Japan ruft Trumps Handelsbluff heraus.

Nur eine Woche vor der selbst gesetzten Frist von Präsident Donald Trump für ein Handelsabkommen am 9. Juli sind die US-Verhandlungen mit Japan erneut ins Stocken geraten.

Stattdessen lehnt Tokio die vorgeschlagenen Bedingungen der Trump-Regierung ab. die vorgeschlagenen Bedingungen der Trump-Administration ab. Zu diesen Bedingungen gehört eine sogenannte „freiwillige Exportbeschränkung“, die die Anzahl der nach den USA verschifften japanischen Autos begrenzen würde und als Alternative zu Trumps 25%igen Autozöllen in Betracht gezogen wird.

Warum Japan Trumps Bluff herausfordert

Japans Weigerung, die Bedingungen der USA zu akzeptieren, ist eine Reaktion auf was viele Ökonomen als ökonomische Erpressung bezeichnen würden. Die vom Weißen Haus forcierte sogenannte „freiwillige“ Exportobergrenze würde Japan zwingen, seine eigenen Autoexporte künstlich zu begrenzen, was eine Schlüsselbranche Japans lahmlegen würde. Die scheinbare Alternative, die die USA anbieten, würde Japan dazu bringen, einen schmerzhaften 25%igen Autozoll zu akzeptieren. Wie die Exportobergrenze würde ein solches Abkommen die japanischen Autobauer in ihrem wichtigsten Auslandsmarkt lahmlegen.

Im weiteren Sinne wäre jede Option politisch toxisch für Premierminister Shigeru Ishiba, dessen Minderheitsregierung bereits unter Druck steht, bevor ein Wahl, die für später in diesem Monat angesetzt ist. Am wichtigsten ist, dass keiner von beiden Japan etwas Bedeutendes anbietet. Die Forderungen der Trump-Regierung scheinen weniger eine Verhandlung als eine Herausforderung zu sein: Akzeptieren Sie wirtschaftlichen Schaden, oder wir eskalieren. Jetzt blufft Japan.

Wahrscheinlich hilft es nicht, dass "TACO"-Witze – ein Akronym für "Trump Always Chickens Out" das sich auf Trumps Ruf bezieht, bei Handelssanktionen nachzugeben – die Mainstream-Nachrichten zirkulieren, ganz zu schweigen von X-Geschwätz und Diskussionen in den sozialen Medien.

Der Stand der Verhandlungen

Ab dieser Woche scheint sich Japan auf einen vollständigen Zollkampf vorzubereiten. Trotz der Warnungen von Handelsminister Howard Lutnick und Handelsvertreter Jamieson Greer hat sich Tokio standhaft gezeigt und sich geweigert, in einer Frage nachzugeben, die es als nationale Interessen betrachtet.

Trump seinerseits hat sich einem anderen typischen Ansatz zugewandt: Schlagzeilenmachende Behauptungen ohne große Grundlage aufzustellen. "Wir geben Japan keine Autos", sagte er während eines Interviews mit Fox News. "Sie nehmen unsere Autos nicht."

Trotz Trumps Behauptung blockiert Japan jedoch tatsächlich keine US-Autoimporte und erhebt keine Zölle darauf. Zwar werden in Japan nur wenige amerikanische Autos verkauft, das liegt jedoch nicht an rechtlichen oder steuerlichen Fragen. Stattdessen ist das Thema die Nachfrage. US-Autos sind tendenziell größer, linkslenkend und schlecht geeignet für die engen Straßen Japans und die Vorliebe japanischer Verbraucher für sehr kleine, kraftstoffeffiziente Autos — ganz zu schweigen von Fahrzeugen mit nach japanischen Standards ausgerichteten Lenkrädern.

Trump hat Japan ähnlich beschuldigt, keine US-Reisimporte anzunehmen. Das stimmt auch nicht..

Auf Truth Social beschuldigte er Japan, den Import von US-Reis zu verweigern trotz eines „massiven Reisemangels“ und versprach, „einfach einen Brief zu schicken.“ Tatsächlich importiert Japan jährlich Hunderttausende von Tonnen US-Reis im Rahmen eines WTO-Abkommens. Der japanische Reisemangel, der durch Hitzewellen und Panikkäufe verursacht wurde, hat sich in den letzten Monaten ebenfalls entspannt, was den Einfluss verringert, den Trump sich erhofft hatte.

Trotzdem passt Trumps Reisbehauptung in ein breiteres Muster: Er macht selbstbewusste, emotionale Aussagen über Handel, die den offiziellen Daten direkt widersprechen. Noch vor zwei Monaten behauptete er, die USA „brauchen keine“ kanadischen Autos, Bauholz oder Energie, trotz eines starken Anstiegs der Importe aller drei, wie frische Regierungsdaten zeigten.

In beiden Fällen stellte der Präsident langjährige Verbündete als Handelsfreibeuter dar, obwohl amerikanische Verbraucher und Hersteller weiterhin stark von den jeweiligen Lieferketten abhängig sind.

Looming deadline for deals?

Die Regierung hatte dutzende Handelsabkommen bis zum 9. Juli versprochen, dem Ende einer 90-tägigen Zollpause. Bisher hat sie nur ein begrenztes Abkommen mit dem Vereinigten Königreich und einen vorübergehenden Waffenstillstand mit China gesichert. Unterdessen wächst der Druck. Beamte der Regierung versprachen 90 Deals in 90 Tagen, und haben in 83 Tagen nur zwei Teilabkommen erreicht.

Die Vorstellung, dass 88 Handelsabkommen in der nächsten Woche kommen werden, scheint unwahrscheinlich. Wie die japanischen Verhandlungen zeigen, zeichnen sich auch bei den Gesprächen mit Kanada, Südkorea, Vietnam und sogar der EU Anzeichen eines Zusammenbruchs ab, da die Verbündeten von den widersprüchlichen Botschaften aus Trumps Team frustriert sind. Sogar ein republikanischer Senator kürzlich zugegeben, dass er eine Anhörung verlassen hat - deren Zweck war es unter anderem, die Strategie und Ziele der Verwaltung zu erläutern - ebenso verwirrt, nicht weniger.

In naher Zukunft scheint es am wahrscheinlichsten, dass die Verwaltung die Frist verschieben oder möglicherweise ihre Anforderungen ändern wird. Risiken für Lieferketten und inländische Versorgung ungeachtet dessen, haben die Reaktionen der US-Märkte auf Handelsdramen in den letzten Wochen nachgelassen, da die „TACO“-Weisheit unter den Leuten Fuß fasst.