Die Übernahme erfolgt Wochen, nachdem die Spirit Airlines eingestellt wurde, der größte Zusammenbruch einer US-Fluggesellschaft seit einer Generation.
Kevin Carter / Getty Images
Allegiant Travel Company hat seine Übernahme abgeschlossen von Sun Country Airlines am Mittwoch und schloss einen Bargeld- und Aktiendeal im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar ab, der zwei auf Freizeitreisen fokussierte Billigfluggesellschaften zusammenbringt.
Die Transaktion erhielt die erforderlichen behördlichen Genehmigungen und die Zustimmung der Aktionäre beider Unternehmen, sagte Allegiant. Im fusionierten Netzwerk werden rund 175 Städte und mehr als 650 Strecken von einer Flotte von 195 Flugzeugen abgedeckt, die schätzungsweise 22 Millionen Passagiere pro Jahr bedienen.
"Heute markiert einen entscheidenden Moment in der Geschichte von Allegiant, da wir offiziell mit Sun Country fusionieren, um die führende auf Freizeitreisen fokussierte Fluggesellschaft in den Vereinigten Staaten zu schaffen", sagte Allegiant-CEO Gregory Anderson in einer Erklärung. "Indem wir zwei starke Fluggesellschaften mit ähnlichen Geschäftsmodellen zusammenbringen, schaffen wir eine differenziertere und nachhaltigere Fluggesellschaft."
Für Reisende wird der Übergang kurzfristig unsichtbar sein – jede Fluggesellschaft behält ihre eigene Marke, und Passagiere nutzen die gleichen Buchungskanäle und Kundendienstkontakte wie immer. Keines der Treueprogramme – weder Allegiant Allways Rewards noch Sun Country Rewards – wird kurzfristig zusammengeführt. Allegiant sagte, es werde im Laufe der Zeit Vorteile einführen, um Kunden Zugang zum kombinierten Netzwerk zu verschaffen.
Arbeitsplätze im operativen Bereich sind nicht gefährdet, sagte das Unternehmen, obwohl es in den Backoffice- und Verwaltungsfunktionen zu Redundanzen kommen könnte, da die beiden Organisationen zusammengeführt werden. Das Drehkreuz von Sun Country in Minneapolis-St. Paul bleibt ein wichtiges Betriebszentrum für das kombinierte Unternehmen.
Das Unternehmen hat prognostiziert, dass durch die Fusion über ein dreijähriges Integrationsfenster jährlich rund 140 Millionen US-Dollar an Kosten- und Ertragssteigerungen freigesetzt werden, die sich aus Flotteneffizienz, erweiterter Reichweite und Einkaufseinsparungen ergeben. Die Transaktion wird voraussichtlich im ersten vollen Jahr nach Abschluss gewinnsteigernd für den Gewinn pro Aktie sein, sagte das Unternehmen.
Die Einnahmequellen von Sun Country – einschließlich Frachtflügen für Amazon $AMZN Prime Air und Charterverträgen mit Casinos, Major League Soccer Teams, Hochschulsportprogrammen und dem Verteidigungsministerium – ergänzen das bestehende Chartergeschäft von Allegiant. Das kombinierte Unternehmen hat außerdem 30 Flugzeuge bestellt und Optionen auf 80 weitere.
Greg Anderson wird als CEO des kombinierten Unternehmens fungieren, mit Robert Neal als Präsident und CFO. Jude Bricker, Jennifer Vogel und Thomas C. Kennedy wurden in den Vorstand von Allegiant berufen. Der Handel mit Sun Country-Aktien an der Nasdaq $NDAQ wurde eingestellt; die Allegiant Travel Company wird weiterhin unter dem Tickersymbol ALGT gehandelt.
Der Abschluss des Deals erfolgt, während die Billigflugbranche unter Druck steht durch einen starken Anstieg der Kerosinkosten. Im Gespräch mit CNBC, erklärte Anderson eine Disziplin des Reduzierens des Flugplans, wenn die Nachfrage nachlässt – Flugzeuge unter der Woche in ruhigen Monaten wie September am Boden zu lassen – und Sitze aggressiv anzubieten, wenn Reisende am ehesten bereit sind zu zahlen, eine Philosophie, die er als Priorisierung der Marge gegenüber dem Volumen zusammenfasste.
Die Übernahme erfolgt wenige Wochen nachdem Spirit Airlines den Betrieb eingestellt hat, dem größten Zusammenbruch einer US-Fluggesellschaft seit einer Generation. Der CEO von Spirit nannte den raschen Anstieg der Treibstoffkosten als entscheidenden Faktor für die Einstellung des Unternehmens, die rund 1,8 Millionen Reservierungen gestrandet ließ. Billigfluggesellschaften sind unverhältnismäßig stark von Treibstoffschwankungen betroffen, ABC Nachrichten bemerkte, denn die engen Kostenstrukturen, die das Niedrigkostenmodell definieren, lassen wenig Spielraum, wenn die Ausgaben steigen.
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