Donald Trump kommt. Das bedeutet das für Lina Khan und die FTC

Mit der Rückkehr des designierten Präsidenten Donald Trump ins Weiße Haus steht innerhalb weniger Monate ein Wachwechsel bei der Federal Trade Commission (FTC), einer normalerweise unumstrittenen Behörde, bevor.

Die FTC ist mit der Durchsetzung des zivilrechtlichen Kartellrechts und der Förderung des Verbraucherschutzes betraut, womit sie in der Vordergrund von Präsident Joe Bidens Verbraucherfreundliche Agenda mit Schwerpunkt auf Junk-Gebühren und Unternehmensdominanz. Mit Vorsitz Lina Khan An der Spitze hat die unabhängige Agentur eine Reihe aufsehenerregender Fälle aggressiv verfolgt und dabei Kritik von der amerikanischen Unternehmenswelt und den Republikanern im Kongress auf sich gezogen.

Unter Khan hat die FTC Fusionen verhindert. Nvidia, Sanofi, Illumina, Lockheed Martin, und HCA-Gesundheitswesen. Es versucht auch zu blockieren Microsofts 69-Milliarden-Dollar-Deal mit Activision Blizzard und Kroger und Albertsons‘ 25 Milliarden Fusion, während die Klage, in der Meta ein illegales Monopol vorgeworfen wird, gerade noch zugelassen wurde. Weiter zur Verhandlung. Die Agentur untersagte Rite Aid auch die Verwendung Gesichtserkennungssoftware und verklagt die drei größten Apotheken-Leistungsmanager (PBMs) wegen angeblicher künstlicher Erhöhung des Insulinpreises, was sie bestritten haben.

Doch jetzt übernimmt eine neue Regierung die Macht.

Laut Alden Abbott, der während eines Teils der ersten Trump-Regierung als General Counsel der FTC tätig war und zu Beginn seiner Karriere andere Positionen innehatte, ist der Übergang zwischen den Regierungen im Allgemeinen „ziemlich reibungslos“ verlaufen. Der letzte schwierige Übergang, sagte er, war wohl der Amtsantritt von Ronald Reagan und förderte Deregulierung, aber die Biden-Regierung hat ihre eigene Umstrukturierung durchgeführt.

„Lina Khan wollte unbedingt etwas bei der FTC ändern und sich gewissermaßen von diesem Verbraucherwohlfahrtsstandard lösen“, der zuvor im Mittelpunkt der Kartellrechtsanalyse gestanden hatte, sagte Abbott, heute leitender Forschungsstipendiat am konservativen Mercatus Center. Er fügte hinzu, dass Khan sich darauf konzentrieren wolle, Gewerkschaften zu helfen, Umweltinteressen zu schützen und kleinen Unternehmen dabei zu helfen, wettbewerbsfähig zu bleiben.

Khans Amtszeit endete offiziell im September, sie kann jedoch in ihrem Amt bleiben, bis der Senat ihre Ablösung als Kommissionsmitglied bestätigt. In der Zwischenzeit würde sie als Vorsitzende wahrscheinlich von einem der beiden Republikaner in der Kommission abgelöst: Andrew Ferguson, früher Chefberater von Senator Mitch McConnell aus Kentucky, oder Melissa Holyoak, der ehemaligen Generalstaatsanwältin von Utah.

Sollte Khan, wie manche erwarten, nach Trumps Amtsantritt zurücktreten, wird die Kommission von zwei demokratischen und zwei republikanischen Kommissaren geleitet, bis ein fünftes Mitglied bestätigt ist. Unter Biden dauerte es sechs Monate, bis Khan ernannt wurde, und während Trumps vorheriger Regierung leitete ein amtierender Vorsitzender die FTC über ein Jahr lang.

Das Fehlen einer Stimmengleichheit könnte die Arbeit der FTC verzögern, beispielsweise wenn die Kommission geteilt über den 21 Milliarden Dollar kauf der Speedway-Filialen durch 7-Eleven im 2021. Aber das sollte kein großes Problem sein.

„Es gab Zeiten, in denen es nur vier Kommissare gab, zwei Demokraten und zwei Republikaner. Theoretisch konnten sie nichts tun“, sagte BakerHostetler, Partner. Daniel Kaufman, der mehr als 23 Jahre beim Büro für Verbraucherschutz der FTC verbracht hat. „Traditionell arbeiten die Kommissare als Gremium zusammen, wenn ihre Zahl gerade ist, um sicherzustellen, dass sie in den Angelegenheiten vorankommen.“

Khans Nachfolger wird von Gail Slater geprüft, einer Assistentin des designierten Vizepräsidenten JD Vance, die eine engere Auswahlliste von Kandidaten für die Spitzenpositionen im Kartellrecht zusammengestellt hat, heißt es in Bloomberg News. gemeldet. Slater, eine ehemalige Führungskraft von Roku und Fox Corp. , ist selbst Kandidatin für einen Spitzenjob im Kartellrecht.

Zu den potenziellen Kandidaten zählen Mark Meador, Partner der Kartellrechtskanzlei Kressin Meador und ehemaliger Kartellbeamter der FTC und des Justizministeriums, sowie Todd Zywicki, ein Professor für Recht an der George Mason University, laut Bloomberg. Alex Okuliar, ein Partner bei Morrison Foerster, der die kartellrechtliche Untersuchung der Trump-Regierung gegen Google mitgeleitet hat, ist ebenfalls ein Anwärter.

Was steht auf der Tagesordnung?

Die Unternehmen erwarten weitgehend, dass die nächste Regierung freundlicher sein wird als die Biden-Regierung, die eine strenge Aufsicht anbot und Bedenken hinsichtlich einer Konsolidierung unter anderem in der Medienbranche äußerte. Wells Fargo sagte letzte Woche, dass ein Weißes Haus unter Trump ein „regulatorischer Gamechanger„für den Bankensektor, während David Zaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, in einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen seinen Optimismus äußerte.

Charter Communications teilte am Mittwoch mit, dass erwerben Liberty Broadband, mit einem geschätzt Schlusstermin im Jahr 2027. Einen Tag zuvor hat John Malone von Liberty sagte dass „Konsolidierung wirklich die richtige Richtung“ für die Branche ist, mit der Begründung, dass der Wettbewerb dadurch nicht vermindert wird.

Mehrere anstehende Transaktionen werden auch von den Kartellbehörden geprüft, darunter Capital Ones Angebot zum Kauf von Discover für 35,3 Milliarden Dollar und Synopsys‘ Versuch, erwerben Ansys für 35 Milliarden Dollar. Der angeschlagene Chiphersteller Intel ist potenziell erkunden eine Fusion mit Qualcomm, während ein Deal zwischen den Konkurrenten PGA Tour und LIV Golf im Stadium ist in der Ausarbeitung ausgebügelt.

Angesichts der Opposition von Vance und anderen gegenüber mehreren großen Unternehmen werden die Big Tech-Unternehmen wahrscheinlich auch bei der nächsten FTC im Fadenkreuz stehen.

Noch im MärzVance forderte die Zerschlagung von Google und nannte es „eines der gefährlichsten Unternehmen der Welt“, obwohl Trump eher skeptischAbbott sagte, er erwarte keine Unterstützung für „massive, strukturelle Aufspaltungen“, sondern eher eine Betonung von Abhilfemaßnahmen durchführen.Unter Khan hat die FTC aggressiv verfolgt Rechtsstreitigkeiten zur Verhinderung von Fusionen anstelle von Vergleichsvereinbarungen.

Trumps ausgewählter Kandidat für den Generalstaatsanwalt, umstritten Der ehemalige Abgeordnete von Florida, Matt Gaetz, ist ein konsequenter Kritiker von Technologieunternehmen, der Khans Bemühungen oft bejubelt und sich selbst als „Khanservativ.” Im Kongress gearbeitet Sowohl Demokraten als auch Republikaner versuchen, Gesetze zu verabschieden, die es einfacher machen, Technologiegiganten aufzuspalten und sie daran zu hindern, Konkurrenten aufzukaufen.

„Da die Republikanische Partei immer mehr zur Arbeiterklasse wird, sind wir weniger der neolibertären Ansicht verfallen, dass alles, was die Großindustrie den Menschen antut, in Ordnung ist“, so Gaetz. gegenüber dem Wall Street Journal im März. Die Republikaner „können nicht die Huren der Großkonzerne und gleichzeitig die Stimme der Arbeiterklasse sein“, fügte er hinzu.

Einige vorgeschlagene Regeln sind vor Trumps Amtsantritt noch ungewiss, darunter eine Regel, die Junk-Gebühren verbieten würde, während einige etablierte Regeln als Hauptziel für die Rücknahme gelten. Dazu gehört die Negative-Option-Regel, sagte Kaufman, der bereits Klagen.

Das Verbot von Wettbewerbsverboten der FTC ist auch besonders gefährdet.

Es wurde von den Republikanern im Kongress und großen Wirtschaftsverbänden, darunter der US-Handelskammer, abgelehnt. Die FTC versucht derzeit, gegen zwei Urteile von Bundesbezirksgerichten gegen das Verbot Berufung einzulegen. Eine Trump-Regierung könnte diese Fälle fallen lassen oder versuchen, die Regelung zu ändern oder aufzuheben. schrieb Greg Care, Partner bei Brown Goldstein & Levy, am 7. November.