Erdbeben sind unvorhersehbar, aber eine wachsende Anzahl von Menschen auf der ganzen Welt erhält eine Vorwarnung, bevor das Beben beginnt – dank etwas, das Sie wahrscheinlich gerade in Ihrer Tasche haben: Ihrem Smartphone.
Android-Handys erkennen und melden jetzt Erdbeben und bieten Nutzern in 98 Ländern Vorwarnungen vor Erschütterungen an.
STRINGER/AFP via Getty Images
Erdbeben sind unvorhersehbar, aber eine wachsende Anzahl von Menschen auf der ganzen Welt erhält eine Vorwarnung, bevor das Beben beginnt – dank etwas, das Sie wahrscheinlich gerade in Ihrer Tasche haben: Ihrem Smartphone.
Traditionelle Frühwarnsysteme für Erdbeben stützen sich auf seismische Stationen, um Erschütterungen zu erkennen und Warnungen auszusenden. Das Problem? Diese Systeme sind teuer in der Errichtung und Wartung, und viele erdbebengefährdete Regionen haben sie einfach nicht. Hier kommt ein neues Android-basiertes System ins Spiel – und bringt im positiven Sinne einiges in Bewegung.
In einer neuen Studie diese Woche in Science veröffentlicht, berichteten Forscher von Google $GOOGL und Partnerinstitutionen über Ergebnisse des Android Earthquake Alerts (AEA)-Systems. In den letzten drei Jahren hat es die Erdbebenwarnabdeckung von 250 Millionen Menschen auf 2,5 Milliarden ausgeweitet. Das System, das auf Android-Telefonen in 98 Ländern verfügbar ist, nutzt eingebaute Sensoren, um Erschütterungen zu erkennen und innerhalb von Sekunden Warnungen an nahegelegene Nutzer zu senden.
So funktioniert es: Wenn Ihr Android-Telefon still liegt und plötzlich Bewegung erkennt – wie die P- und S-Wellen, die ein Erdbeben signalisieren – sendet es ein schnelles, anonymes Signal an die Server von Google. Wenn viele nahegelegene Telefone dasselbe tun, trianguliert das System die Daten, um den Ort, die Größe und das Timing des Bebens abzuschätzen. Wenn die Erschütterung dann stark genug ist und das Erdbeben eine Magnitude von 4,5 oder höher hat, werden in Echtzeit Warnungen gesendet.
In nur drei Jahren hat das System über 11.000 Erdbeben (mit Magnituden von 1,9 bis 7,8) erkannt und mehr als 1.200 Warnungen an Telefone auf der ganzen Welt gesendet. Noch besser? Es wird klüger. Die Genauigkeit seiner Magnitudenschätzungen hat sich dramatisch verbessert und das Warnsystem funktioniert fast so gut wie traditionelle Netzwerke.
Die Warnungen gibt es in zwei Arten: "BeAware", das Sie informiert, dass Erschütterungen bevorstehen, und "TakeAction", das dringender ist und Anweisungen wie "Hinhocken, Schutz suchen und festhalten" enthält. Diese hochpriorisierten Warnungen überschreiben den lautlosen Modus und übernehmen Ihren Bildschirm — denn in einem solchen Moment möchten Sie nichts verpassen.
Bisher war das Feedback überwältigend positiv. In Umfragen gaben 85 % der Benutzer, die eine Warnung erhielten, an, dass sie „sehr hilfreich“ war, und über ein Drittel meinte, dass sie die Warnung erhielten, bevor das Beben begann, was ihnen entscheidende Sekunden zum Handeln gab. Auch Nutzer, die das Erdbeben nicht spürten, schätzten die Vorwarnung und sagten, sie würden dem System beim nächsten Mal mehr vertrauen.
Android-Telefone machen mehr als 70 % der weltweiten Smartphones aus, sodass dieses System Orte erreichen kann, an denen traditionelle seismische Netze nicht zugänglich sind. Und das ist eine große Sache — besonders in Ländern, in denen die Erdbebenvorbereitung begrenzt ist.
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