Die George Washington University verkaufte einen Campus für 427 Millionen Dollar an Amazon. Es wird ein Rechenzentrum.

Die George Washington University hat gerade ihren Virginia Science and Technology Campus für 427 Millionen Dollar an Amazon $AMZN Data Services verkauft und damit eine Universitätsimmobilie direkt in den Markt für etwas Wertvolleres als Unterrichtsräume gestellt: berechtigtes, elektrifizierbares Land in Data Center Alley.

Der GW Hatchet, unter Berufung auf Immobilienunterlagen, berichtete, dass der Kaufpreis 427.299.350 Dollar für ungefähr 122 Acres betrug — etwa 3,5 Millionen Dollar pro Acre — und sagte, die Urkunde erlaube ein „Daten- oder Informationstechnologiezentrum“ auf dem Gelände. Denn im Norden Virginias wird Land zunehmend nach seiner Nähe zu Glasfaserstrecken und Energie bewertet, nicht nach Hörsälen.

GW sagte, der Verkauf sei „Teil einer umfassenderen Strategie zur Stärkung der langfristigen finanziellen Gesundheit von GW und zur tieferen Investition in unsere akademische Mission und Gemeinschaft“, und erkannte an, dass man immer noch mit einem strukturellen Defizit konfrontiert sei. Die Erlöse sollen Berichten zufolge dazu beitragen, ein Stiftungsvermögen zur Unterstützung von Forschung, Lehre und finanzieller Unterstützung zu schaffen.

GW kann Programme bis zu fünf Jahre auf der Website behalten, eine Klausel, die praktisch ist – Labors und Klassenzimmer zu verlegen, ist langsam –, die aber auch die neue Realität des Bauens in Nord-Virginia erfasst: Selbst ein Käufer mit Amazons großem Scheckbuch arbeitet nach einem Zeitplan, der mit Genehmigungen, Strom und lokaler Toleranz verhandelt wird. Diese Ära der KI-Infrastruktur wird nicht durch „KI verändert alles“-Erklärungen aufgebaut, sondern durch Landgeschäfte, Berechtigungskalender und eine Region, die erneut entscheidet, wie viel des Internets sie hosten möchte

Für Amazon ist der Kauf konsistent mit einer langjährigen Virginia-Strategie, die von Quartal zu Quartal wörtlicher wird. Amazon hat gesagt, dass es plant, bis 2040 35 Milliarden Dollar zu investieren, um die Rechenzentren in Virginia auszubauen, nachdem es gesagt hat, dass es im Jahrzehnt bis 2020 35 Milliarden Dollar für Rechenzentren in Nord-Virginia ausgegeben hat. So sehen diese Zahlen aus, wenn sie aufhören, ein Versprechen zu sein und anfangen, ein Grundbucheintrag zu sein.

Und Amazon ist nicht der Einzige, der sich Land schnappt in diesem neuen Landrausch in Virginia – keine Planwagen auf dem Weg nach Oklahoma, nur Gebotslisten und Stromschlangen-Angst. Der Ausbau der KI hat die „Infrastruktur“ zur Hauptfigur des Marktes gemacht, wobei Big Tech in diesem Jahr mindestens 630 Milliarden US-Dollar in KI-Software, Chips und die Kapazität zur Durchführung investiert, was bedeutet, dass der Wettbewerb nicht mehr nur um Talente oder Modelle geht. Es geht um Grundstücke, die tatsächlich genehmigt, mit Strom versorgt und angeschlossen werden können.

Loudoun hat begonnen, sich wie ein Ort zu verhalten, der seine eigene Hebelwirkung kennt. Die Haltung des Landkreises hat sich vom Standard-Ja zu einem bedingten Ja geändert. Kreisplanungsdokumente zeigen, dass der Vorstand der Aufseher Rechenzentren von ihrem uneingeschränkten Status in wichtigen Industriegebieten entfernt hat und eine Sondergenehmigung erfordert – eine Änderung, die darauf abzielt, Kompatibilitätsprobleme durch einen öffentlichkeitswirksameren Prozess zu „identifizieren und zu mindern“. Mehr Anhörungen, mehr Bedingungen, mehr Politik.

Die Aufseherin von Loudoun, Juli Briskman, sprach sich gegen den Bau weiterer Rechenzentren in der Gegend aus und verwies auf Zoneneinschränkungen, Strombegrenzungen und den Bedarf an Wohnraum – eine prägnante Zusammenfassung, wie sich die Vorteile und Belastungen der Branche jetzt im selben Satz zeigen. Das ist der aktuelle Deal in einem Satz: Die Steuerbasis ist real, und das ist auch die Reaktion.

​​Obwohl dies eine Geschichte über Universitätsimmobilien ist, ist es auch eine Geschichte darüber, was Amerika derzeit bewertet: Rechenkapazität, elektrifiziertes Land und das Recht, in großem Maßstab zu bauen. Die Cloud braucht immer noch einen Platz zum Sitzen, und in Nord-Virginia kommt dieser Platz zunehmend mit einer öffentlichen Anhörung.