Teslas entscheidender Robotaxi-Moment ist da. Kann Elon Musk liefern?

Elon Musk verspricht Robotaxis mindestens seit 2016. Damals klang die Idee noch ein wenig nach Science-Fiction, und Musks Zeitplan war – wie immer – extrem optimistisch. Fast ein Jahrzehnt später wird die Fiktion voraussichtlich endlich Realität: Am 12. Juni wird Tesla (TSLA) wird voraussichtlich in Austin seinen ersten echten Robotaxi-Piloten vorführen.

Allerdings wird die Enthüllung nicht ganz der eleganten, fahrerlosen Science-Fiction-Flotte entsprechen, die sich die Leute vielleicht vorstellen – und eine große Veränderung gegenüber Musks frühem Versprechen von völlig fahrerlosen, ausschließlich durch KI gesteuerten Teslas darstellen. An der ersten Markteinführung sollen Berichten zufolge etwa zehn Tesla Model Y beteiligt sein, die mit der Software des Unternehmens für vollautonomes Fahren (FSD) ausgestattet sind. Jedes Auto wird von menschlichen Fahrern überwacht, die bereit sind, aus der Ferne einzugreifen, falls etwas schiefgeht.

Es handelt sich also nicht um ein wirklich vollständig autonomes Debüt. Es handelt sich um einen streng kontrollierten Test mit schwerwiegenden Auswirkungen für die Anleger.

Musk hat stark darauf gesetzt, dass Teslas KI den Rest der Konkurrenz abhängen kann. 2022 sagte er: „Der Fokus liegt ganz klar auf der Lösung des Problems des vollautonomen Fahrens. Das ist essenziell. Es macht den Unterschied aus, ob Tesla viel Geld wert ist oder praktisch nichts.“ Investoren prahlten einst damit, dass autonomes Fahren dem Unternehmen einen „Marktwert in Billionenhöhe“ verschaffen würde, und behaupteten, dass Robotaxis Tesla zur globalen Marktführerschaft verhelfen würden. Doch Waymo (GOOGL) führt bereits vollständig autonome Dienste in Städten in den USA durch und protokolliert Hunderttausende Fahrten pro Woche mit einer viel sichereren öffentlichen Aufzeichnung.

Nun stellt sich möglicherweise mehr als nur die Frage, ob Tesla aufholen kann. Es könnte auch darum gehen, ob das Unternehmen auch nur annähernd an den Rest der Flotte herankommt. Es ist an der Zeit, hart auf hart zu kommen. Und Musk muss endlich seine Karten auf den Tisch legen und zeigen, was er in der Hand hat.

Ausgebaut – aber noch nicht wirklich freihändig

Teslas Argumentation besteht darin, dass sein Ansatz sich letztendlich schneller verbreiten wird als der aller anderen. Millionen von Teslas, die bereits auf der Straße unterwegs sind, legen Kilometer zurück und übermitteln Daten an die KI des Unternehmens. Tesla verwendet ausschließlich Bildverarbeitungssoftware, während die Konkurrenz auch auf Lidar- und Radarsensoren setzt und sich an vorab kartierte Routen hält, die sie systematisch von Stadt zu Stadt ausweitet.

Aber Größe garantiert keine Autonomie.

Teslas Flotte verbleibt auf Level 2 – Fahrerassistenz – und die kommende Flotte in Austin wird voraussichtlich über Sicherheitsfahrer oder eine strenge Fernüberwachung verfügen. Wenn sich das Unternehmen stark auf Teleoperationen verlässt, um seine Autos in Bewegung zu halten, ist dies ein Zeichen dafür, dass der FSD-Traum noch immer menschliche Unterstützung benötigt, was sowohl den Hype als auch die Vision zerstören könnte.

Dennoch ist Teslas Strategie mutig. Wenn das System in realen Umgebungen mit minimalem Eingriff zuverlässig funktionieren kann, könnte dies nicht nur für Tesla, sondern für die gesamte Branche der autonomen Fahrzeuge (AV) einen Wendepunkt darstellen.

Der Marktführer im Rückspiegel

Tesla macht vielleicht zuerst Schlagzeilen, aber Waymo ist als erstes auf der Straße.

Waymos vollständig selbstfahrende Autos sind in Phoenix, San Francisco und Teilen von Los Angeles und Austin im Einsatz; bald kommen sie nach Atlanta, Miami, Washington, D.C. und sogar Tokio. Sie bewältigen komplexe Stadtfahrten ohne Fahrer – und das in großem Maßstab. Seit Mitte 2025 bietet Waymo Millionen selbstfahrende Fahrten pro Quartal an, mit durchgängigen Sicherheitsaufzeichnungen und öffentlich verfügbaren Daten.

Teslas System hingegen erfordert die ständige Überwachung durch einen menschlichen Fahrer. Und dann ist da noch die Sicherheitsbilanz. Bundesuntersuchungen haben Teslas Autopilot- und FSD-Systeme mit Dutzenden von Unfällen in Verbindung gebracht, von denen einige tödlich waren. Das Verkehrsministerium untersucht, wie Teslas Systeme mit Grenzfällen wie Blendung, Nebel und Staub umgehen. Und letztes Jahr hat das Unternehmen mehr als zwei Millionen Fahrzeuge zurückgerufen um seine Fahrerassistenzsoftware um zusätzliche Warnungen und Einschränkungen zu ergänzen.

Das ist nicht gerade der Ruf, den man sich wünscht, wenn man Robotaxis der Öffentlichkeit vorstellt.

John Krafcik, der ehemalige CEO von Waymo, nimmt kein Blatt vor den Mund: „Tesla strebt seit fast zehn Jahren danach, mit Waymo zu konkurrieren, aber es gelingt ihnen immer noch nicht.“ sagte er gegenüber Business Insider. „Sie sind ein Autohersteller mit einem Fahrerassistenzsystem. … Sie haben noch keine einzige vollautonome, umsatzgenerierende Fahrt durchgeführt, was Waymo bereits millionenfach im Monat tut.“

Nach dem, was wir über die Markteinführung des Austin wissen, geht es weniger um vollständige Autonomie als vielmehr um die Optik. Tesla-Verkäufe kühlen ab, Konkurrenz aus China heizt sich auf, und Musks Unternehmen wird stärker unter die Lupe genommen als Ergebnis von seine FehdenTeslas Robotaxi-Traum sieht eher nach einer Lebensader als nach Luxus aus.

Tesla hat Berichten zufolge die Stadtverwaltung gebeten, Einzelheiten des Pilotprojekts unter Berufung auf Geschäftsgeheimnisse geheim zu halten. Analysten, darunter Adam Jones von Morgan Stanley, sagen Die Robotaxis werden in streng abgegrenzten Gebieten, bei gutem Wetter und mit umfassender Unterstützung hinter den Kulissen operieren. Mit anderen Worten: Das „autonome“ System ähnelt eher einem ferngesteuerten Stunt als einem Blick in die Zukunft.

Doch wenn das Pilotprogramm reibungslos verläuft, wird es Musk etwas liefern, was er schon lange nicht mehr hatte: Beweise. Beweise dafür, dass Tesla Robotaxis in der realen Welt zum Laufen bringen kann. Beweise dafür, dass Investoren weiterhin an die langfristige Geschichte glauben können. Beweise dafür, dass die KI, die er jahrelang angepriesen hat, endlich straßentauglich sein könnte.

Die Billionen-Dollar-Frage

Musk hat versprochen, dass Robotaxis jeden Tesla in eine Gelddruckanlage verwandeln werden. Er hat eine Zukunft projiziert, in der man sein Auto losschicken kann, um ein passives Einkommen zu erzielen, während man arbeitet. Er hat auch gesagt, dass Leute, die etwas anderes als einen Tesla kaufen, im Grunde ein Pferd kaufen.

Diese Vision hat die Bewertung von Tesla trotz verpasster Fristen und wiederholter Verzögerungen aufrecht erhalten.

Bisher haben die Analysten ihre Einschätzung beibehalten. Dan Ives von Wedbush sagte, er bleibe bei der Bewertung „Outperform“ und dem Kursziel von 500 US-Dollar und setze auf Teslas KI-Zukunft. Ives, ein langjähriger Tesla-Experte, sagte, Wedbush erwarte, dass im Laufe des kommenden Jahres in 20 bis 25 US-Städten Robotaxis zum Einsatz kommen.

Er schrieb: „Wir glauben, dass der größte Teil des zukünftigen Bewertungspotenzials von Tesla darauf beruht, dass sich die Vision des autonomen Fahrens mit diesem wichtigen Start in Austin durchsetzt.“ Ives schätzt, dass KI und autonome Fahrzeuge „allein für Tesla mindestens eine Billion Dollar wert sind“ und dass Tesla im nächsten Jahrzehnt „einer der besten reinen KI-Anbieter“ sein wird.

In einer Analystennotiz schloss sich Stephen Gengaro von Stifel dieser Ansicht an: Tesla könne mit sieben Millionen für autonomes Fahren ausgerüsteten Autos die Marktführerschaft übernehmen, sobald unbeaufsichtigte Robotaxis in Betrieb gehen. Er schrieb: „Die Flotten der Wettbewerber, die lediglich aus Tausenden von Autos bestehen, könnten nur einen begrenzten Teil des gesamten adressierbaren Marktes bedienen und müssten erhebliche Investitionen tätigen, um kapitalintensive Anlagen aufzubauen, deren Produktion Zeit in Anspruch nimmt.“

Dennoch gibt es weiterhin ernsthafte Skeptiker.

Deshalb ist diese Markteinführung in Austin so wichtig. Kann Tesla zeigen, dass seine Technologie für selbstfahrende Autos bereit für die Hauptsendezeit ist, selbst auf einer begrenzten Bühne? Werden die Regulierungsbehörden die Definitionen des Unternehmens für „autonom“ akzeptieren? Und kann Musk etwas liefern, das nicht nur technisch beeindruckend, sondern auch kommerziell tragfähig ist? Diese Woche werden wir es vielleicht herausfinden. Aber bei Musk haben wir gelernt, mehr Show als Erzählen zu erwarten.

Und diese Show hat lange auf sich warten lassen.