Am Freitag erteilte die Federal Aviation Administration Jeff Bezos‘ Blue Origin die Genehmigung für die allererste Mission des New Glenn -Fahrzeugs, wodurch es dem Luftfahrtunternehmen möglich ist, sein Startziel 2024 zu erreichen.
Die FAA teilte mit, sie habe festgestellt, dass das in Washington ansässige Unternehmen alle Lizenzanforderungen erfüllt habe. Die fünfjährige Lizenz erlaubt es Blue Origin, Missionen von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida aus durchzuführen, wobei die erste Stufe von New Glenn auf einem Lastkahn im Atlantischen Ozean landen soll.
„Durch die enge Zusammenarbeit mit Blue Origin konnte die FAA diese neue Startlizenz lange vor der gesetzlichen Frist für den historischen Jungfernflug von New Glenn erteilen“, sagte Kelvin B. Coleman, Associate Administrator für kommerziellen Raumtransport, in einem Stellungnahme.
„Ein großes Dankeschön an die FAA für die Partnerschaft, insbesondere über die Feiertage“, sagte Dave Limp, CEO von Blue Origin, in einem Stellungnahmegepostet auf X. „Auf NG-1 – wir sind wirklich nah dran, Leute.“
NeuGlenn – benannt nach John Glenn, der 1962 den ersten amerikanischen Orbitalflug durchführte – ist eine 322 Fuß hohe Rakete mit zwei Stufen, von denen die erste wiederverwendbar ist. Einige ihrer Teile sind seit etwa 2012 in Arbeit, aber das Fahrzeug wurde im September 2016 offiziell enthüllt. Ihr erster Start wurde im Laufe der Jahre immer wiederholt verschoben, aber ein Start Ende Dezember könnte nun wahr werden.
Anfang des Monats gab BlueOrigin bekannt, dass man auf Kurs sei, New Glenns erste Mission, NG-1, vor 2025 zu starten. New Glenn wird voraussichtlich den BlueRing Pathfinder an Bord haben, der die zentralen Flug- und Bodensysteme sowie die Betriebsfähigkeiten des geplanten BlueRing-Projekts testen wird. Der Pathfinder wird während der gesamten etwa sechsstündigen Mission in New Glenns zweiter Stufe verbleiben.
BlueRing, das für 2023 angekündigt wurde, ist ein Transferfahrzeug für die Lieferung von Satelliten in ihre geplanten Umlaufbahnen und kann 3.000 Kilogramm Nutzlast transportieren. laut SpaceNews. Blue Origin ist Testen seine Technologie in den letzten Monaten fortgeschritten und hat sich zum Ziel gesetzt, diese Verfahren in den letzten Wochen abzuschließen.
„Es liegt jetzt buchstäblich auf der Startrampe und wartet auf die behördliche Genehmigung. Es wartet auf die endgültige behördliche Genehmigung für den Start, wir sind also sehr, sehr nah dran“, sagte Bezos am 4. Dezember beim DealBook Summit der New York Times. Damals war der Amazon-Gründer auch anerkannt dass Blue Origin „noch kein sehr gutes Geschäft ist“, aber wahrscheinlich „das beste Geschäft sein wird, an dem ich je beteiligt war.“
Obwohl Blue Origin erst im Jahr 2000 gegründet wurde, ist das Unternehmen erst seit Kurzem ein ernstzunehmender Akteur in der Luft- und Raumfahrtindustrie. Es steht ein harter Kampf bevor, zu dem auch starke Konkurrenz durch Elon Musks eigenes Raumfahrtunternehmen SpaceX gehört, das die Teststarts seiner wiederverwendbaren Starship-Megarakete und allein in diesem Jahr Dutzende von Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn gebracht.
Im Mai hat die NASA angezapft Blue Origin für seinen nächsten bemannten Flug zum Mond. Das Pentagon wählte Blue Origin zusammen mit SpaceX und United Launch Alliance auch aus, um Startdienste für die US Space Force bereitzustellen. Die drei Unternehmen werden ab 2025 über fünf Jahre um Aufträge im Wert von bis 5,6 Milliarden US-Dollar konkurrieren.
—Rocio Fabbro hat zu diesem Artikel beigetragen
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