Licht kann dem Ereignishorizont eines Schwarzen Lochs bekanntermaßen nicht entkommen, sodass Astrophysiker Theorien aufstellen und Spekulationen darüber anstellen müssen, wie es jenseits der Grenzen der menschlichen Wahrnehmung aussieht. Nun gehen NASA-Forscher mit dieser Theorie einen Schritt weiter, und zwar in Form einer Animation, die Sie (den Betrachter) in das Schwarze Loch hineinführt.
Schwarze Löcher gehören zu den dichtesten Objekten im Universum. Licht kann ihren Ereignishorizonten nicht entkommen, da die Gravitationskraft der Löcher so stark ist. An der Grenze des Schwarzen Lochs befindet sich seine Akkretionsscheibe – jener leuchtend orange-gelbe Wirbel aus überhitztem Material, den das Schwarze Loch in seine Nähe gezogen hat. Gelegentlich fallen Teile der Akkretionsscheibe in das Schwarze Loch und verursachen sichtbare Schübe die Astronomen beobachten und dokumentieren können.
Ihr erster Blick in das imaginäre Zentrum eines schwarzen Lochs war möglicherweise die entscheidende Szene in Interstellar, wenn Matt McConaugheys Figur in die tintenschwarze Tiefe stürzt. In der neuen Animation kommen keine Hollywoodstars vor; ihre Hauptfigur ist ein supermassives schwarzes Loch mit der 4,3-Millionen-fachen Masse der Sonne.
„Ich habe zwei verschiedene Szenarien simuliert: eines, bei dem eine Kamera – ein Ersatz für einen wagemutigen Astronauten – den Horizont des Ereignisses knapp verfehlt und zurückschleudert, und eines, bei dem sie die Grenze überschreitet und damit ihr Schicksal besiegelt“, sagte Jeremy Schnittman, Astrophysiker am Goddard Space Flight Center der NASA, in einer Erklärung der Agentur. freigeben.
Obwohl wir schwarze Löcher abbilden können – das Event Horizon Telescope zuerst seinen Schatten beobachtet im Jahr 2019, und folgte danach mit einem Bild des schwarzen Lochs im Zentrum unserer eigenen Galaxie im Jahr 2022 – sie sind sehr schwer abzubilden, deshalb bieten Computersimulationen Astrophysikern einen besseren Überblick über die komplizierte Physik, die abläuft, wenn man sich einem solchen Gravitationsgiganten annähert.
Der Pressemitteilung zufolge hätte ein gewöhnlicher Laptop über ein Jahrzehnt gebraucht, um die Animation zu rendern, doch der Supercomputer Discover von NASA Goddard erledigte die Aufgabe in fünf Tagen und verbrauchte dabei nur 0,3 Prozent seiner Rechenleistung.
Die Visualisierung beginnt mit der Kamera in einem Abstand von rund 640 Millionen Kilometern vom Schwarzen Loch, heißt es in der Pressemitteilung. Je näher der Betrachter dem Objekt kommt, desto stärker wird alles im Blickfeld verzerrt, da die Raumzeit durch das Schwarze Loch gekrümmt wird. Sobald es das Objekt passiert, wird es bis ins Unendliche gedehnt – oder spaghetti— in weniger als 13 Sekunden, sagte Schnittman.
Zu „Tidal Force“ von Thomas Daniel Bellingham, „Memories“ von Digital Juice sowie „Path Finder“ von Eric Jacobson und Lorenzo Castellarin trifft die Musik den Moment. Die Melodien klingen, als hätten sich Daft Punk, Hans Zimmer und die Komponisten des Runescape-Soundtracks zu einem letzten Tanz getroffen.
In der Pressemitteilung heißt es weiter, dass der Betrachter vom Zeitpunkt der Spaghettifizierung aus nur 79.500 Meilen (128.000 Kilometer) weit reisen muss, um die Singularität im Zentrum des Schwarzen Lochs zu erreichen; diese Reise durch das Schwarze Loch erfolgt nahezu augenblicklich.
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