Der Mitbegründer der Eiscreme-Marke sagt, dass er geht, da das Mutterunternehmen Unilever der Marke nicht mehr erlaubt, politische Positionen zu beziehen.
Lisa Lake
Nach 47 Jahren, in denen er das von ihm mitbegründete Eiskraftwerk gemeinsam mit Ben Cohen leitete, sagt Jerry Greenfield von Ben & Jerry's, dass er die Marke wegen der von der Muttergesellschaft Unilever auferlegten Einschränkungen verlässt. Genauer gesagt, sagte Greenfield, dürfe das Unternehmen nicht mehr zu weltweiten Ereignissen Stellung nehmen.
"Für die Werte von Gerechtigkeit, Gleichheit und unserer gemeinsamen Menschlichkeit einzustehen, war noch nie so wichtig – und doch Ben & Jerry’s wurde zum Schweigen gebracht, an den Rand gedrängt aus Angst, diejenigen in Machtpositionen zu verärgern", sagte er schrieb er in einem Brief an Mitarbeiter und Kunden der Marke. "Es ist einfach, sich zu erheben und auszusprechen, wenn nichts auf dem Spiel steht. Der echte Test der Werte ist, wenn die Zeiten herausfordernd sind und man etwas zu verlieren hat."
Ben & Jerry's ist seit 2000 Teil von Unilever. Als der Deal jedoch abgeschlossen wurde, fügten Cohen und Greenfield eine Klausel hinzu, die, so Greenfield, "unsere soziale Mission und unsere Werte auf Dauer in die Unternehmensführung verankert".
Heute, sagt er, habe die Muttergesellschaft diese Unabhängigkeit aufgehoben. (Unilever sagte in einer Erklärung gegenüber dem Wall Street Journal, dass es mit Greenfields Kommentar nicht übereinstimmt und mit Ben & Jerry's zusammengearbeitet habe, um die "starke wertebasierte Position der Marke in der Welt" zu stärken.)
Unilever befindet sich im Prozess die Einheit abzuspinnen die Ben & Jerry's überwacht, mit einer Notierung, die in Amsterdam geplant ist. Cohen sagte, er sei versucht, Investoren zu gewinnen um die Marke von Unilever zurückzukaufen, aber das Unternehmen hat kein Interesse daran gezeigt, sie an ihre Gründer zurückzuverkaufen.
Cohen und Greenfield gründeten die Eismarke 1978, als sie begannen, sie von einer Tankstelle in Burlington, Vt. aus zu verkaufen. Ihre ungewöhnlichen Geschmackskombinationen und skurrilen Namen (wie Chunky Monkey, Chubby Hubby und The Vermonster) erregten Aufsehen. Und das Aktivismus des Unternehmens wurde mehr.
Greenfield sagte, sein Ausscheiden aus dem Unternehmen sei "eine der schwierigsten und schmerzhaftesten Entscheidungen gewesen, die ich je getroffen habe", sagte jedoch, dass die Einschränkungen, sich nicht gegen das, was er als Fragen von Frieden, Gerechtigkeit und Menschenrechten ansah, auszusprechen, zu viel waren.
"Von Anfang an haben Ben und ich geglaubt, dass unsere Werte und das Streben nach Gerechtigkeit wichtiger sind als das Unternehmen selbst", schrieb er. "Wenn das Unternehmen nicht für die Dinge eintreten könnte, an die wir glaubten, dann wäre es überhaupt nicht wert, ein Unternehmen zu sein. Es ging immer um mehr als nur Eiscreme; es war eine Möglichkeit, Liebe zu verbreiten und andere in den Kampf für Gleichheit, Gerechtigkeit und eine bessere Welt einzuladen."
Schließen Sie sich über 500.000 Lesern an, die ihren Tag mit Quartz beginnen.
Mit dem Abonnieren stimmen Sie unseren Nutzungsbedingungen und unserer Datenschutzrichtlinie zu.
