Einst in China verboten, gewinnt die anstrengende "996"-Arbeitswoche in San Francisco an Bedeutung, da Startups im Wettlauf um die Auslieferung von KI-Produkten stehen.
Morsa Images / Getty Images
Das Silicon Valley verkaufte einst den Traum, dass KI uns klüger und nicht härter arbeiten lässt. Jetzt versuchen Tech-Startups, eine brutale 72-Stunden-Woche wiederzubeleben, die in China wegen ihrer Ähnlichkeit mit moderner Sklaverei verboten ist. Und in San Francisco haben sie Erfolg.
Der sogenannte 996-Plan bedeutet, von 9 Uhr morgens bis 9 Uhr abends, sechs Tage die Woche zu arbeiten. Er ist überall in den sozialen Medien von Startups zu finden, seit Martin Mignot, Partner bei der Risikokapitalfirma Index Ventures, auf LinkedIn Beitrag Anfang dieses Jahres schrieb, dass es „still und leise zur Norm in der Tech-Welt geworden ist“.
Schließen Sie sich über 500.000 Lesern an, die ihren Tag mit Quartz beginnen.
Mit dem Abonnieren stimmen Sie unseren Nutzungsbedingungen und unserer Datenschutzrichtlinie zu.
Neue Forschungen deuten darauf hin, dass er Recht hat. Ausgaben Daten von der Zahlungsfirma Ramp weisen auf einen deutlichen Anstieg hin in Firmenkartentransaktionen an Samstagen in diesem Jahr im Vergleich zu den Vorjahren. Der größte Anstieg war in Restaurants, Lieferservices und Büroverpflegung zu verzeichnen – Ausgaben, die normalerweise als Proxy für die Arbeitszeit dienen.
Eine solche Veränderung ist „äußerst überraschend“, sagte Ara Kharazian, ein Ökonom bei der Firma. „Die meisten Menschen – sei es, wann sie arbeiten, wie sie essen, wo sie ihr Geld ausgeben – zeigen nicht viel Abweichung von Jahr zu Jahr, insbesondere im Durchschnitt über eine große Wirtschaft wie San Francisco.
„Und das passiert nirgendwo anders. Es passiert nicht in New York. Es passiert nicht in LA, Austin oder Miami. Das ist eine San-Francisco-Sache“, fügte er hinzu. Mit anderen Worten, sagte Kharazian, hat die 996-Kultur jetzt eine „messbare Signatur“ in den Ausgabendaten des Silicon Valley.
Der 996-Zeitplan ist ein Import aus dem chinesischen Festland, wo die übermäßigen Arbeitszeiten von Technologieunternehmen einst als Geheimnis ihres Erfolgs galten, gefördert von Magnaten wie Alibaba-Gründer Jack Ma.
Aber es löste Proteste und Vorwürfe der modernen Sklaverei aus. Eine Reihe von Todesfällen unter Arbeitern wurde sogar mit der Praxis in Verbindung gebracht. Im Jahr 2022 hat Chinas oberstes Gericht Unternehmen mitgeteilt um es abzuschneiden und stellte fest, dass der Zeitplan illegal war und gegen Überstundengesetze verstieß.
In San Francisco sieht es anders aus. Stellenausschreibungen, die vor langen Arbeitsstunden warnen, sind immer häufiger anzutreffen. Das Software-Biologie-Unternehmen LatchBio gibt in seinen Anzeigen an, dass die Mitarbeiter von Montag bis Samstag im Büro arbeiten. Corgi, ein von Y Combinator unterstütztes Versicherungs-Startup, verschenkt an neue Mitarbeiter eine Matratze als Willkommensgeschenk.
Inaki Berenguer, ein Technologiegründer und Partner des KI-Venture-Fonds LifeX Ventures, erzählte von einem kürzlichen Sonntagsessen mit Freunden, um seinen Geburtstag zu feiern. "Wir haben fertig gegessen, und anstatt zu bleiben, um zu entspannen und zu plaudern, gingen fast alle zurück ins Büro", sagte er. "Niemand hinterfragte es, zurückzugehen; es wurde einfach angenommen."
Im Jahr 2016 gründete Berenguer das Versicherungs-Startup CoverWallet. Damals waren lange Arbeitsstunden den Gründern und „einem kleinen Kreis von frühen oder leitenden Mitarbeitern“ vorbehalten, sagte er. "Jetzt, in vielen KI-Startups, ist der Sonntag der Tag für persönliche Meetings, All-Hands, Produkt Roadmap Reviews, Pipeline-Diskussionen - nicht nur für das Führungsteam, sondern für alle."
Dominic McGregor, der zusammen mit dem Podcaster Steven Bartlett die Medienagentur Social Chain mitbegründete, sagte, dass der Druck auf die Mitarbeiter wächst, die Stunden der Gründer zu arbeiten. "Das Wochenende verschwindet in der Technologie", sagte er. "Die entscheidende Frage ist, ob die Mitarbeiter dafür fair entschädigt werden."
Er fügte hinzu: "Wenn Samstagsarbeit mit Aktienoptionen, starken Gehältern und einem klaren Weg zur Belohnung einhergeht, dann könnten einige Mitarbeiter bereit sein, diese Intensität zu übernehmen. Wenn nicht, ist es ein Rezept für Abwanderung und Burnout."
Aber selbst für Gründer kann der unaufhörliche Hype zu einer Belastung werden. In einer Umfrage 2023 Umfrage von mehr als 400 Gründern berichteten 72%, dass Überarbeitung ihrer psychischen Gesundheit schadet, und mehr als ein Drittel litt unter Burnout.
Der Wochenendplan ist auch zu Ungunsten von Frauen verzerrt, die unverhältnismäßig häufiger Betreuerinnen sind, entweder für Kinder oder ältere Eltern. Dies zeigt sich deutlich in den Daten von Pitchbook, die besagen, dass von Frauen allein gegründete US-Startups im Jahr 2024 nur 2 % der gesamten Risikokapitalfinanzierung erhielten.
Amelia Miller, Mitbegründerin von Ivee, einem Marktplatz, der Frauen, die in den Beruf zurückkehren, mit Unternehmen verbindet, die Talente suchen, sagte kürzlich der Times, dass die 996-Kultur „impliziert, dass Erfolg nur möglich ist, wenn man in ein bestimmtes Schema passt: ein junger, weißer Mann mit einer Ivy-League-Ausbildung.“
KI sollte uns weniger Arbeit bescheren, nicht mehr. Warum also häufen sich in Silicon Valley die Stunden so sehr?
Es könnte sein, dass die Technologie nicht hält, was sie verspricht. Der Bau von Produkten für die reale Welt erfordert immer noch viele Ingenieure und endlose Versuche und Irrtümer. McKinsey sagte kürzlich, dass 80 % der Unternehmen, die generative KI einsetzen, keine wesentlichen Auswirkungen sehen. über die Einnahmen. Demis Hassabis, CEO von DeepMind, warnte letztes Jahr davor, dass der Investitionsschub der Branche „eine ganze Reihe von Hype mit sich bringt. ... Wir reden über Dinge, die einfach nicht real sind.“
Berengeur macht die hyperkompetitive, „laute“ Umgebung verantwortlich, in der Dutzende von KI-Startups darum wetteifern, nahezu identische Produkte auf den Markt zu bringen. Einige Gründer glauben, dass reine Geschwindigkeit – und die damit verbundenen langen Arbeitsstunden – ihr einziger Vorteil ist. „Dies sind Märkte, in denen der Schnellste gewinnt, wo Geschwindigkeit über allem steht“, sagte er.
Das erklärt jedoch immer noch nicht, warum sich die 996-Kultur erst jetzt durchzusetzen scheint. Der KI-Boom begann 2023 – aber die Samstagsausgabedaten wurden erst in diesem Jahr sichtbar.
Ramp's Kharazian glaubt, dass der Aufstieg der Kultur mit den Rückkehr-ins-Büro- Vorgaben zusammenhängt, die dazu geführt haben, dass Unternehmen zunehmend Mitarbeiter zurück zur Arbeit rufen. In San Francisco steigt die Nachfrage nach Büroflächen für Unternehmen. nach oben tickend, wobei KI-Startups in der ersten Hälfte des Jahres 2025 etwa 15 % aller Bürovermietungen ausmachen.
Eine weitere potenzielle Antwort ist der Arbeitsmarkt. Die Arbeitslosenquote für Hochschulabsolventen liegt jetzt bei 4,8 %, über dem Gesamtdurchschnitt. Laut Indeed gingen die Ausschreibungen für Junior-Positionen im letzten Jahr um 7 % zurück, während die Stellenanzeigen für Senioren zunahmen. Bei weniger verfügbaren Möglichkeiten sind die Mitarbeiter möglicherweise einfach eher bereit, strapaziöse Zeitpläne zu akzeptieren, in der Hoffnung, voranzukommen.
„Die Schlagzeile ist, dass, wenn Sie das Gefühl hatten, dass das Wochenendtreiben der Stadt zurückkehrt, es jetzt quantifizierbar wahr ist“, sagte Kharazian. „Ob das gut für Sie ist, ist ein Gespräch zwischen Ihnen, Ihrem Arzt und vielleicht Ihrem Gründer.“
