Eine kleine, aber wachsende Gruppe von republikanischen Gesetzgebern fühlt sich wohl dabei, Powells Absetzung als Vorsitzender der Federal Reserve zu fordern.
President Donald Trump delivers remarks alongside South Carolina Republican Sen. Tim Scott, left, and Federal Reserve Chair Jerome Powell, right. (Chip Somodevilla/Getty Images)
WASHINGTON — Präsident Donald Trump bedrängte den Vorsitzenden der Federal Reserve, Jerome Powell, und sagte, er habe "keine Courage, keinen Sinn, keine Vision!" Es war eine neue Salve gegen die Zentralbank, weil diese nicht die Zinssätze gesenkt hatte, um mehr wirtschaftliche Aktivität zu provozieren.
Das war vor sechs Jahren während Trumps erster Amtszeit. Damals dienten GOP-Gesetzgeber als Schutzwall gegen die Angriffe des Präsidenten auf die Fed. Der damalige Senator Pat Toomey aus Pennsylvania sagte sogar, er sei "dankbar" dafür, dass Powell die Aufgabe, die Kreditkosten auf einem überschaubaren Niveau zu halten, effektiv gemeistert habe.
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Aber dieser übliche Prüfstein des Gesetzgebers beginnt, sechs Monate nach Beginn von Trumps zweiter Amtszeit Anzeichen von Verfall zu zeigen. Eine kleine, aber wachsende Zahl von Republikanern ist bereit, Powells Absetzung zu fordern, weil die Fed in diesem Jahr bisher viermal beschlossen hat, die Zinssätze nicht anzupassen, und sie nutzen die teuren Renovierungsarbeiten an zwei Gebäuden in ihrem historischen Hauptsitz als Hebel.
"Was wir nicht wollen, ist, dass die Fed Politik spielt", sagte der republikanische Senator Markwayne Mullin aus Oklahoma, ein enger Trump-Verbündeter, der glaubt, dass Powell zurücktreten sollte, am Donnerstag. "Und es scheint, als würde es gerade politisch agieren."
Sogar der republikanische Senator Thom Tillis aus North Carolina, der die Unabhängigkeit der Fed verteidigt hat, besichtigte die Renovierungsarbeiten der Fed zusammen mit Trump, dem republikanischen Vorsitzenden des Senatsausschusses für Banken, Tim Scott aus South Carolina, und anderen ranghohen Beamten des Weißen Hauses. „Es interessiert mich einfach, wie die Sorgfaltspflicht aussieht“, sagte Tillis, Mitglied des Senatsausschusses für Banken, früher am Tag.
Am Mittwoch sandte Scott einen Brief an Powell, in dem er mehr Informationen über die „üppigen“ Renovierungen der Zentralbank und darüber, ob diese mit Powells früheren Aussagen vor dem Kongress übereinstimmen, forderte. Dem folgte die Einleitung einer formellen Untersuchung durch die Republikaner im Repräsentantenhaus in die laufenden Upgrades der Fed, die sich nun im fünften Jahr befinden. Und die Abgeordnete Lauren Boebert aus Colorado, eine Hardliner-Konservative des Repräsentantenhauses, stellte eine „strafrechtliche Verweisung“ an das Justizministerium wegen Powells Aufsicht über die Renovierungsarbeiten aus. Diese Verweisung zwingt das Justizministerium zwar nicht rechtlich, etwas zu untersuchen, kann jedoch ihre Entscheidungsfindung beeinflussen.
„Ich werde die Federal Reserve weiterhin dazu drängen, die Transparenz zu erhöhen, Regeln und Vorschriften anzupassen und die Politik zu vermeiden“, sagte Scott nach dem Besuch der Fed.
Die von Trump geerbte US-Wirtschaft befindet sich in einer ganz anderen Position als im Niedrigzinsumfeld von 2019. Die Verbraucherpreise stiegen nach der Pandemie stark an, und die Fed war langsam darin, dies als Inflation zu diagnostizieren, die nicht nur "vorübergehend", sondern weit hartnäckiger war. Sie verschrieben eine Lösung Ende 2022: die Erhöhung der Zinssätze. Erst im letzten Jahr begann die Fed, diese Sätze zu senken. Aber die Erfahrung hat zu einer gewissen GOP-Zurückhaltung gegenüber der jüngsten Verwaltung der US-Wirtschaft durch die Fed geführt.
Trump befindet sich inmitten eines einseitigen Gefechts gegen die Fed mit Unterstützung einiger Republikaner, und er hat immer wieder Wege gefunden, den Einsatz gegen einen akribisch konfrontationslosen Powell zu erhöhen. Die zunehmende wirtschaftliche Unsicherheit aufgrund von Trumps Zollregime hat die Fed-Beamten veranlasst, zu entscheiden, dass es das Beste wäre, die Zinssätze vorerst unangetastet zu lassen. Die Fed wird voraussichtlich bei ihrer zweitägigen Sitzung in der nächsten Woche erneut die gleiche Entscheidung treffen.
Aber Powell hat eine Grenze. Während der Tour korrigierte Powell Trump über die Kosten der Renovierung, die jetzt bei 2,5 Milliarden Dollar liegt. Trump hatte behauptet, es seien 3,1 Milliarden Dollar, da er versuchte, ein anderes Gebäude miteinzubeziehen, das vor fünf Jahren renoviert worden war. "Es ist nicht neu", sagte er.
Trump schraubte am Freitag unerwartet seine Kritik an Powell zurück, was möglicherweise einem Waffenstillstand gleichkommt, zumindest vorerst. "Wir hatten ein sehr gutes Treffen... Ich denke, wir hatten ein sehr gutes Treffen über Zinssätze", sagte Trump Reportern und fügte hinzu, er glaube, Powell sei "ein guter Mann". Es ist unklar, ob Trump seine unermüdlichen Angriffe pausieren wird, aber zumindest einige Republikaner werden erleichtert aufatmen, wenn er es tut.
