Weitere Untersuchungen zu den während des Startflugs aufgetretenen Problemen sind erforderlich
Die Rückkehr des Boeing $BA Starliners von der Internationalen Raumstation zur Erde wurde um weitere vier Tage auf den 26. Juni verschoben, sagte Steve Stich, NASAs Commercial Crew Program Manager, während einer Pressekonferenz am Dienstag, laut Reuters und die Orlando Sentinel.
Die beiden Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams waren am 5. Juni von Cape Canaveral gestartet und konnten an der ISS andocken, erlebten jedoch vier Heliumlecks und fünf Ausfälle der 28 Manövriertriebwerke, berichtete Reuters.
Stich sagte, die Verzögerung würde „unserem Team etwas mehr Zeit geben, sich die Daten anzuschauen, einige Analysen durchzuführen und sicherzustellen, dass wir wirklich bereit für die Heimkehr sind“, berichtete Reuters.
„Wir betrachten das als eine Gelegenheit und in diesem Fall als ein Privileg, vor Ort zu bleiben und mehr zu arbeiten“, sagte Mark Nappi , Leiter des Commercial Crew Programms von Boeing, laut dem Sentinel. „Wir haben immer gesagt, dass das ein Testflug ist. Wir werden ein paar Dinge lernen. Und hier sind wir also .“
Er sagte, es seien weitere Untersuchungen nötig, um herauszufinden, warum die mit den Heliumlecks in Zusammenhang stehenden Komponenten nicht wie vorgesehen funktionierten und warum einige Triebwerke während des Andockens ausfielen.
Der Flug – ursprünglich für acht Tage geplant – sei der erste bemannte Raumflug einer kommerziellen Raumkapsel, berichtete der Sentinel und werde als bemannter Testflug bezeichnet.
Der Abschluss des Tests würde es der NASA und Boeing ermöglichen, die vollständige Zertifizierung des Starliners zu erhalten, sodass dieser sich laut Sentinel mit SpaceX auf regelmäßigen Missionen abwechseln und Astronauten zur ISS transportieren könnte.
Boeing hat den Vertrag mit sechs Missionen mit dem Startliner-1 verpflichtet, die bereits im nächsten Februar beginnen sollen, liegt jedoch bereits vier Jahre hinter SpaceX, das seit Mai 2020 Astronauten aus den USA fliegt. Insgesamt flog die Flotte von SpaceX 13 Mal mit 50 Passagieren an der Anzahl der Weltraumflüge.
Der endgültige Rückflug zur Erde soll laut Reuters etwa sechs Stunden dauern und Zielort in einer Wüste in Utah oder New Mexico sein.
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