New Mexico führt die US-Bundesstaaten mit den schlimmsten Drogenproblemen im Jahr 2026 an.

Drogenkrisen verteilen sich nicht gleichmäßig über die USA. Bewohner einiger Bundesstaaten sind einem Maß an Exposition ausgesetzt – durch ihre Schulen, ihre Nachbarschaften und ihre Medizinschränke –, dem Bewohner anderer Staaten einfach nicht ausgesetzt sind. Eltern, Arbeitgeber, politische Entscheidungsträger und alle, die sich in einer von Substanzmissbrauch heimgesuchten Gemeinschaft bewegen, müssen wissen, wo das Problem am schlimmsten ist und warum.

Die Konsequenzen erstrecken sich weit über das Individuum hinaus. Gemeinschaften tragen die Kosten für Notfalldienste, Produktivitätsverlust und ausgelastete Gerichtssysteme. Kinder wachsen in Haushalten auf, in denen Sucht alles beeinflusst, von Nahrung bis hin zu Schulbesuch. Arbeitgeber verlieren Arbeitskräfte. Krankenhäuser sind mit Überdosispatienten gefüllt. Arbeitnehmer mit unbehandelten Süchten kosten Unternehmen jährlich Milliarden durch Fehlzeiten, verringertes Arbeitsoutput und Fluktuation, und jeder Dollar, der für Notfalleinsätze ausgegeben wird, steht nicht für Schulen, Straßen oder präventive Gesundheitsprogramme zur Verfügung. Zu erkennen, welche Staaten die schwerste Last tragen, ist der erste Schritt, um Ressourcen zu leiten, Politik zu reformieren und den am stärksten gefährdeten Menschen eine echte Chance auf Genesung zu geben.

Die Staaten, die die schlimmsten Drogenbelastungen tragen, teilen fast nichts in Bezug auf Geografie, Bevölkerungsgröße oder politische Identität – doch jeder von ihnen kämpft auf eine spezifische, messbare Weise, die die Bewohner stärker exponiert als die meisten in der übrigen Nation. Das auffälligste Muster unter den fünf am schlechtesten bewerteten Staaten in WalletHubs "Drogengebrauch nach Bundesstaat"-Bericht 2026 ist, dass keine einzelne Dimension der Drogenkrise die Platzierung erklärt. Nevada zum Beispiel rangiert auf Platz 33 beim Drogengebrauch und der Sucht, aber auf Platz sechs bei der Strafverfolgung, was bedeutet, dass die Bewohner aggressiver Polizeiarbeit im Zusammenhang mit Drogenaktivitäten ausgesetzt sind, selbst wenn die direkten Nutzungsmetriken auf nationaler Ebene moderat bleiben.

WalletHub verglich alle 50 Staaten und den District of Columbia anhand von 20 Metriken, die in drei Kategorien organisiert waren: Drogengebrauch und Sucht (50 von möglichen 100 Punkten), Strafverfolgung (25 Punkte) und Drogenprobleme und Rehabilitation (25 Punkte). Forscher bewerteten jede Metrik auf einer Skala von 100 Punkten – wobei 100 die schlechtesten Bedingungen repräsentiert –, dann berechneten sie einen gewichteten Durchschnitt, um die Gesamtpunktzahl jedes Staates zu ermitteln. Die Daten stammten aus Quellen wie CDC, FBI, SAMHSA, Bureau of Labor Statistics und dem U.S. Census Bureau, erhoben zum 1. April.

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New Mexico erzielte die schlechteste Gesamtbewertung im Land, 60,78. Seine Position an der Spitze der Rangliste spiegelt schwere Exposition über fast jede gemessene Dimension wider.

Jugendliche in New Mexico sind einem Maß an Drogenexposition ausgesetzt, das kein anderer Staat erreicht. Der Staat verzeichnete den höchsten Prozentsatz an Jugendlichen, die im letzten Monat illegale Substanzen konsumierten, und den größten Anteil an Jugendlichen, die angaben, vor ihrem 13. Lebensjahr Marihuana ausprobiert zu haben. Junge Menschen, die vor der Adoleszenz auf Drogen stoßen, stehen einem längeren und steileren Weg zur Abhängigkeit gegenüber, und die Zahlen von New Mexico zeigen, dass das Problem hier früher beginnt als anderswo im Land.

Auch Erwachsene sind einer starken Exposition ausgesetzt. New Mexico verzeichnete den zweithöchsten Prozentsatz an Erwachsenen, die im letzten Monat illegale Drogen konsumierten, und lag in dieser speziellen Kennzahl nur hinter Vermont zurück. WalletHub weist der Zahl der erwachsenen Konsumenten ein dreifaches Gewicht in seiner Bewertung zu, sodass dieses Ergebnis erheblich zur Gesamtpunktzahl von New Mexico beitrug. Die hohen Konsumraten bei Jugendlichen und Erwachsenen in New Mexico führten zu einem Drogenkonsum- und -abhängigkeitsscore, den keine andere Gerichtsbarkeit erreichen konnte.

Die politischen Entscheidungsträger in New Mexico haben keine wesentlichen Abschreckungsmaßnahmen installiert. Der Staat hat keine Gesetze zum Drogentesten von Arbeitnehmern, rangiert auf Platz 13 der niedrigsten Werte für den Anteil der Medicaid-Patienten mit Sucht, die wegen Marihuanakonsum behandelt wurden, und belegt den achten Platz im Anteil der Kinder, die mit jemandem leben, der Probleme mit Alkohol oder Drogen hatte. WalletHub bewertete dies als binäre Kennzahl und fehlende Gesetze führen zu einem schlechteren Ergebnis. Familien in New Mexico tragen diese Lasten in einem Ausmaß, das sie zu den am meisten gefährdeten im Land macht.

New Mexico belegte den fünften Platz bei den Überdosis-Todesfällen pro Kopf, und diese Kennzahl trägt das Vierfache des Gewichts jeder anderen in der Studie, was etwa 12,5 Punkte von möglichen 100 ausmacht. Ein Staat kann moderate Ergebnisse in mehreren Kennzahlen aufweisen und dennoch an der Spitze rangieren, wenn seine Überdosis-Todesrate so hoch ist. New Mexicos Gesamtscore von 60,78 — mehr als sieben Punkte über dem zweitplatzierten Arkansas — signalisiert, dass die Krise in einem Ausmaß abläuft, das sogar die schlimmsten Staaten übertrifft.

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Arkansas erzielte die zweit schlechteste Gesamtpunktzahl, 53,42, und seine markanteste Schwachstelle ist die Dichte der Opioidverschreibungen, die durch den Staat fließen. Ärzte in Arkansas verschreiben mehr opioide Schmerzmittel pro 100 Personen als Ärzte in jedem anderen Staat. WalletHub weist dieser Kennzahl in seiner Bewertung ein doppeltes Gewicht zu, und die Zahl deutet auf eine systemische Tendenz hin, verschreibungspflichtige Betäubungsmittel vor alternativen Behandlungen zu bevorzugen.

Die Verschreibung von Opioiden in diesem Umfang schafft eine Pipeline von legitimer medizinischer Versorgung zur Abhängigkeit. Patienten, die diese Medikamente zur echten Schmerzlinderung erhalten, können über Monate oder Jahre eine Toleranz und dann eine Abhängigkeit entwickeln, und ein Staat, der mehr Verschreibungen pro Kopf ausgibt, setzt einen größeren Teil seiner Bevölkerung diesem Risiko aus.

Auch Schüler in Arkansas sind in und um die Schule erheblich illegalen Substanzen ausgesetzt. Der Staat belegte den 10. Platz beim Anteil der Schüler, die angaben, auf dem Schulgelände illegale Substanzen angeboten, verkauft oder gegeben bekommen zu haben. Die Leistung von Arkansas in dieser Kennzahl platziert es unter die schlechtesten 20% der Staaten für den direkten Zugang zu kontrollierten Substanzen auf Peer-Ebene während der Adoleszenz. Jugendliche, die über soziale Netzwerke auf Drogen stoßen, stehen vor einem der zuverlässigsten Wege zur Abhängigkeit im Erwachsenenalter, und die Zahlen von Arkansas deuten darauf hin, dass dieser Weg früh eröffnet wird.

Professionelle Hilfe bleibt nach wie vor knapp und verschärft die Auswirkungen erhöhter Verschreibungsvolumen und der Exposition junger Menschen. Der Staat rangierte an neunter Stelle der niedrigsten Anzahl von Sozialarbeitern und Beratern für Substanzmissbrauch, Verhaltensstörungen und psychische Gesundheit pro Kopf. Weniger Berater bedeuten längere Wartezeiten, weniger Überweisungen und mehr Menschen, die durch Krisenversorgung ohne nachhaltige Interventionen schleifen. Arkansas belegte zudem den zweiten Platz bei Drogendelikten auf College-Campus pro Kopf, was zeigt, wie sich Drogenaktivitäten über einkommensschwache Viertel und ländliche Gemeinschaften hinaus auf Hochschulen ausweiten. Die Verbreitung von verschreibungspflichtigen Opioiden in Verbindung mit dünner Beraterabdeckung lässt die Einwohner von Arkansas am Ende der Krise — Prävention und Genesung — mit begrenztem Schutz zurück.

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Alaska erzielte insgesamt 52,91 Punkte und belegte damit den drittletzten Platz in der Studie. Die Übersterblichkeitsrate aufgrund von Überdosen definiert seine Platzierung mehr als jeder andere Einzelaspekt. Der Staat verzeichnete die zweithöchste Anzahl von Drogentodesfällen pro Kopf im Land und erlebte den sechsthöchsten Anstieg solcher Todesfälle im Vergleich zum Vorjahr.

Junge Menschen in Alaska stoßen auf illegalen Substanzen durch verschiedene Kanäle. Alaska belegte den neunten Platz für den Anteil der Schüler, die auf Schulgelände ein illegales Rauschmittel angeboten, verkauft oder gegeben wurde, wobei fast 30% der Schüler diese Exposition im neuesten verfügbaren Datenjahr meldeten. Der Staat verzeichnete auch den zweithöchsten Anteil an Teenagern, die vor dem 13. Lebensjahr Marihuana ausprobierten, wobei Alaska nach New Mexico bei der frühen Cannabis-Exposition rangierte. Diese Zahlen platzieren Alaska unter die wenigen Staaten, in denen der Zugang zu Drogen während der Adoleszenz sowohl weit verbreitet als auch in jungem Alter dokumentiert ist.

Kinder, die in Haushalten leben, in denen Substanzmissbrauch durch Erwachsene stattfindet, tragen in Alaska eine besondere Last. Der Staat verzeichnete den höchsten Anteil an Kindern, die mit jemandem gelebt haben, der mit Alkohol- oder Drogenproblemen zu kämpfen hat, eine Bedingung, die laut Forschung mit einem erhöhten Risiko für Substanzgebrauchsstörungen in der nächsten Generation konsistent verbunden ist. Ein Kind, das von Sucht betroffen ist, steht vor einer anderen Entwicklungsumgebung: unregelmäßigen Routinen, emotionaler Instabilität und in vielen Fällen direkter Nähe zu kontrollierten Substanzen. Alaskas Spitzenplatz in dieser Kategorie signalisiert eine generationelle Dimension seiner Drogenkrise, die die reinen Überdosiszahlen allein nicht erfassen.

Erwachsene in Alaska haben auch Schwierigkeiten, Zugang zu Versorgung zu erhalten, wenn sie diese benötigen. Der Staat rangierte an vierter Stelle für den Anteil der Erwachsenen, die im vergangenen Jahr keine Behandlung für den illegalen Drogenkonsum erhalten konnten. Ein erheblicher Teil der Alaskaner, die ihren eigenen Hilfebedarf erkannten, erhielt diese nicht. Geografische Isolation, begrenzte Verfügbarkeit von Anbietern in abgelegenen Gemeinschaften und Distanzbedingte Barrieren tragen alle zu dieser Lücke bei. Aufgrund seiner hohen Überdosissterblichkeit, der frühen Jugendaussetzung, der familiären Störungen auf Haushaltsebene und des ungedeckten Behandlungsbedarfs gehört Alaska zu den fünf schlechtesten Bundesstaaten des Landes.

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Nevada erzielte insgesamt 52,85 Punkte — der viertschlechteste Wert in der Studie — und unterscheidet sich damit von den Staaten über ihm auf dieser Liste. Nevada rangierte an 33. Stelle beim Drogenkonsum und der Abhängigkeit und liegt damit in der unteren Hälfte der Staaten in dieser Kategorie. Sein sechster Platz im Bereich der Strafverfolgung steigerte seine Gesamtpunktzahl und zeigt, wie ein Staat mit moderaten direkten Anwendermetriken dennoch zu den schlechtesten insgesamt zählen kann, wenn seine rechtlichen und strafverfolgungsbezogenen Rahmenbedingungen rund um Drogenaktivitäten schwerwiegend sind.

Die Menschen in Nevada haben weniger stationäre oder ambulante Betreuungsmöglichkeiten als in den meisten Bundesstaaten. Der Staat belegte den dritten Platz unter allen Gerichtsbarkeiten in Bezug auf die Knappheit von Behandlungseinrichtungen, gemessen pro 100.000 Konsumenten illegaler Drogen. Engpässe werden unvermeidlich, wenn Pflegeeinrichtungen knapp sind. Menschen, die sich entscheiden, Hilfe zu suchen, stoßen auf Wartelisten, geografische Barrieren oder bereits ausgelastete Programme. Nevadas dünne Behandlungsinfrastruktur im Verhältnis zu seiner Nutzerpopulation steht neben seiner Intensität der Strafverfolgung als definierender struktureller Nachteil.

Teenager in Nevada begegnen in schulischen Umgebungen häufig Drogen. Der Staat belegte den zweiten Platz in Bezug auf den Anteil der Schüler, denen auf dem Schulgelände illegale Substanzen angeboten, verkauft oder gegeben wurden, nur hinter Kalifornien. Nevadas Expositionsrate auf Schulebene bei Jugendlichen platziert den Staat unter den am stärksten betroffenen Staaten für den Zugang zu Drogen in einem Umfeld, in dem Gruppenzwang, soziales Zugehörigkeitsgefühl und die Nähe zu kontrollierten Substanzen zusammenkommen.

Die Bewertung des Staates in Bezug auf Drogenprobleme und Rehabilitation lag bei Platz 25, mittelmäßig und nicht schwerwiegend genug, um sein Gesamtranking selbst zu beeinflussen. Stattdessen treiben durchsetzungsschwere Bedingungen und eine unzureichende Behandlungsinfrastruktur das Ergebnis. Festnahmen steigen, während Behandlungsplätze knapp bleiben, sodass Menschen, die von einem klinischen Eingriff profitieren könnten, stattdessen durch das Rechtssystem kreisen. Das Profil des Staates zeigt, wie eine Gerichtsbarkeit die unteren fünf insgesamt erreichen kann, ohne bei einer einzigen alarmierenden Kennzahl zu führen. Ein strukturelles Ungleichgewicht zwischen dem Druck der Strafverfolgung und der Rehabilitationskapazität reicht aus, um seine Gesamtpunktzahl in die schlechteste Kategorie national zu drängen.

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Missouri erzielte insgesamt 51,95 Punkte – das fünftschlechteste im Land – und seine sechste Platzierung in Bezug auf Drogenprobleme und Rehabilitation offenbart ein System, das mit der Nachfrage nicht Schritt halten kann. Die Kategorie erfasst die Verfügbarkeit von Behandlungseinrichtungen, das Angebot an Beratern, Aufnahmeraten und den Zugang für bestimmte Bevölkerungsgruppen wie schwangere Frauen. Missouris Platzierung in dieser Kategorie bedeutet, dass der Staat schlechter abschneidet als 45 andere Staaten und Gerichtsbarkeiten bei der Bereitstellung der Infrastruktur, die Menschen benötigen, um sich zu erholen.

WalletHub platzierte Missouri auf dem 13. Platz in Bezug auf Drogenkonsum und -sucht und damit in der oberen Schwerekategorie. Überdosis-Sterblichkeit und Konsumraten bei Erwachsenen trieben diese Platzierung. Die Gesamtpunktzahl des Staates unterstreicht erneut, wie das Scoring auf erhöhten Ebenen über mehrere gewichtete Metriken in einer schweren Gesamtsumme kumuliert, selbst wenn keine einzelne Zahl katastrophal ist.

Einwohner von Missouri, die einen Bedarf an Substanzmissbrauchsversorgung erkennen, stehen vor einem überlasteten System. Die Kategorie Drogenprobleme und Rehabilitation aggregiert Metriken wie den Anteil der Medicaid-Patienten, die wegen Substanzgebrauchsstörungen behandelt werden, die Verfügbarkeit von Substanzmissbrauchsberatern pro Kopf, den Zugang zu Narcotics Anonymous und Alcoholics Anonymous Treffen und das Vorhandensein von Drogenbehandlungsprogrammen für schwangere Frauen. Schlechtere Leistungen als 45 andere Gerichtsbarkeiten bei diesen kombinierten Maßnahmen bedeuten, dass die Wiederherstellungsinfrastruktur von Missouri seinen Bewohnern an fast jedem Punkt, an dem sie Hilfe suchen könnten, versagt.

Auch Überdosistodesfälle pro Kopf beeinflussen Missouris Position. Der Staat belegte in dieser Kennzahl den 19. Platz, wodurch sich Missouris Gesamtpunktzahl erhöht, selbst wenn andere individuelle Platzierungen im moderaten Bereich liegen.