Das Drohnendefizit der USA

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Wie der Krieg in der Ukraine vielen Menschen bewusst gemacht hat, sind Drohnen das neue Machtinstrument. Doch die meisten Drohnen, die es heute weltweit gibt, werden in China hergestellt, und zwar von Unternehmen, die enge Verbindungen zur Volksbefreiungsarmee und zur Kommunistischen Partei haben. Das bereitet der US-Führung und dem Militär Sorgen. Heute werfen wir einen Blick auf das Drohnendefizit der USA.

Drohnen, Drohnen, überall

Ingenieure nutzen sie, um Dämme zu überwachen. Energieunternehmen nutzen sie, um Pipelines zu inspizieren. Rettungsdienste nutzen sie, um bei Bränden, Verkehrsunfällen oder sogar Verbrechen als Erste vor Ort zu sein. Drohnen werden in den USA zu einem immer wichtigeren Teil des täglichen Lebens. Landwirte nutzen spezielle Drohnen, um ihre Feldfrüchte zu überwachen und so die Aussaat zu optimieren. „Auge im Himmel“ sind die Werkzeuge, mit denen „die Viehherde aufgepasst haben können. Architekten nutzen sie zur Inspektion von Gebäudefassaden, und Fabriken und Unternehmen nutzen sie als kostengünstiges „Auge im Himmel“ zur Sicherheit. Das US-Militär hat gesehen wie Drohnen das Gesicht des Kriegs in der Ukraine verändert haben, und hat daher Drohnenprogramme gestartet und hat Drohnen in seine Strategie und Taktik integriert.

Doch da Drohnen immer häufiger zum Einsatz kommen und nützlicher sind, Jahresumsatz Der Markt wird voraussichtlich von 6,58 Milliarden Dollar im Jahr 2024 auf 31,3 Milliarden Dollar im Jahr 2034 steigen und taucht dabei ein großes Problem auf: Die meisten in den USA verwendeten Drohnen, darunter auch die von Ersthelfern und für die Instandhaltung und Überwachung der Infrastruktur verwendeten Drohnen, werden in China hergestellt. Und immer mehr zeigt sich, dass sie Daten an die chinesischen Unternehmen senden können, die sie gebaut haben.

Im Januar warnten das FBI und die neue US-Behörde für Cybersicherheit und Infrastruktursicherheit, dass Drohnen chinesischer Produktion „das Risiko bergen, sensible Informationen an die [chinesischen] Behörden weiterzugeben und so die nationale Sicherheit, die wirtschaftliche Sicherheit sowie die öffentliche Gesundheit und Sicherheit der USA zu gefährden“. Da China zunehmend als Gegner, wenn nicht gar als Feind der USA angesehen wird, warnten die Behörden, dass das Sammeln von Daten ein wesentlicher Bestandteil von Chinas „geopolitischem Wettbewerb“ mit den USA sei.

„China kontrolliert derzeit satte 90 Prozent des US-Drohnenmarktes“, sagte Raja Krishnamoorthi, Demokrat aus Illinois und ranghöchstes Mitglied des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für die Kommunistische Partei Chinas, am Mittwoch in einer Anhörung.

Was also können wir dagegen tun? Krishnamoorthi zog eine Analogie zu den chinesischen Schwimmern, die an den Olympischen Spielen in Paris teilnehmen, obwohl sie bei den letzten Olympischen Spielen gedopt haben: „Weil die [Kommunistische Partei Chinas] derzeit nicht fair spielt, müssen wir zwei Dinge tun. Erstens: Wir müssen die KPCh davon abhalten, die Regeln zu brechen. Und zweitens: Wir müssen in uns selbst investieren, um zu gewinnen.“

Ende letzten Jahres haben die USA im Rahmen des von Präsident Joe Biden in Kraft gesetzten Gesetzes über die jährlichen Verteidigungsausgaben den Kauf von Drohnen chinesischer Produktion mit Bundesmitteln verboten. Ein weiterer Gesetzentwurf im Kongress, der von der republikanischen New Yorker Abgeordneten Elise Stefanik eingebracht wurde, würde ausdrücklich den Kauf oder die Verwendung von Drohnen durch DJI für staatlich finanzierte Projekte verbieten. DJI ist ein chinesischer Drohnenhersteller, der etwa 70 Prozent des weltweiten Drohnenmarktes kontrolliert.

Doch die Verbote lösen nur die Hälfte des Problems, sagt Allan Evans, CEO des in Florida ansässigen Spezialdrohnenherstellers Unusual Machines. der CHIPS Act – das 50-Milliarden-Dollar-Programm, das von Biden unterzeichnet wurde und in ein Gesetz verabschiedet wurde, das Steuererleichterungen, Subventionen und günstige Kredite vorsieht, um die Halbleiterproduktion zurück in die USA zu holen und das Risiko zu verringern, dass China die Chipversorgung unterbrechen kann – sehen Evans und andere in der Branche die Notwendigkeit von Produktionsanreizen an, um eine inländische Drohnenindustrie wiederaufzubauen, bevor die Verbote in Kraft treten.

„Sie brauchen nicht nur einen Marktplatz, sondern müssen für die Produktion auch groß genug sein, um das Schwungrad in Gang zu bringen“, sagte Evans in einem Interview. „Wenn Sie es früher finanzieren, kann der Marktplatz sich darum kümmern.“

Die Herausforderung des Re-Shorings

Den Drohnenbau wieder in die USA zu holen, wird eine teure und möglicherweise unmögliche Aufgabe sein

Wie der Atlantikrat feststellte in einem Bericht In diesem Monat hat China einen „fast uneinholbaren Vorsprung“ bei der Herstellung von Drohnen ausgebaut und durch „unfaire Handelspraktiken“ eine Beherrschung des 31 Milliarden Dollar großen Weltmarkts für Drohnen erlangt.

„China profitiert von einem Produktions-Ökosystem, das viele Jahrzehnte zurückreicht“, sagte Adam Bry, CEO von Skydio, einem US-amerikanischen Spezialhersteller von Drohnen, letztes Jahr gegenüber CNBC. Da die Chinesen seit fast zwei Jahrzehnten Drohnen für den Privatgebrauch bauen, sind ihre Drohnen einfach billiger als alles, was die USA produzieren können.

Staatliche Anreize für den Kauf von Drohnen aus US-Produktion und Verbote für den Kauf von Drohnen aus chinesischer Produktion sind wichtige Bestandteile des Wachstums der heimischen Drohnenindustrie und Teil eines von Stefanik eingebrachten Gesetzentwurfs mit dem Titel Drohnen für Ersthelfer Gesetz. Das Gesetz würde Zölle auf chinesische Drohnen verhängen und die Einnahmen dafür nutzen dass Ersthelfer und andere dafür nutzen können, in den USA hergestellte Drohnen zu kaufen.

Die jüngsten Bemühungen Chinas, die Drohnenversorgung der Ukraine zu unterbinden, zeigten, dass eine Rückverlagerung notwendig sei, stellte der Atlantikrat fest und argumentierte, China könne den USA und ihren Verbündeten dasselbe antun.

Einige amerikanische Behörden ergreifen bereits eigene Maßnahmen und entwickeln Hybridlösungen. Polizei in Fremont, Kalifornien ersetzte die gesamte chinesische Software in ihren Drohnen mit in den USA entwickelter Software und speichern Sie die Daten auf US-Servern, um sie vertraulich zu halten.

Evans von Unusual Machines sagte, das Endziel müsse darin bestehen, die Produktion von Drohnen für den Privatgebrauch sowie von kommerziellen Drohnen wieder ins Ausland zu verlagern. Er wies darauf hin, dass US-Unternehmen wie GoPro früher einen großen Teil ihrer Drohnen in den USA herstellten und diese dann nach China verlagerten.

Michael Robbins, ein Lobbyist der Drohnenindustrie, ist der Ansicht, dass Re-Shoring funktionieren kann: „Wir sind davon überzeugt, dass das Problem auf zwei verschiedene Arten angegangen werden kann“, sagte Robbins, CEO der Association for Uncrewed Vehicle Systems International. „Eine davon ist ein Nachfragesignal der US-Regierung, dass sie eine beträchtliche Anzahl Drohnen für die USA oder für Verbündete wie die Ukraine kaufen wird.“ Die andere, sagte er, sei staatliches Startkapital für private Unternehmen, die Drohnen und Teile der Drohnen-Lieferkette bauen werden.

Doch dafür könnte es bereits zu spät sein. DJI und Autel gründen Berichten zufolge US-Unternehmen, die ihre Designs lizenzieren und Teile aus Ländern außerhalb Chinas verwenden würden, um dieselben Drohnen zu bauen, die sie jetzt herstellen. Aus Sicherheitsgründen wäre das in den USA jedoch verboten. Der Hügel berichtete diesen Monat, dass DJI eine Partnerschaft mit einem in den USA ansässigen Unternehmen namens Anzu Robotics getan hat, um seine Technologie für den Verkauf auf dem amerikanischen Markt zu lizenzieren. Die in Hong Kong ansässige Cogito Tech Company Limited registriert durch die FCC hat letztes Jahr mit dem Verkauf von Drohnen in den USA gestartet, und zwei seiner Drohnen sind nahezu identisch mit von DJI hergestellten Produkten.

Anzu sagt es ist ein US-amerikanisches Unternehmen mit in den US-amerikanischen Servern, in den US-amerikanischen Support und in den US-amerikanischen Service- und Reparaturdiensten.

Doch wie Evans in einem Interview sagte, liegt der Schlüssel zur Rückverlagerung in einer erschwinglichen US-Lieferkette – mit Kameras, Motoren, Software und anderen Teilen des Drohnen-Ökosystems aus dem Inland oder von zuverlässigen Verbündeten im Ausland. „Bis diese im Inland verlagert und erschwinglich gemacht werden, ist es sehr schwierig, irgendetwas erschwinglich zu machen, das mit China vergleichbar ist“, sagte er.

Was macht das Pentagon?

Der außerordentliche Erfolg des bedrängten ukrainischen Militärs bei der Abwehr einer weitaus größeren russischen Invasionstruppe mithilfe von Drohnen hat die USA dazu veranlasst, sich mit den mittlerweile als „unbemannte“ Plattformen bezeichneten Systemen neu zu befassen.

Im August letzten Jahres stellte die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks die Replikator-Strategie vor, einen Plan, innerhalb von zwei Jahren Tausende von Drohnen einzusetzen, um eine chinesische Invasion in Taiwan oder andere chinesische Aktionen in Asien zu verhindern. Das Pentagon hat neue Designs und schnelle, kostengünstige Fertigungsprogramme angefordert. ms sowohl von traditionellen Verteidigungsunternehmen als auch von zivilen Unternehmen. Bisher hielt das Pentagon (notwendigerweise) Geheimhaltung über das Programm. Hicks sagte jedoch, die ersten Replicator-Drohnen wurden im Mai ausgeliefert und das Militär ist auf Plan und liegt dabei auf dem Plan bis August 2025 Tausende von Drohnen in Asien zu entwickeln.

Dazu gehören Waffen wie die von AeroVironment Switchblade 600, eine herumfliegende Munition, die von einem einzelnen Soldaten getragen und abgeschossen werden kann. Ein anderes neues Programm setzt ein 3-D-Drucker um einsatzspezifische Drohnen für nur 50 US-Dollar pro Stück für das Schlachtfeld zu bauen. Dazu gehören auch maritime Drohnen, die alles können von der Räumung von Seeminen, einer bekanntermaßen langsamen und gefährlichen Aufgabe für menschliche Taucher bis zur Überwachung des Meeres auf der Suche nach U-Booten bis zum Abwurf von Minen, Raketen oder Torpedos gegen Überwasserschiffe.

Die USA haben sich vom erstaunlichen Erfolg der Ukraine inspirieren lassen, die mit Überwasserdrohnen – den sogenannten USVs oder unbemannten Überwasserschiffen – russische Kriegsschiffe in die Luft jagt und mit denen sie, in Kombination mit US-amerikanischen Raketen größerer Reichweite, die russische Flotte von ihrer Basis auf der Krim in eine Ecke des Schwarzen Meeres verdrängen konnte.

Zu den neuen Drohnen der US-Marine gehört Northrup Grummans Manta, eine große Drohne in der Form eines geflügelten Fisches die monatelang unter Wasser bleiben kann. Ihre Nutzlast ist geheim geheimnisvoll, aber im Januar hat die Navy einen Aufruf zu kleinen USVs herausgegeben, die Hunderte von Kilometern zur Ferne reisen und feindliche Stellungen umzingeln können, das Schlachtfeld verwirren und eine Abfolge kleiner Schläge auf feindliche Stellungen ausführen können (denken Sie an eine Flotte von ferngesteuerten oder autonom bewaffneten Boston Whalers).

Die Hersteller von Marinedrohnen der USA begrüßen die Replicator-Initiative. Philip Stratmann, CEO von Ocean Power Technologies, einem in New Jersey ansässigen Hersteller kleiner Seedrohnen, sagte, die Drohnen hätten jetzt ihren großen Auftritt und die USA würden schnell die Führung übernehmen. „Wenn die russische Invasion in der Ukraine „Das hat uns eines gezeigt: Eine der größten Armeen der Welt kann eine kleine Streitmacht nicht besiegen, die Drohnen im küstennahen Raum einsetzt“, sagte er. „Wie schützen Sie Ihre großen Marineanlagen, wenn Sie mit einer 100.000 Dollar teuren Seedrohne ein Milliarden Dollar teures Schiff der Schwarzmeerflotte ausschalten?“

Danke fürs Lesen und ein schönes Wochenende.

— Peter Green, Autor des Weekend Brief