Andrew Left wurde in 13 von 17 Anklagepunkten für schuldig befunden, seine Medienplattform zur Manipulation von Aktien verwendet zu haben und dabei mindestens 21 Millionen Dollar Gewinn gemacht zu haben.
Bloomberg / Getty Images
Andrew Left, der Gründer von Citron Research, wurde am Montag für schuldig befunden wegen eines Wertpapierbetrugsplans und 12 Fällen von Wertpapierbetrug, weil er seine öffentliche Plattform nutzte, um Aktienkurse zu manipulieren und gegen die Positionen zu handeln, die er den Investoren präsentierte.
Left, 55, verdiente mindestens 21 Millionen Dollar durch das Schema, das von März 2018 bis Oktober 2023 lief, laut dem Justizministerium. Ihm droht eine gesetzliche Höchststrafe von 25 Jahren in einem Bundesgefängnis wegen des Wertpapierbetrugsplans und bis zu 20 Jahre für jeden zusätzlichen Fall von Wertpapierbetrug. Die Urteilsverkündung ist für den 31. August geplant.
Laut Staatsanwälten nutzte Left sein öffentliches Profil – aufgebaut durch Auftritte in Kabelnachrichtensendungen auf Kanälen wie CNBC, Fox Business und Bloomberg Television sowie einer großen Social-Media-Anhängerschaft –, um Aktienkurse in seinem Sinne zu beeinflussen, wobei er seine Trades fast sofort verließ und die Öffentlichkeit über seine Positionen täuschte. Oft baute er seine Positionen mit kurzlaufenden Optionskontrakten auf, die am selben Tag abliefen, an dem er Kommentare über Citron veröffentlichte.
In einem beim Prozess genannten Beispiel schrieb Left an einen Portfoliomanager über Nvidia $NVDA: "Willst du schnell Geld verdienen[.] Stell eine These auf, warum nvda überverkauft ist . . . Wir können es zerstören." Er nahm dann finanzielle Positionen in Nvidia-Aktien ein und bewarb diese öffentlich auf Citron's Twitter $TWTR-Konto, mit einem Kursziel von 165 Dollar. Weniger als zwei Stunden später, als Nvidia-Aktien zwischen 150 und 151 Dollar gehandelt wurden, hatte Left alle seine Positionen verkauft und einen Gewinn von mindestens 960.000 Dollar erzielt, sagte das Justizministerium.
Der Fall der Regierung enthielt auch Anschuldigungen, dass Left bestimmte Hedgefonds vor seiner öffentlichen Kommentierung im Austausch für Zahlungen informierte und die Vereinbarungen dann hinter gefälschten Rechnungen verbarg. Reuters berichtete.
Vier der 17 Anklagepunkte endeten mit Freispruch. In einem Schritt, der ein erhebliches rechtliches Risiko birgt und selten versucht wird, entschied sich Left, während des 15-tägigen Verfahrens auszusagen, wobei er den Geschworenen mitteilte, dass er hinter jedem Aktientipp stehe, den er je gemacht habe, und argumentierte, dass kein Gesetz ihn dazu verpflichte, eine Position für eine bestimmte Zeit zu halten, nachdem er öffentlich darüber gesprochen habe. Bloomberg berichtete.
Nach dem Urteil schrieb Left auf dem X-Konto von Citron Research, dass "niemand jemals gesagt hat, ich habe gelogen" und sagte, er werde Berufung einlegen. "Das ist noch nicht vorbei," schrieb er.
"Left nutzte seine Fernsehauftritte, um seine Absichten zu verschleiern, den Aktienmarkt zu manipulieren und seine Taschen zu füllen," sagte der Erste stellvertretende US-Staatsanwalt Bill Essayli in einer Erklärung. Das FBI und der United States Postal Inspection Service untersuchten den Fall mit Unterstützung der FINRA's Criminal Prosecution Assistance Group.
Schließen Sie sich über 500.000 Lesern an, die ihren Tag mit Quartz beginnen.
Mit dem Abonnieren stimmen Sie unseren Nutzungsbedingungen und unserer Datenschutzrichtlinie zu.
