Das Netzwerk warf der Agentur in einem außergewöhnlichen Einspruchsschreiben, das zusammen mit seinen Anträgen eingereicht wurde, "verfassungswidrige Vergeltung und Nötigung" vor.
Credit: Craig Adderley, Pexels
Disneys ABC reichte am Donnerstag Verlängerungsanträge für acht seiner eigenen Fernsehsender ein, laut CNBC, begleitet von einer Erklärung, dass die Einreichungen "unter Protest als Reaktion auf eine unrechtmäßige, willkürliche und verfassungswidrige Anordnung" der Federal Communications Commission erfolgten.
Die Einreichungen erfolgten einen Monat, nachdem die FCC ABC dazu aufgefordert hatte, vorzeitige Verlängerungsanträge für alle acht Sender einzureichen — Jahre vor ihren geplanten Ablaufdaten. Nach ihren ursprünglichen Zeitplänen hätten die Lizenzen der acht Sender keine Verlängerungsaktion vor 2028 erfordert, und mehrere sollten nicht vor 2031 auslaufen. In dem Widerspruchsschreiben von ABC wurde auf die Seltenheit dessen hingewiesen, was die FCC verlangte: Die Behörde hatte in mehr als 50 Jahren keine derartige vorzeitige Verlängerungsanforderung gestellt, sagte das Netzwerk, und es gab kein Präzedenzfall dafür, dass alle Sender eines einzigen Netzwerkeigentümers gleichzeitig neu eingereicht werden mussten.
Das Netzwerk argumentierte in seinen Einreichungen, dass die vorzeitige Verlängerungsanordnung keine legitime Grundlage in der DEI-Untersuchung der Behörde habe und gegen den ersten Verfassungszusatz verstoße. "Die Anordnung hat keinen legitimen Zweck", schrieb ABC und fügte hinzu, dass sie "eindeutig unvereinbar mit dem ersten Verfassungszusatz" sei. ABC beschuldigte die FCC der "verfassungswidrigen Vergeltung und Nötigung" und sagte, das eigentliche Ziel der Behörde sei aus der Anordnung selbst ersichtlich: "um die Meinungsfreiheit zu unterdrücken — um eine mögliche Lizenzentziehung zu beschleunigen und die Station und andere dazu zu bringen, zweimal nachzudenken, bevor sie etwas sagen, das der Regierung missfallen könnte."
In einer Erklärung am Donnerstag widersprach FCC-Vorsitzender Brendan Carr der Darstellung von ABC und argumentierte, dass Disney $DIS die Anträge erst eingereicht habe, nachdem die FCC zu dem Schluss gekommen sei, dass seine Antworten auf die laufende Untersuchung "unaufrichtig, unzureichend und unangemessen" gewesen seien. Carr versprach, dass die Kommission "den Fakten und dem Gesetz folgen wird, wohin sie auch führen mögen."
Die beschleunigte Lizenzüberprüfung wurde in enger Nähe zu öffentlichen Aufrufen von Präsident Donald Trump und First Lady Melania Trump zur Entlassung des ABC-Late-Night-Moderators Jimmy Kimmel wegen Bemerkungen, die er im Fernsehen gemacht hatte, herausgegeben. Anna Gomez, die einzige Demokratin unter den derzeitigen Kommissaren der FCC, war besonders scharf in ihrer Antwort und beschrieb das vorzeitige Verlängerungsmandat als "nackte politische Vergeltung und einen rechtswidrigen Angriff auf die Meinungsfreiheit und eine freie Presse" — eine Ansicht, die von Kritikern außerhalb der Behörde geteilt wurde.
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