Zwei NASA-Raumsonden haben winzige Schwankungen in der Anziehungskraft des Mondes festgestellt, die möglicherweise durch das Absinken einer dichten Mondschicht auf den Boden verursacht werden.
In den frühen Jahren seiner Entstehung hat der Mond möglicherweise einen dramatischen Prozess durchlaufen, als eine dichte Materialschicht immer tiefer in sein Inneres sank, sich mit dem Mondmantel vermischte und wieder zurückkam, um sich auf der Oberfläche abzusetzen.
Ein Forscherteam der University of Arizona hat neue Beweise gefunden, die eine der wildesten Entstehungstheorien des Mondes stützen. Sie geht davon aus, dass der natürliche Satellit der Erde einige Millionen Jahre nach seiner Entstehung seine Innenseite nach außen gestülpt haben könnte. In einer neuen Studie Studie veröffentlicht Montag in NaturGeowissenschaftenDie Forscher untersuchten geringfügige Änderungen im Gravitationsfeld des Mondes, um den ersten physikalischen Beweis für eine absinkende, mineralreiche Schicht zu erbringen.
Im Jahr 2011 begannen zwei NASA-Raumsonden, den Mond zu umkreisen, um eine Karte seines Gravitationsfelds zu erstellen. Die GRAIL-Mission (Gravity Recovery and Interior Laboratory) entdeckte Gravitationsanomalien auf dem Mond, die dazu führten, dass eine der Raumsonden beim Überfliegen bestimmter Regionen beschleunigte.
„Diese Schwerkraftanomalien weisen auf die Präsenz dieser dichten Gesteine hin, die sich etwa 40 Kilometer tief im Inneren des Mondes befinden“, sagte Adrien Broquet, Forscher am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt in Berlin und Co-Autor der Studie, gegenüber Gizmodo. „Und so haben wir diese Gesteine mit der gesamten Evolution des Mondes in Verbindung gebracht und glauben, dass diese Gesteine Überbleibsel der frühen dynamischen Evolution des Mondes sind.“
Bei seiner Entstehung war der Mond von einem Ozean aus Magma bedeckt. Als dieser Ozean abkühlte und erstarrte, begannen die weniger dichten Schichten an der Oberfläche zu kristallisieren und bildeten den Mondmantel und die Mondkruste. Unter der Oberfläche und näher am Mondkern dauerte es jedoch länger, bis die dichteren Schichten kristallisierten. Diese Schichten waren Sie waren reich an Eisen und Titan und sanken tiefer ins Mondinnere, da sie eine größere Dichte als die darüber liegenden Schichten aufwiesen. Dabei vermischten sich die mineralreichen, dichten Schichten mit dem Mondmantel, schmolzen und kehrten dann in Form titanreicher Lavaströme (die wir noch heute sehen) an die Mondoberfläche zurück.
Diese Theorie der Umkippung des Mondes gibt es schon seit den Tagen Apollos, als Astronauten Proben vom Mond sammelten und dabei hohe Konzentrationen von Titan fanden. Die aktuelle Studie ist jedoch die erste, die sich mit dem Entstehungsmodell unter Verwendung subtiler Gravitationsanomalien des Mondes befasst.
Während die NASA ihre Astronauten auf die Landung auf dem Mond für die bevorstehenden Artemis-Missionen vorbereitet, wird die neue Besatzung weitere Beweise sammeln, die uns helfen zu verstehen, wie unser natürlicher Satellit entstanden ist.
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