Southwest Airlines (LIEBE) eine Einigung erzielt mit aktivistischem Investor
Elliott Investment Managementund gab damit sechs Sitze im Vorstand an das Unternehmen ab, das die Kontrolle über die kriselnde Fluggesellschaft anstrebt.Im Juni gab Elliott bekannt, dass es
erwarb einen Anteil von 11 % im Southwest und startete eine Kampagne mit dem Ziel, die schwächelnde Fluggesellschaft umzukehren. Zu den Plänen gehörten die Nominierung einer Liste von Vorstandsmitgliedern, die Entlassung des Geschäftsführers Bob Jordan und die Veranlassung einer „umfassenden Geschäftsprüfung“, um die Wende zu erreichen.Am Donnerstag gab Southwest bekannt, dass es mindestens einer dieser Forderungen nachgekommen sei, und nominierte David Cush, Sarah Feinberg, Dave Grissen, Gregg Saretsky und Patricia Watson als unabhängige Vorstandsmitglieder – allesamt erfahrene Reise- und Gastgewerbeexperten. Pierre Breber, ehemaliger CFO von Chevron,
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, wird ebenfalls dem Vorstand beitreten.
Im Rahmen der Vereinbarung wird auch der geschäftsführende Vorsitzende Gary Kelly mit Wirkung zum 1. November in den Ruhestand gehen. Dies bedeutet, dass sechs der bald 13 Sitze im Vorstand von Elliott mit von Elliott genehmigten Kandidaten besetzt werden.
Die Elliott-Führung sagte, die Änderungen, die am 1. November in Kraft treten, werden Southwest dabei helfen, sein „volles Potenzial“ auszuschöpfen.
„Wir glauben, dass die strategischen Änderungen, die Southwest seit Beginn unseres Engagements angekündigt hat, zusammen mit den neuen unabhängigen Direktoren und den Verbesserungen der Unternehmensführung das Unternehmen in die Lage versetzen werden, die Geschäftsleistung zu verbessern, die operative Umsetzung voranzutreiben und weitere Änderungen zu evaluieren, um langfristigen Wert für die Aktionäre zu schaffen“, sagten Elliott-Partner John Pike und Portfoliomanager Bobby Xu in einer Erklärung.
Kelly und Rakesh Gangwal, Direktor von Southwest, äußerten sich optimistisch zu der Erklärung, stellten jedoch gleichzeitig klar, dass ihre Vision für die Zukunft des Unternehmens vorsieht, dass Jordan als CEO bleibt.
„Unsere oberste Priorität als neu zusammengestellter Vorstand besteht darin, uns zu einem funktionsfähigen Gremium zum Wohle von Southwest Airlines zusammenzuschließen und eng mit Bob Jordan zusammenzuarbeiten, um das einzigartige Geschäftsmodell und die Unternehmenskultur zu bewahren und gleichzeitig das Wachstum voranzutreiben und der Fluggesellschaft wieder zu einer besseren Finanzlage zu verhelfen“, sagte Gangwal in einer Erklärung.Kelly sagte zudem, dass er davon überzeugt sei, dass „Southwests beste Tage unter der Vision und Führung von Bob Jordan und der Aufsicht dieses neu zusammengestellten Vorstands noch vor uns liegen.“Im Rahmen der Kooperationsvereinbarung zwischen den beiden Unternehmen hat Elliott einer Reihe von Bestimmungen zugestimmt, darunter einer Vereinbarung zum Informationsaustausch, die es Southwest ermöglicht, vertrauliche Informationen zu bevorstehenden Unternehmensankündigungen und anderen Angelegenheiten an den Aktivisten weiterzugeben.
Elliott zog auch seinen Antrag auf Einberufung einer außerordentlichen Aktionärsversammlung zurück und plant nicht mehr die Aufstellung eigener Kandidaten für die Wahl in den Vorstand von Southwest .
Die Aktien von Southwest fielen am Donnerstag im vorbörslichen Handel um 1,40 %. Das Unternehmen gab außerdem eine besser als erwartete Ergebnisse des dritten Quartals frühen Donnerstag und brachte einen Rekordbetriebsumsatz von 6,9 Milliarden Dollar ein. Southwest hat zudem den erwarteten Umsatz pro verfügbarer Sitzmeile (RASM) angehoben, den gesamten Betriebsertrag pro Flugzeugsitzplatz, der eine Meile geflogen wird, unabhängig davon, ob dieser leer oder voll ist. Die Fluggesellschaft erwartet einen RASM von 5,5 Prozent, gegenüber den bisherigen 3,5 Prozent.In den letzten Monaten hat die Fluggesellschaft eine Reihe von Änderungen in ihrem Geschäft angekündigt, darunter:
zugewiesene Sitzplätze (Bruch mit 50 Jahre Freiraum), eine Reihe neuer Premium-Optionen und Nachtflüge. Letzten Monat legte das Unternehmen einen Plan vor, der darauf abzielt,
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