Archäologen haben bei Grabungen auf einem Feld im englischen Lincolnshire möglicherweise eine 1.300 Jahre alte Einsiedelei an der Stelle eines viel älteren Henge gefunden.
Bei einer Ausgrabung in Lincolnshire wurde eine mutmaßlich heilige Stätte freigelegt.
Archäologen haben bei Grabungen auf einem Feld im englischen Lincolnshire möglicherweise eine 1.300 Jahre alte Einsiedelei an der Stelle eines viel älteren Henge gefunden.
Das Archäologenteam fand Beweise für einen monumentalen Henge, der aus der Jungsteinzeit oder Frühbronzezeit stammt. Nachdem die Stätte aufgegeben wurde, wurde ihr Inneres etwa im 7. Jahrhundert neu besiedelt. Im 12. Jahrhundert bauten die Äbte von Crowland an dieser Stelle einen großen Hallen- und Kapellenkomplex, der noch heute steht. Ein Henge ist ein ovaler oder kreisförmiger Erdwall aus der Jungsteinzeit oder Frühbronzezeit. Laut English HeritageDas Hauptmerkmal eines Henge ist eine Wallstruktur, die einen inneren Graben umgibt, wodurch der zentrale Bereich zum Mittelpunkt des Henge wird.
Die Überreste der mittelalterlichen Abtei von Crowland werden vor Ort als Einsiedelei von Guthlac, ein Adliger, der zum religiösen Einsiedler wurde und 714 starb. Laut dem Team verbindet die lokale Tradition die Stätte auch mit Guthlacs Schwester Pega, die selbst eine posthum verehrte Einsiedlerin war. Ihre Forschung, die die Henge-Struktur und Hinweise auf eine Besiedlung der Stätte vor dem 12. Jahrhundert beschreibt, ist veröffentlicht heute im Journal of Field Archaeology.
„Wir wissen, dass viele prähistorische Monumente von den Angelsachsen wiederverwendet wurden, aber einen Henge – insbesondere einen, der bislang unbekannt war – auf diese Weise belegt zu finden, ist wirklich ziemlich selten“, sagte Duncan Wright, Archäologe an der Universität Newcastle und Hauptautor der Studie, in einem Universitätsseminar. freigeben.
Die Kohlenstoffdatierung eines verrotteten Holzpfostens auf dem Gelände ergab, dass der Erd-Henge auf die Zeit zwischen 1502 und 1323 v. Chr. datiert wurde. Das Team stellte fest, dass in der frühen Mittelbronzezeit die meisten der ausgehobenen Gräben, aus denen der Henge bestand, aufgefüllt waren. Bis zum 12. Jahrhundert – als das umliegende Sumpfland trockengelegt wurde – befand sich der Standort auf einer Halbinsel und „wurde wahrscheinlich als heiliger Kern der Gemeinschaft angesehen“, schrieb das Team in dem Artikel.
Die Stätte „bietet eine außergewöhnliche Fallstudie einer sich entwickelnden heiligen Landschaft aus einer tiefgreifenden Zeitperspektive, die in ihrer Neugestaltung durch das anglo-normannische Kloster gipfelt, um die Legitimität berühmter heiliger Vorfahren zu beanspruchen“, fügten sie hinzu.
Das ist nicht ganz überraschend; Stätten, die eine gewisse zeremonielle Bedeutung entwickeln, behalten diese Bedeutung oft auch dann, wenn sie ihre Form verändern. Im Jahr 2021 fand ein anderes Forscherteam heraus, dass Stonehenge begann wahrscheinlich als ein völlig anderes Henge.
Bei der Ausgrabung von Anchor Church Field wurden Töpferwaren, zwei Knochenkämme und Glasfragmente von dünnwandigen Trinkgefäßen gefunden, die laut Angaben des Teams im 7. bis 9. Jahrhundert typisch waren und mit Aktivitäten von hohem Rang in Verbindung gebracht werden. Ähnliches Glas sei an kirchlichen Stätten wie der Glastonbury Abbey gefunden worden, sagte das Team, aber im jüngsten Fall könnten sie aus einem Grabkontext stammen.
„Es ist klar, dass Anchor Church Field auch in späteren Jahren weiterhin als besonderer Ort angesehen wurde, der Verehrung verdient“, sagte Hugh Willmott, ein Archäologe an der Universität Sheffield, in derselben Pressemitteilung. „Guthlac und Pega waren sehr wichtige Persönlichkeiten in der frühchristlichen Geschichte Englands, daher ist es ungemein spannend, dass wir die Chronologie dieser eindeutig historisch bedeutsamen Stätte bestimmen konnten.“
Das Team fand außerdem vor der Halle und der Kapelle auf dem Gelände eine 1 Meter breite, mit Steinen ausgekleidete Grube, die man bei ihrer Entdeckung im 19. Jahrhundert für einen Brunnen hielt. Das Team kam jedoch zu dem Schluss, dass die Grube zu flach sei, um ein Brunnen zu sein, und dass sie sogar über dem historischen Grundwasserspiegel der Region liege. Daher schlussfolgerten sie, dass es sich möglicherweise um den Platz für eine Flagge oder ein monumentales Kreuz vor der religiösen Stätte gehandelt habe.
Auch wenn die Arbeit keine nachweisbare Verbindung zwischen der antiken Stätte und Guthlac und Pega herstellt, ist klar, dass Crowland für die Bewohner von Lincolnshire Jahrtausende lang ein Gebiet von heiliger Bedeutung war, sogar schon bevor das Christentum in die Region kam – ja sogar lange vor dem Beginn des Christentums.
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