Chipotle Mexican Grill (CMG-1.86%) sieht sich mit einer Sammelklage von Aktionären konfrontiert, die behaupten, das Unternehmen habe Anleger über uneinheitliche Portionsgrößen in die Irre geführt, was zu höheren Kosten und einem erheblichen Rückgang des Aktienwerts geführt habe.
In der Klage gegen die Führungskräfte von Chipotle wird behauptet, dass das Unternehmen es versäumt habe, offenzulegen, kleinere Portionen servieren in seinen Restaurants, wodurch viele Kunden “unzufrieden.“ Um das Problem zu lösen und die Kundentreue wiederherzustellen, so die Beschwerde, müsste Chipotle die Portionsgrößen erhöhen, was wiederum die Vertriebskosten des Unternehmens erhöhen würde.
Die Gegenreaktion in den sozialen Medien begann Oberfläche im Juli 2024, als der ehemalige CEO Brian Niccol öffentlich anerkannt das inkonsistente Portionen war ein Problem bei der Kette, was dazu führte, dass die Kunden mit den Portionen „unzufrieden“ waren, geht aus der am 11. November eingereichten Klage heraus. Niccol warnte die Investoren, dass die Kosten von Chipotle steigen würden, da das Unternehmen daran arbeitete, das Problem durch das Anbieten großzügigerer Portionen zu beheben. Die Klage behauptet, dass dieses Eingeständnis zu einem spürbaren Rückgang des Aktienkurses von Chipotle geführt habe.
Führungskräfte haben in früheren Gewinnkonferenzen erklärt, dass trotz Preiserhöhungen, Kunden sind immer Kauf Grundnahrungsmittel, wie das Al Pastor Hähnchen und geschmorte Rindfleisch-Barbacoa.
Bis Oktober 2024 bestätigte Interims-CEO Scott Boatwright während der Telefonkonferenz des Unternehmens, dass die Vertriebskosten um 90 Basispunkte gestiegen seien, was teilweise auf die Bemühungen des Unternehmens zurückzuführen sei, „konsistente und großzügige Anteile“ sicherzustellen, heißt es in der Klage. Dies schürte die Bedenken der Anleger weiter und führte zu einem weiteren Rückgang des Aktienkurses des Unternehmens um 9 %. In der Folge erlitt das Unternehmen einen Verlust von rund 6,5 Milliarden Dollar im Marktwert, berichtete Reuters.
In der Klage wird behauptet, dass Chipotle durch seine Unterlassung, diese Angelegenheiten und ihre finanziellen Auswirkungen offenzulegen, die Aktionäre in die Irre geführt und damit möglicherweise Wertpapiergesetze verletzt habe. Im weiteren Verlauf des Verfahrens wird das empfindliche Gleichgewicht deutlich. Unternehmen müssen streiken zwischen Kundenzufriedenheit, Betriebskosten und Vertrauen der Aktionäre.
Laurie Schalow, Chipotles Chief Corporate Affairs Officer, teilte Quartz in einer E-Mail mit, dass die Kette „keine Kommentare zu Rechtsstreitigkeiten abgibt und unser branchenführendes Real Food energisch verteidigen wird“.
Am Montag, als die Klage beim Bundesgericht in Santa Ana, Kalifornien, eingereicht wurde, angekündigt dass Boatwright offiziell die Geschäftsleitung des Unternehmens übernehmen würde, wodurch sein „interimistischer“ Titel entzogen wurde, den er innehatte, seit Niccol zurückgetreten war, um die Leitung bei Starbucks zu übernehmen (SBUX+0.95%).
Die Klage fordert einen nicht näher bezifferten Schadenersatz für Anleger, die Chipotles Aktien und Optionen zwischen Februar und Oktober 2024.
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