Die Internationale Raumstation (ISS) ist die Heimat von Astronautenbesatzungen, die in der erdnahen Umlaufbahn Forschung betreiben, sie beherbergt aber auch eine Gruppe mutierter Bakterien, die unter den harten Bedingungen des Weltraums gedeihen.
Eine Gruppe von Forschern hat sich Bakterienstämme an Bord der ISS genauer angesehen und festgestellt, dass sie zu einer anderen Form mutiert sind, die sich genetisch und funktionell von ihren irdischen Gegenstücken unterscheidet. In einer neuen Studie veröffentlicht am PubMed, Wissenschaftler vermuten, dass Bakterien im Weltraum resistenter gegen Behandlungen oder Medikamente werden und in der Lage sind, in großer Zahl offen in der Mikrogravitationsumgebung zu überleben.
In den letzten zwei Jahrzehnten beherbergte die ISS fast 300 Astronauten. Obwohl Astronauten in der Regel mit leichtem Gepäck reisen, bringen sie unbeabsichtigt ihre Mikroben mit in den Weltraum. Infolgedessen ist auf der Raumstation eine einzigartige mikrobielle Population entstanden. Im Jahr 2019 führten Forscher die folgende Studie durch: erste umfassende Untersuchung von Bakterien und Pilzen an Bord der ISS, und fanden eine ganze Menge von Mikroorganismen, die unter den Astronauten lebten.
Die Bakterien, die auf der ISS leben, finden andere Bedingungen vor als auf der Erde und werden von verschiedenen Faktoren wie Belüftung, Luftfeuchtigkeit, Luftdruck sowie der Anzahl der Astronauten an Bord der Station beeinflusst. Die extremen Umgebungsbedingungen im Weltraum setzen die Bakterien auch Mikrogravitation, Strahlung und erhöhten Kohlendioxidwerten aus. Die Mikroorganismen müssen sich daher anpassen, um zu überleben.
Die Forscher hinter der neuen Studie konzentrierten sich Enterobacter bugandensis, 13 Stämme der Bakterienart wurden zur Analyse von der ISS isoliert. E. bugandensis ist mit dem menschlichen Magen-Darm-Trakt verbunden, und die Art ist bekannt als sehr anpassungsfähig und kann ungewöhnliche Bedingungen ausnutzen, um einen Wirt zu infizieren. Das Bakterium steht in Verbindung mit schwere klinische Infektionen, nämlich Neugeborenensepsis (eine Blutinfektion, die bei Säuglingen unter 90 Tagen auftritt).
Die Studie ergab, dass unter Stress E. bugandensis mutierte und wurde so resistenter gegen antimikrobielle Behandlungen. Zudem wurde festgestellt, dass die Bakterienart mit zahlreichen anderen Mikroorganismen koexistiert und in einigen Fällen diesen anderen Organismen möglicherweise zum Überleben verholfen hat. E. bugandensis’ Das Verhalten in der Mikrogravitationsumgebung könnte der Studie zu seiner Dominanz an Bord der ISS führen.
Es ist nicht klar, wie sich die Weltraumbakterien auf die Gesundheit der Astronauten auf der Raumstation auswirken könnten, aber die Autoren des Artikels fordern vorbeugende Maßnahmen, um die Auswirkungen der mutierten Arten zu mildern. Es ist auch nicht klar, ob diese mutierten, medikamentenresistenten Mikroben eine Gefahr für die Menschen auf der Erde darstellen. Angesichts dieser Entdeckung ist es wichtig, das Auftreten von Keimen im Weltraum in Betracht zu ziehen, die unter den Bedingungen der Erde wahrscheinlich nicht vorkommen würden.
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Gizmodo.
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