Mächtige Menschen haben ein Stressproblem. Könnte ein Spa-Besuch die Lösung sein?

Als Robbie Bent zum ersten Mal ein Badehaus besuchte, war es kein kurzer Ausflug – aber ein transformierender.

Er lebte in Toronto, als seine damalige Freundin vorschlug, ein Badehaus zu besuchen, nachdem sie in einem Podcast der Biochemikerin Rhonda Patrick von den Vorteilen von Eisbädern gehört hatte. Das einzige Problem war, dass es in Kanadas größter Stadt keines gab.

„Also fuhren wir an den Rand dieser kleinen Stadt namens Mississauga und das war unser erstes Date“, sagte Bent. „Und es war unglaublich, weil man nicht am Telefon ist und das Eisbad die Noradrenalin- und Dopaminproduktion im Gehirn ankurbelt, diese Neurochemikalien, die einem das Gefühl geben, lebendig zu sein und soziale Ängste reduzieren, genau wie Alkohol.“

Für Bent wurde diese Erfahrung zum Katalysator für den Aufbau einer Bewegung. Er besuchte zunächst Badehäuser in Kleinstädten, baute in seiner Garage ein Eisbad und gründete schließlich Othership, ein „immersives Sauna- und Eisbad-Erlebnis“ mit Standorten in Toronto und New York.

Wie bei vielen Wellness-Fans entstand Bents Leidenschaft für diesen Bereich aus dem Stress seines eigenen Lebens. Nach seinem Universitätsabschluss arbeitete er zunächst für einen Hedgefonds und gründete dann ein mit Risikokapital finanziertes Technologie-Startup.

„Das Technologieunternehmen selbst ist gescheitert, und ich hatte eine Menge zu kämpfen“, sagte er. „Ich hatte Alkoholprobleme, war völlig pleite und fühlte mich wirklich ziemlich schrecklich. Um darüber hinwegzukommen, habe ich schließlich mit Meditation und 10-tägigen Retreats angefangen.“

Bent ist mit dieser Erfahrung nicht allein. In den letzten Jahren haben sich immer mehr Männer, die in Branchen mit hohen Gehältern und hohem Druck arbeiten, der einst von Frauen dominierten Welt des Wohlbefindens zugewandt. Experten führen diesen Wandel auf eine Reihe von Faktoren zurück – darunter die Pandemie und die veränderte Einstellung zur psychischen Gesundheit.

„Wir haben einen Aufwärtstrend bei männlichen Gästen festgestellt, die sich besonders von Dienstleistungen wie Infusionstherapie, Körperbehandlungen und Sitzungen zur Steigerung der Langlebigkeit angezogen fühlen“, sagte Steven McAninch, Geschäftsführer von The Well, einem Full-Service-Spa in Manhattan.

„Viele unserer männlichen Mitglieder gehen Wellness mit einer zielorientierten Einstellung an – ihr Fokus liegt oft darauf, sich innerlich besser zu fühlen, um ihre äußere Leistung zu steigern, sei es durch hervorragende Leistungen bei der Arbeit, auf dem Spielfeld oder in anderen Bereichen ihres Lebens.“

Jyima Ofori-Atta, ein zertifizierter Personal Trainer und ganzheitlicher Gesundheitscoach, erklärte, dass viele der Männer, die in sein Fitnessstudio in Los Angeles – das Jyim Fitness Studio – kommen, auch davon beeinflusst sind, Sportler wie LeBron James und Tom Brady auf höchstem Niveau zu sehen, selbst wenn sie Ende 30 oder Anfang 40 sind.

„Männer sehen heute Sportler, die fünf bis zehn Jahre länger spielen können als die durchschnittliche Karrierespanne, und sie fragen sich, warum“, sagte Ofori-Atta. „Es liegt daran, dass [die Sportler] zum Yoga gehen, sich massieren lassen oder Eisbäder nehmen.

Ofori-Atta sagte, dass viele seiner Klienten, zu denen unter anderem Musiker, Nike-Führungskräfte und Gastronomen gehören, den Zusammenhang zwischen besserer Leistung und der Ernsthaftigkeit von Ruhe und Erholung zunehmend erkennen.

Gleichzeitig sagte Ofori-Atta jedoch, dass er zu seinen männlichen Klienten ein unterschiedliches Vertrauensverhältnis aufbauen müsse, um sie zu ermutigen, sich auszuruhen und zu erholen.

„Ich verbringe viel Zeit damit, die Regulierung des Nervensystems und den Umgang mit Stress zu betonen. Und die meisten meiner männlichen Klienten sagen: ‚Oh, kommen Sie mir nicht mit diesem spirituellen Blödsinn‘“, sagte er.

Menschen, deren Beruf auf Ergebnismaximierung und Leistungsoptimierung ausgerichtet ist, müssen manchmal erst die nachweisbaren Fortschritte anderer miterleben – sei es ein Trainer, ein Freund oder ein Profisportler –, um zu der Überzeugung zu gelangen, dass Ruhe und Erholung sowohl effektiv als auch wichtig sind.

„Ich habe bestimmte Klienten, die es gewohnt sind, sich mit Gewalt durchzuschlagen“, sagte Ofori-Atta. „Wenn sie auf ein Hindernis stoßen, lassen sie den Kopf hängen und kämpfen sich trotz des Stresses mit aller Kraft durch. Daher ist es für sie etwas schwierig zu akzeptieren“, erklärte er, „dass die Verbesserung ihrer allgemeinen Gesundheit und ihres Wohlbefindens Zeit und Geduld erfordert.“

Bent hat die Erfahrungen, die Männer bei Othership machen, als „Trojanisches Pferd in die emotionale Arbeit“ beschrieben. Nachdem sie die körperliche Erleichterung durch das Schwitzen und Bewegen in einer Sauna oder einem Eisbad gespürt haben, sind sie auch eher bereit, sich emotional zu öffnen.

„Wir sehen tatsächlich jede Menge Männer weinen“, erklärte er, nachdem er sich in einem positiven Umfeld aufgehalten hatte, das die Genesung fördert.

Während manche Menschen in Spitzenberufen mehr Ermutigung brauchen, sich dem Wohlbefinden zuzuwenden, weisen manche Experten auf ein paralleles Phänomen hin: eine Besessenheit von Gesundheit um jeden Preis. Am extremsten Ende stehen Menschen wie Bryan Johnson, der milliardenschwere Gründer von Kernel, der Berichten zufolge Millionen von Dollar für experimentelle Verfahren ausgegeben hat, die den Alterungsprozess umkehren sollen.

Als The Information, eine Nachrichtenseite der Technologiebranche mit Abonnement, ihre Leserschaft zu ihren Wellnessgewohnheiten befragte, hagelte es Antworten: Abonnenten schrieben über gängige Aktivitäten wie die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln, Spa-Besuche und Massagen. Die Befragten berichteten aber auch von Rotlichttherapie, der Verwendung von Infusionen und dem Aufenthalt in einer 70.000 Dollar teuren Überdruckkammer. Business Insider gemeldet.

Kim Peirano, Akupunkteurin, Hypnotherapeutin und Jungianische Lebensberaterin, sagte, in den 14 Jahren, in denen sie im Wellnessbereich gearbeitet hat, habe es immer wieder Fälle gegeben, in denen Menschen enorm viel Zeit und Energie in ihre Gesundheit investiert hätten, nur um einen immer geringeren Ertrag zu erzielen. Seit der Pandemie habe sich dieses Phänomen jedoch „exponentiell“ verschlimmert, sagt sie.

„Wir alle haben viel mehr Zeit mit unseren Handys verbracht. TikTok hatte seinen Durchbruch, ebenso wie all die Dude-Bro-Podcasts. Es gibt viel mehr Möglichkeiten, an diese Informationen zu kommen. Ich glaube nicht, dass man noch vor fünf Jahren eigene Labortests für sich selbst in Auftrag geben konnte“, erklärte sie.

„Eines der Dinge, an denen ich im Kreise vieler Menschen arbeite, ist der Schaden, der durch übertriebene Wellness-Aktivitäten entsteht“, fuhr sie fort. „Das wendet sich gegen uns, nicht wahr? Es ist, als würde der Körper selbst eine Stressreaktion auslösen.“

Peirano und Ofori-Atta sagen beide, dass sie ihre Klienten immer wieder daran erinnern, dass die wichtigsten Schritte zur Verbesserung der körperlichen und geistigen Gesundheit oft die einfachsten sind: Schlaf, eine angemessene Ernährung und sich Zeit für wirkliche Erholung nehmen – und nicht darauf, in jeder Phase die Ergebnisse zu optimieren.

„Als Menschen neigen wir leider zu Wundermitteln, die sich eigentlich ganz gut anhören“, sagte Periano. Stattdessen sollten sich die Menschen zunächst auf die Verbesserung ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit konzentrieren, sagte sie. „Dann können sie sich auf Ernährung und Fitness konzentrieren, und manchmal fügen sich all diese Dinge zusammen.“

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