBMs) die Möglichkeit zu prüfen, die Listenpreise für die populären Diabetes- und Gewichtsverlustmedikamente des Unternehmens zu kürzen.
Jørgensen wurde am Dienstagmorgen vom Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Rente (HELP) unter Vorsitz von Senator Bernie Sanders dazu befragt, was das Unternehmen in den USA im Vergleich zu anderen Ländern für seine Blockbuster-Medikamente Ozempic und Wegovy verlangt.
Ozempic und Wegovy gehören zu einer Klasse von Medikamenten zur Gewichtsabnahme und gegen Diabetes, die als GLP-1-Medikamente bekannt sind. Jüngste Studien haben ergeben, dass diese Medikamente zusätzliche gesundheitliche Vorteile haben, wie z. B.: Senkung des Herzrisikos und Linderung der Symptome von SchlafapnoeAnalysten von Morgan Stanley $MS gehen davon aus, dass der weltweite Markt für diese Arzneimittelklasse bis 2030 105 Milliarden US-Dollar erreichen wird.
Die steigende Nachfrage nach diesen Behandlungen hat Novo Nordisk und seinen Rivalen Eli Lilly $LLY (LLY), der Hersteller von Zepbound, in die wertvollste Pharmaunternehmen der Welt. Aufgrund der hohen Preise zögern die Versicherer jedoch damit die Kosten für diese bahnbrechenden Medikamente zu decken, wodurch der Zugang der Patienten eingeschränkt wird.
In diesem Jahr haben mehrere Politiker, darunter Präsident Joe Biden, haben Pharmaunternehmen aufgefordert, die Preise für GLP-1-Medikamente deutlich zu senken.
Im April hat das HELP-Komitee hat eine Untersuchung der hohen Preise von Novo Nordisk eingeleitet. Jørgensen stimmte im Juni zu, vor dem Ausschuss auszusagen, nachdem Senator Sanders forderte eine Abstimmung über die Vorladung der Pharmamanager.
Hier sind die drei wichtigsten Erkenntnisse aus der heutigen Anhörung des Senatsausschusses.
In den USA beträgt der Listenpreis (der Preis eines Medikaments ohne Krankenversicherung) für Ozempic 968,52 USD, in Deutschland hingegen nur 59 USD. Der Listenpreis von Wegovy beträgt in den USA 1.349,02 USD, in Großbritannien hingegen nur 92 USD.
Novo Nordisk hat mit Ozempic und Wegovy seit 2018 50 Milliarden US-Dollar Umsatz erzielt – wobei 72 Prozent dieses Umsatzes aus US-Verkäufen stammen, sagte Senator Sanders bei der heutigen Anhörung.
„Mit anderen Worten: Die Vereinigten Staaten sind Novo Nordisks Cash Cow für Ozempic und Wegovy“, sagte Senator Sanders.
Jørgensen wies darauf hin, dass versicherte Patienten für diese Medikamente an der Apothekentheke durchschnittlich 25 Dollar pro Monat aus eigener Tasche bezahlen.
„Ja, Millionen Amerikaner mit einer anständigen Krankenversicherung zahlen nur minimale Beträge für ihre verschreibungspflichtigen Medikamente. Das ist die gute Nachricht“, antwortete Senator Sanders. „Die schlechte Nachricht ist, dass sie ein Vermögen an Prämien, Selbstbehalten und Zuzahlungen für die Versicherung bezahlen, die diese Medikamente abdeckt.“
Beide Seiten waren sich einig, dass PBMs, also externe Verwalter von Medikamentenplänen für Krankenversicherer, eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung hoher Medikamentenpreise spielen.
Jørgensen behauptete, der Nettopreis von Ozempic – der Betrag, der Novo Nordisk nach Abzug von Rabatten und Nachlässen tatsächlich von Versicherungsgesellschaften gezahlt wird – seit der Einführung im Jahr 2017 in den USA um etwa 40 Prozent gesunken ist. Bei Wegovy , das 2021 auf den Markt kam, ist der Nettopreis ähnlich gefallen.
Doch diese Preisrückgänge, die dazu führen, dass die Preise dieser Medikamente in den USA Hunderte von Dollar höher bleiben als in anderen Ländern, sind für die Patienten nicht spürbar.
Im Vorstandsvorsitzenden schriftliche ZeugenaussageJørgensen behauptete: „Während PBMs niedrige Nettopreise für ihre Mutterkonzerne aushandeln, gestalten diese Versicherer ihre Pläne so, dass fast die Hälfte aller Eigenausgaben der Patienten für Markenmedikamente auf dem vollen Listenpreis basiert und der Versicherer die Differenz einbehält.“
Er warnte zudem, dass eine Senkung der Listenpreise für Medikamente unbeabsichtigte Folgen haben könne, etwa, dass die Krankenversicherer die Medikamente aus ihren Arzneimittellisten streichen könnten.
Senator Sanders behauptete, er habe schriftliche Vereinbarungen von großen PBMs erhalten – darunter auch Express Scripts (CI), United Health Group (UNH), und CVS Caremark (Lebenslauf) – die Abdeckung von Ozempic und Wegovy nicht einzustellen, wenn deren Listenpreise drastisch gesenkt werden.
Jørgensen stimmte zu, mit PBMs und dem Komitee zusammenzuarbeiten, um die Möglichkeit von Preissenkungen zu prüfen, solange dies den Zugang der Patienten nicht beeinträchtigt .
„Ich unterstütze alles, was Patienten dabei helfen kann, Zugang zu erhalten, und dazu gehört auch die Zusammenarbeit und Verhandlung mit jedem, der helfen kann“, sagte Jørgensen.
Ein Sprecher von Novo Nordisk fügte in einer per E-Mail an Quartz gesendeten Erklärung hinzu: „Auch wenn kein einzelnes Unternehmen das amerikanische Gesundheitssystem im Alleingang reparieren kann, freuen wir uns darauf, weiterhin mit politischen Entscheidungsträgern und anderen Interessengruppen an sinnvollen Lösungen für die Menschen zu arbeiten, die auf unsere Medikamente angewiesen sind.“
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