Amazon baut einen Schatten-Postdienst im ländlichen Amerika auf.

Der Einzelhändler ist investiert 4 Milliarden US-Dollar in sein ländliches „letzte Meile“-Netzwerk. Bis Ende 2026 soll das Netzwerk dreimal so groß sein und jährlich eine Milliarde zusätzliche Pakete liefern, sagte Amazon $AMZN im April. Außerdem werden bis Ende des Jahres 4.000 weitere Kleinstädte, Städte und ländliche Gemeinden Lieferungen am selben und am nächsten Tag erhalten.

Amazon sagte, dass die Investition von weiteren Milliarden in sein ländliches Liefernetzwerk 100.000 zusätzliche lokale Arbeitsplätze schaffen wird, was mehr ist als die 75.000 Arbeiter, die von der US-Post in den 15 ländlichsten Bundesstaaten Amerikas beschäftigt werden, laut einem Bericht des Institute for Policy Studies von 2020. .Mit spärlicheren Erfüllungsstandorten, begrenzter Infrastruktur und geringerer Versanddichte pro Postleitzahl wurden ländliche Gebiete mit niedriger Marge historisch von gewinnorientierten Kurierdiensten wie Amazon, Walmart $WMT, UPS und FedEx $FDX vernachlässigt. Gesetzlich verpflichtet, alle Amerikaner zu bedienen, deckt die USPS typischerweise stattdessen diese Routen ab.

Kong gegen Godzilla

Aber als Walmart 2021 GoLocal ins Leben rief, einen Lieferservice, der Waren sowohl aus eigenen Filialen als auch von anderen Einzelhändlern transportiert, veränderte es das Spiel für den ländlichen E-Commerce. Da mehr als 90 % der Amerikaner in einem Umkreis von zehn Meilen um einen Walmart leben, erkannte der Einzelhändler, dass sein weit verzweigtes Netzwerk von über 4.600 Filialen auch als Fulfillment-Zentren dienen könnte, was ihm in schwer zugänglichen Gebieten einen Wettbewerbsvorteil gegenüber Amazon verschafft. Walmart behauptet, es könne jetzt Lebensmittel, allgemeine Waren und Rezepte an 93 % der Amerikaner innerhalb von drei Stunden liefern. Das Unternehmen testet angeblich auch sogenannte „Dark Stores“, die Einzelhandelsgeschäften ähneln, aber für die Öffentlichkeit geschlossen sind, in Dallas, Texas und Bentonville, Arkansas, um die Lieferungen weiter zu beschleunigen, berichtete Bloomberg im Juni. Walmarts Wette auf ländliche Lieferungen hat sein E-Commerce-Geschäft angekurbelt. Die Online-Verkäufe von Walmart in den USA stiegen im

ersten Quartal 2025 um mehr als 20 % im Jahresvergleich, während Amazons Umsatz in Nordamerika nur um 8,5 % zulegte. Ebenso wuchs Walmarts E-Commerce-Marktanteil 2024 um 1,2 % im Jahresvergleich und übertraf damit Amazons Zuwachs von 0,8 %, so die Bank of America $BAC, obwohl Amazon diesen Sektor weiterhin dominiert. So begann Amazon, als Walmart sich als kommerzieller Lieferservice für schwer erreichbare Orte positionierte, sein ländliches Netzwerk 2023 auszubauen, um aufzuholen.

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„Der Kampf um die ländliche letzte Meile in Amerika verschärft sich“, schrieben Morgan Stanley $MS-Analysten im Juni. „Während Kong (Walmart) gegen Godzilla (Amazon) im Kampf um die Vorherrschaft im Einzelhandel und E-Commerce kämpft, ist die bevorzugte Waffe oft die Lieferung/Logistik.“

Amazons technologischer Vorsprung

Unabhängig von Walmarts Vorteilen im stationären Handel hat Amazon seine Lieferungen in den Jahren 2023 und 2024 angekurbelt. Die Anzahl der Waren, die am selben oder am nächsten Tag in den USA geliefert wurden, stieg im ersten Halbjahr 2025 im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres um 30 %, teilte das Unternehmen in einer Mitteilung mit. Da Amazon sich dem Limit dessen nähert, was in Städten an Geschwindigkeit möglich ist, war es unvermeidlich, den ländlichen Markt anzugehen.

Genauso könnten jüngste technologische Innovationen die Wirtschaftlichkeit der Versorgung von Gebieten mit geringer Versanddichte verbessern.

Prime Air, gestartet im Jahr 2022, verwendet Drohnen, um Pakete in 60 Minuten oder weniger zu liefern. Diese sind bisher in College Station, Texas, sowie in Tolleson und Phoenix, Arizona, verfügbar. Berichten zufolge entwickelt Amazon auch künstliche Intelligenz-Software, um humanoide Roboter anzutreiben, die Lieferarbeiter ersetzen und aus den Lieferwagen „herausspringen“ könnten, berichtete The Information im Juni. In diesem Jahr hat das Unternehmen außerdem 1.000 elektrische Lieferwagen mit Vision-Assisted Package Retrieval eingesetzt, einem KI-gesteuerten Tool, das darauf abzielt, die Notwendigkeit für Fahrer zu beseitigen, Pakete zu organisieren. Das Unternehmen hat auch investiert im Startup für autonomes Fahren Plus, das Technologie für den Fernverkehr entwickelt.

Ob diese Technologien für Lieferungen in ländlichen Gebieten eingesetzt werden, bleibt abzuwarten, aber ihr Kostensenkungspotenzial könnte weniger effiziente Sendungen subventionieren.

Das Problem der Monopolmacht

Während Amazon möglicherweise schnellere Lieferungen für ländliche Bewohner bringt, nutzt es seine logistische Kraft, um mehr vom Einzelhandelssektor zu erobern.

„Wenn Sie ein kleiner Einzelhändler sind und zum Versand Dinge zur Post bringen können, sind Sie in ländlichen Gebieten wettbewerbsfähiger im Vergleich zu Amazon“, sagte Christopher W. Shaw, Autor von First Class: The U.S. Postal Service, Democracy, and the Corporate Threat. Aber wenn Amazon jetzt im Namen dieses kleinen Unternehmens liefern kann, werden sie wahrscheinlich ihr Geschäft auf seinen Marktplatz verlagern, sagte er. „Ich denke, es gibt hier definitiv ein Monopolproblem, denn Amazon deckt jetzt die gesamte Kette ab und erweitert seinen Einfluss.“

Darüber hinaus kommen die ländlichen Expansionen von Amazon und Walmart nach jahrelangen finanziellen Problemen bei der USPS. Die Agentur hat seit 2007 keinen Gewinn mehr erwirtschaftet und 70 Milliarden Dollar Verlust erlitten. Im Bestreben, die Situation zu verbessern, hat sie 2021 enthüllt ein 10-Jahres-Plan zur Überarbeitung seiner Lieferlogistik, einschließlich Einsparungen von 3 Milliarden Dollar pro Jahr im nächsten Jahrzehnt, angekündigt letzten August. Postmeister Louis DeJoy, ernannt von Präsident Donald Trump, gesagt Die Washington Post dass diese Maßnahmen den Service für einige ländliche Gemeinden verlangsamen würden: „Am Ende des Tages denke ich, dass ein Teil der Post 12 Stunden später ankommt, ein Preis ist, der gezahlt werden muss, um diesen Ort vernachlässigt werden zu lassen.“

Amazon positionierte sich schnell als Retter. „In einer Zeit, in der viele Logistikanbieter sich von der Bedienung ländlicher Kunden aufgrund der Servicenkosten zurückziehen, verstärken wir unser Engagement, um ihr Leben einfacher und besser zu machen“, sagte Udit Madan, Amazons Senior Vice President of Operations.

Dennoch erwartet Shaw nicht, dass das Amazon-Liefernetzwerk jemals vollständig den USPS verdrängen wird. „In diesem Land haben wir Maultierzüge, die in bestimmten Gegenden Post zustellen. Wir haben Leute, die mit Fähren oder Flugzeugen zustellen, weil es keine Straßen gibt“, sagte er. „Ich denke nicht, dass [Amazon] die unrentabelsten Strecken in den ländlichsten Gegenden aufnehmen wird. Es gibt einen wirtschaftlichen Anreiz, dies nicht zu tun.“

Während Amazon möglicherweise nicht bald in das Maultierzuggeschäft expandiert, ist es im Gange um zum größten Postdienst des Landes zu werden. Dies könnte die Einnahmen der USPS schmälern, wodurch die Behörde schlechter ausgestattet wäre, um Amerikanern am Ende der Linie Dienstleistungen anzubieten.