Das Verteidigungsministerium und die US-Geheimdienste vergaben innerhalb eines Zeitraums von drei Jahren Aufträge im Wert von 53 Milliarden US-Dollar an große Technologieunternehmen.
Ein neuer Bericht aus dem Projekt „Costs of War“ der Brown University wirft ein Licht auf eine erneuerte Nähe zwischen dem Pentagon und dem Silicon Valley: Das Verteidigungsministerium und die US-Geheimdienste vergaben zwischen 2019 und 2022 Aufträge im Gesamtwert von bis 53 Milliarden Dollar an große Technologieunternehmen.
Während das US-Militär und die US-Geheimdienste den Einsatz von KI-gestützten Militärtechnologien und die Nutzung von Cloud-Computing-Diensten anstreben, Roberto J. González – Dozent an der San José State University – sagte, das Verteidigungsministerium und die CIA vergeben heute „regelmäßig mehrjährige Verträge an große Technologieunternehmen.“
Silicon Valley im Norden Kaliforniens ist die Heimat einiger der größten Chip-, Computer- und Softwareunternehmen sowie KI-Startups, aber es würde nicht existieren. ohne die Finanzierung des Pentagons während des Kalten Krieges in den 1950er und 60er Jahren.
„Silicon Valley baute elegante Miniaturmaschinen, die Raketen und Flugkörper antreiben konnten, die aber auch Möglichkeiten für eine friedliche Nutzung boten – in Uhren, Taschenrechnern, Haushaltsgeräten und Computern, großen wie kleinen“, schrieb Thomas Heinrich in seinem 2002 erschienenen Buch Waffenlager des Kalten Krieges: Militärische Auftragsvergabe im Silicon Valley.
Doch im Brown-Bericht heißt es, die heutigen Ausgabenströme des Pentagon seien für eine andere Art von Rüstungsunternehmen bestimmt: „eine Kombination aus gigantischen Technologieunternehmen … und Hunderten kleinerer, von Risikokapitalfirmen unterstützter Start-up-Unternehmen“, schrieb González.
Ein solcher gigantischer Deal war der 10-Milliarden-Dollar-Fünfjahresvertrag der National Security Agency mit Amazon $AMZN, der 2021 abgeschlossen wurde und den Namen „Wild und stürmisch”, dessen Ziel darin bestand, die Geheimdienst- und Überwachungsdaten der Agentur in die Cloud von Amazon zu verschieben.
„Diese mehrjährigen Verträge, in denen die großen Technologieunternehmen in erster Linie „Software als Dienstleistung“ und nicht Hardware oder Ausrüstung bereitstellen, könnten dazu führen, dass das Pentagon und die CIA abhängiger denn je von der Expertise technischer Experten aus dem privaten Sektor werden. Dies dürfte außerdem zu einer Situation führen, in der Beamte des Verteidigungsministeriums für einige ihrer grundlegendsten Funktionen dauerhaft und in hohem Maße auf den guten Willen und die Zusammenarbeit führender Technologieunternehmen angewiesen sind.“ —Roberto J. González
Auch viele Militärgelder fließen in Start-ups. Das inzwischen börsennotierte KI-Unternehmen Palantir $PLTR beispielsweise hat Verträge mit der CIA, der NSA, dem FBI, dem Marine Corps, der Air Force und dem Special Operations Command abgeschlossen. sowie die israelischen Verteidigungsstreitkräfte. Im Jahr 2020 vergab das US-Militär 800 Millionen Dollar an das Unternehmen, und mehr als die Hälfte seiner Einnahmen stammt von der US-Regierung, so die Zeitung.
Zu den weiteren Verteidigungstechnologie-Anbietern, die sich noch im Vorfeld ihres Börsengangs befinden, zählen Anduril Industries, Shield AI, HawkEye 360, Skydio, Rebellion Defense und Epiru.
53 Milliarden US-Dollar: Gesamtwert der Vertragsobergrenzen zwischen US-Militär- und Geheimdiensten und großen Technologieunternehmen zwischen 2019 und 2022
100 Milliarden US-Dollar: Wie viel Risikokapital floss von 2021 bis 2023 an Start-ups im Bereich Verteidigungstechnologie?
Im Dezember 2022 startete das Verteidigungsministerium das Büro für strategisches Kapital, eine Einheit, die gegründet wurde, um KI- und andere Start-ups mit privaten Kapitalquellen zu vernetzen.
„OSC zielt darauf ab, die komparativen Vorteile der USA auf den Kapitalmärkten und im wirtschaftlichen Wettbewerb zu nutzen, um Kapital für die kritischen Technologie-Lieferketten zu beschaffen, die das Verteidigungsministerium benötigt“, heißt es auf der Website.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde die NSA als „National Security Administration“ und nicht als National Security Agency bezeichnet.
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