Die Welt zerfällt vor unseren Augen – und wir haben möglicherweise nicht einmal genug Schokolade, um durchzukommen.
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Im West Loop-Viertel von Chicago roch die Luft nach Schokolade. Ein Reporter in ein Segment von This American Life, sagte, es war „der Geruch von Magie“. Die Quelle war ein langes, keksbraunes Gebäude, in dem die Blommer Chocolate Company ab 1939 Kakaobohnen verarbeitete. Lange Zeit war Blommer der größte unabhängige Kakaoverarbeiter in Nordamerika. Ende März kündigte das Unternehmen jedoch die Schließung seiner Fabrik in Chicago an und entließ 226 Mitarbeiter. Der Betrieb war einfach zu teuer geworden, sagte Blommer.
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Als einmaliges Ereignis ist die Schließung einer alten Fabrik nichts Besonderes. Sie ist jedoch Teil eines größeren Musters. Barry Callebaut, der weltgrößte Hersteller von Schokoladenmassen, plant die Schließung einer Fabrik in der Nähe von Hamburg und einer weiteren in Malaysia. Das Unternehmen hat rund 18 Prozent seiner Belegschaft entlassen. Der amerikanische Schokoladenriese Hershey hat sich ebenfalls von der Schließung der Fabrik in Malaysia zurückgezogen. wurde herabgestuft von „Outperform“ auf „Neutral“. Branchenweit sinkte das Volumen der „Mahlungen“ der zur Verarbeitung von Schokolade verarbeiteten Bohnen im ersten Quartal 2024 um 2,5 %. laut der European Cocoa Association (pdf).
Die Krise wird durch den steigenden Kakaopreis angetrieben, der einen Rekordwert erreicht hat und die Margen der Schokoladenproduzenten und Kakaoverarbeiter überall belastet. Die Terminpreise für Kakao stiegen im Handel am Donnerstag um fast 6 % auf fast 11.126 USD pro Tonne und sind damit doppelt so hoch wie der bisherige Höchststand aus den 1970er Jahren. Weltweit haben sich die Kakaopreise in diesem Jahr bereits mehr als verdoppelt. Barry Callebaut prognostiziert für dieses Jahr ein globales Defizit von 500.000 Tonnen Kakao. etwa 10 % des weltweiten Marktes. Einfach gesagt: Es gibt keine Bohnen da draußen zu kaufen.
Die Welt zerfällt vor unseren Augen – und wir haben möglicherweise nicht einmal genug Schokolade, um durchzukommen.
Dahinter steckt buchstäblich ein Angebotsgrund. Zunächst einmal wissen wir, dass das Wetter die Erntemenge in der Côte d’Ivoire sowie in Ghana in der Haupternte im letzten Herbst offensichtlich erheblich beeinflusst hat. Das war wahrscheinlich das erste Element.
Das zweite Element, das zu diesen Preisspitzen führte, war, dass große Industrieunternehmen sehr spät, eigentlich sehr, sehr spät, bestellten. Und diese ganze Situation wurde dann noch verstärkt … durch die Aktivitäten von Hedgefonds, die zusätzlich dazu noch eine Rolle spielten. Die Sache ging also steil bergab.
– Peter Feld, CEO von Barry Callebaut, bei der Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen seines Unternehmens vor einer Woche
Peter Feld war etwas oberflächlich als er die Kakaokrise auf „einen Angebotsgrund“ und „das Wetter“ zurückführte. Er ließ dies klingen wie vorübergehende Phänomene. Die Wahrheit ist , dass es bei den systemischen Problemen handelt und Unternehmen wie Barry Callebaut – ebenso wie solche , die nichts mit Schokolade zu tun haben – seit Jahren ignorieren.
Zwei Drittel der weltweiten Kakaoproduktion werden in Ghana und der Elfenbeinküste produziert. Beide Länder wurden von länger anhaltenden Dürreperioden und starken Regenfällen heimgesucht. Überschwemmungen haben die Ernten beschädigt und sie anfällig für die Black Pod-Krankheit gemacht. Im Februar stiegen die Temperaturen während einer Hitzewelle in Westafrika auf über 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit). Beides ist laut einem Forscher des Königlich Niederländischen Metrologischen Instituts direkt auf die Folgen des Klimawandels zurückzuführen. wer hat gesprochen zu Voice of America. Jahrelang warnen Wissenschaftler vor den Auswirkungen des Klimawandels auf die Landwirtschaft und die Ernährungssicherheit und fordern Regierungen und Unternehmen auf, drastische Maßnahmen gegen den Kohlenstoffausstoß zu ergreifen. Stattdessen sind die Fortschritte bestenfalls schrittlich.
Das andere systemische Problem sind die niedrigen Preise, die den Kakaobauern in Westafrika traditionell gezahlt werden, sodass sie ihre Plantagen nicht mehr schützen können. Letztes Jahr stellte ein Oxfam-Bericht fest, dass die Einkommen der ghanaischen Kakaobauern seit Beginn der Pandemie um 16 % gesunken sind – und das, obwohl die Süßwarengewinne der vier größten börsennotierten Schokoladenhersteller der Welt Unternehmen sind um genau denselben Wert gestiegen. „Ghana produziert rund 15 Prozent der weltweiten Kakaobohnen, erhält aber nur etwa 1,5 Prozent (2 Milliarden Dollar) des geschätzten Jahresumsatzes der Schokoladenindustrie von 130 Milliarden Dollar“, sagte Oxfam in seiner Erklärung. Multinationale Lebensmittelgiganten sprechen seit Jahren davon ab, den Kakaobauern faire Löhne zu zahlen. Aber in der Praxis ist es laut einem Bericht von 2023 von Kakaobarometer„Kein einziger großer Schokoladen- oder Kakaohersteller zahlt ab Erzeugerpreis höhere Preise.“ Es überrascht daher kaum, dass die Bauern ihre Ernten nicht vor Überschwemmungen schützen oder sie während trockener Hitzeperioden bewässern können.
Daran hat sich im letzten Jahrhundert nicht viel geändert. 1938 traten die Kakaobauern der Goldküste (wie Ghana damals hieß) in einen Agrarstreik. „Die Bauern haben sich darauf geeinigt, dass sie ihnen keinen Kakao mehr verkaufen werden, wenn die Europäer ihre Preise nicht erhöhen“, so der Journalist George Padmore, ein engagierter panafrikanischer Aktivist. canist, schrieb in The Crisis, dem offiziellen Magazin der National Association for the Advancement of Colored People. Padmore identifizierte eine Tochtergesellschaft von Unilever als eines der gierigsten Unternehmen aufkäufe afrikanischen Kakao und wies darauf hin, dass Unilever im vorigen Jahr mehr als eine Million Pfund Gewinn gemacht hatte.
Auch heute droht die Gewerkschaft der ivorischen Kakaoproduzenten mit einem Streik, wie sie es 2006 tat, um zu versuchen, bessere Einkommen für ihre Ernten zu erzielen – und um der Welt eine grundlegende Wahrheit klarzumachen: Wenn Sie möchten, dass jemand die Dinge anbaut, die Sie essen möchten, müssen Sie sicherstellen, dass dieser Mensch genug verdient, damit er dies weiterhin tun möchte.
Vielen Dank fürs Lesen! Und zögern Sie nicht, erreichen mit Kommentaren, Fragen oder Themen, über Sie mehr wissen möchten.
Habt ein schönes Wochenende!
— Samanth Subramanian, Redakteurin des Weekend Brief; und Melvin Backman, Redakteur
