Peking sendet eine Botschaft vor einem neuen Zolltermin: Handelsdruck wird nicht nur nach hinten losgehen – er könnte auch andere Länder ins Kreuzfeuer ziehen.
Frederic J. Brown/AFP via Getty Images
Nur Wochen nachdem Washington und Peking einen brüchigen Waffenstillstand geschlossen haben einen wackeligen Waffenstillstand in ihrem langwierigen Handelsstreit, denn die Spannungen kochen wieder hoch – und nicht nur zwischen den beiden Supermächten. In einer scharf formulierten Warnung, die am Dienstag ausgegeben wurde, sagte China, dass es Vergeltung üben würde, falls Präsident Donald Trump seine Pläne umsetzt, die Zölle auf chinesische Waren ab dem 1. August wiederherzustellen.
Aber die Botschaft ging weiter: China drohte auch, jedes Land zu bestrafen, das einen Deal mit den USA eingeht und damit chinesische Unternehmen ausschließt oder Peking aus globalen Lieferketten ausschaltet.
Die Bemerkungen, per Reuters, wurden in der „Volkszeitung“, der Parteizeitung der kommunistischen Partei Chinas, unter dem Pseudonym „Zhong Sheng“ veröffentlicht, das oft verwendet wird, um die offizielle Außenpolitik Pekings zu verkünden. Sie beschrieben die US-Zölle als „Schikane“ und betonten, dass „Dialog und Zusammenarbeit der einzig richtige Weg sind.“
Die Warnung kommt, während die Trump-Administration Handelspartner über soziale Medien darüber informiert, dass sie plant, die Zölle ab dem 1. August stark zu erhöhen, um China und andere Länder unter Druck zu setzen, an den Verhandlungstisch zu kommen und geänderte Handelsbedingungen zu akzeptieren. Trump hatte ursprünglich eine Frist für den 9. Juli für Handelsabkommen angekündigt, doch er hat die geplanten Zollanhebungen verzögert, nachdem sein „90 Abkommen in 90 Tagen“ Versprechen nur zwei Teilabkommen (mit dem Vereinigten Königreich und Vietnam) hervorgebracht hat.
China, das ursprünglich in der „Befreiungstag“-Ankündigung des Präsidenten mit Zöllen von 145 % ins Visier genommen wurde, hat bis zum 12. August Zeit, um einen Deal zu erreichen und zusätzliche Zölle zu vermeiden.
Peking macht deutlich, dass es bilaterale Zollabkommen mit Drittstaaten – insbesondere solche, die Lieferketten von China weglenken – als inakzeptabel ansieht. Ein kürzlich abgeschlossenes US-Vietnam-Abkommen, beispielsweise, senkte die Zölle von 46 % auf 20 % im Austausch für eine 40 %-Abgabe auf Waren, die „durch Vietnam von China umgeschlagen werden“. Das rief Chinas Zorn hervor und könnte ein Testfall dafür sein, wie das Land möglicherweise auf ähnliche Schritte von Ländern wie Japan, Südkorea oder dem Vereinigten Königreich reagieren könnte.
„China lehnt fest jede Seite ab, die einen Deal abschließt, der chinesische Interessen zugunsten von Zollzugeständnissen opfert“, sagte die Zeitung. „Wenn eine solche Situation entsteht, wird China sie nicht akzeptieren und entschlossen reagieren.“
Die Kommentare signalisieren, dass sich China zunehmend darauf konzentriert, die Fragmentierung globaler Lieferketten zu verhindern, die einst stark von der chinesischen Produktion abhingen. Da die USA auf „Freundschaftshoring“ drängen und ihre Lieferbasis diversifizieren, scheint Peking eine rote Linie um Bemühungen zu ziehen, chinesische Unternehmen aus der globalen Produktionslandkarte auszuschließen.
Zolldrohungen hallen bereits auf den globalen Märkten wider, obwohl die Reaktion bisher gedämpft war. Investoren in Asien und Europa ignorierten weitgehend Trumps Briefe vom Montag an 14 Handelspartner. Vorerst scheint davon ausgegangen zu werden, dass die Diplomatie siegen wird – oder dass Trump nachgeben könnte. Aber ein Absicherungsverhalten schleicht sich am Rande ein. Die Goldpreise sind auf über 3.300 $ gestiegen, was darauf hindeutet, dass die Nachfrage nach sicheren Häfen wächst – und dass sich einige Händler leise auf ein Worst-Case-Szenario vorbereiten. Die neuesten Warnungen Chinas verstärken nur die Befürchtung, dass die Märkte das Risiko möglicherweise unterbewerten.
Der Ton aus Washington ist, zumindest öffentlich, etwas weicher geworden. Finanzminister Scott Bessent sagte am Montag bei CNBC dass er erwartet, seinen chinesischen Amtskollegen in den „nächsten Wochen“ zu treffen, und deutete an, dass das Gespräch über Zölle hinausgehen und eine umfassendere Zusammenarbeit umfassen könnte.
In der Zwischenzeit ist die Handelsverlangsamung bereits spürbar. Die US-Importe von containerisierten Waren aus China sind im Juni um 28,3 % eingebrochen, laut neuen Daten von dem Lieferkettenanbieter Descartes, was sowohl höhere effektive Zolltarife als auch sinkende Nachfrage widerspiegelt. Während dieser Rückgang teilweise die globalen makroökonomischen Bedingungen widerspiegelt, unterstreicht er auch, wie schnell die Zollproblematik die Handelsströme umformt und den Importeuren Anreize bietet, sich woanders umzusehen.
Das Rahmenabkommen vom Juni zwischen den USA und China sollte eine Atempause bieten – eine Pausentaste nach einem Frühling, der von eskalierenden Handelsbedrohungen geprägt war. China bezeichnete das Abkommen als „hart erkämpft“ und forderte Washington auf, keinen Fortschritt zu verschwenden. Mit Trumps sich abzeichnender Zollfrist und Pekings eindeutig gezogenen roten Linien scheinen die beiden Seiten jedoch auf einen weiteren Abgrund zuzusteuern.
Ob sie davor Halt machen oder über die Klippe gehen, könnte davon abhängen, wie viel Risiko jede Seite bereit ist zu tolerieren – und ob kleinere Volkswirtschaften im Kreuzfeuer gefangen werden.
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