Feinere Restaurants verdienen ihr Geld mit dem Wein und Alkohol, den sie verkaufen, nicht mit dem Essen
Steht Donald Trump kurz davor, der US-Lebensmittel- und Weinindustrie den Geldhahn zuzudrehen? Falls sein Plan, Zölle von 10 bis 20 Prozent auf alle Importwaren zu erheben, in Kraft tritt, werden die Weinzölle wahrscheinlich das mittlere und obere Segment der Restaurantbranche schädigen, während sie den US-Produzenten in keiner Weise helfen.
Das liegt daran, dass gehobene Restaurants ihr Geld mit dem Wein und den alkoholischen Getränken verdienen, die sie verkaufen, und nicht mit den Speisen. Die meisten Restaurantbesitzer machen 50 bis 60 Prozent ihres Gewinns mit Wein und Getränken, und ein Zoll von 10 oder 20 Prozent vervielfacht sich entlang der Lieferkette und treibt die Preise oft über das hinaus, was ein Kunde zu zahlen bereit ist.
„Restaurants werden mit lächerlich niedrigen Margen geführt, im Durchschnitt etwa 3 %, und wenn eines unserer gewinnbringenderen Produkte vom Tisch genommen wird, weiß ich nicht, wie wir das wiedergutmachen sollen“, sagte DeWayne Schaaf, Küchenchef und Inhaber des Feierlichkeiten, ein gehobenes Speiserestaurant in Cape Girardeau, Missouri.
„Viele Leute werden eine Neuausrichtung vornehmen müssen: auf Wein verzichten, Personal abbauen oder Tage schließen“, fügte er hinzu.
Schaaf und andere Gastronomen und Weinhändler in Amerikas haben Erfahrung mit den schädlichen Auswirkungen von Weinzöllen. Als die erste Trump-Regierung 2019 Zölle auf europäische Weine erhob, erreichten die Zölle 25% und waren Teil einer von der WTO genehmigten Klatsche für die europäischen Subventionen für Airbus-Flugzeuge. Sogar Boeing $BA, das US-Unternehmen, das einen Schaden durch die Zölle anmeldete, wollte nicht, dass der Wein betroffen wurde. Die Biden-Regierung hob die Zölle 2021 auf.
„Das ultimative Ziel besteht hier darin, das Verhalten zu ändern“, sagt Ben Aneff, Besitzer eines Weinladens in Manhattan namens Tribeca Wine Merchants und Präsident der US Wine Trade Alliance, einer Lobbygruppe für die Weinbranche. Wenn aber aus amerikanischer Sicht die Flugzeugbauer die Schuldigen sind und europäische Gesetzgeber dafür stimmen, US-Technologieunternehmen zu besteuern, um europäische Technologieunternehmen zu bevorzugen, ergibt es keinen Sinn, Zölle auf Wein zu erheben.
„Jedes dieser Unternehmen könnte im Rahmen dieser Maßnahme mit Zöllen belegt werden“, so Aneff. „Die Erhebung von Zöllen auf importierten Wein ist tatsächlich der am wenigsten effektive Weg, um im Ausland eine Verhaltensänderung herbeizuführen. Darüber hinaus fügen Zölle auf importierten Wein US-Unternehmen unverhältnismäßig großen Schaden zu.“
Die Einschränkung der Weinimporte aus den USA hat einen Dominoeffekt, der die Trump-Regierung möglicherweise nicht stört, Weintrinker in den USA und im Ausland jedoch wahrscheinlich verärgern wird.
„Die kleineren, unabhängigen Produzenten, die Vielfalt, die diese auf den Weinmarkt bringen, werden verschwinden, und am Ende bleiben nur noch die großen Weinmarken übrig“, sagt Eric Foret, ein ehemaliger Importeur, der heute Wein für eine Weinbarkette in den USA kauft und Eigentümer von Le French Wine Shop in Manhattan.
Zölle auf europäische Weinimporte sind ein besonders schlechtes Mittel gegen Handelstricks, denn mehreren Studien zufolge verdienen US-Unternehmen mit dem Weinhandel insgesamt mehr Geld als europäische Unternehmen. Und das liegt daran, dass die USA eine seltsame und archaische Art haben, Wein zu verkaufen.
Es ist als Drei-Stufen-System bekannt. Als Produkt der Prohibition und der Rechte der Bundesstaaten wurde es zu einem Mittel, um Gewinne zu erzielen und damit auf allen Ebenen Steuern zu erheben. Und es bedeutet, dass ein amerikanisches Restaurant oder Weingeschäft keinen Wein direkt von einem Schloss im Loiretal kaufen kann. Stattdessen kauft ein amerikanischer Importeur beim französischen Winzer und zahlt Zölle auf den Wein, wenn er in die USA kommt. Der Wein ist dann so Der Wein wird an einen Vertriebshändler (tatsächlich ein Großhändler mit einer bestimmten Art von Lizenz, die je nach Bundesstaat unterschiedlich ist) verkauft, der den Wein wiederum an einen Einzelhändler oder ein Restaurant verkauft, das ihn dann erst an einen Verbraucher verkauft oder den Korken zieht und einschenkt. Und jeder dieser Akteure erhöht den Preis. Tatsächlich werden in der US-Wirtschaft für jeden Dollar, der für eine Flasche Wein nach Frankreich zurückfließt, mehr als 4,50 Dollar generiert.
Doch all das ist gefährdet, wenn die Zölle in Kampf treten. Eine Flasche Wein, die in einem Restaurant vor den Zöllen 16 Dollar kostet , kostet plötzlich nur 19 Dollar. Und wenn die Restaurants den Flaschenpreis erhöhen um ihre Kosten und Gewinne zu berücksichtigen, können die Weinlistenpreise eine psychologische Hürde durchbrechen.
„Wenn Sie es also zum dreifachen Preis verkaufen, steigen Sie von 48 auf 57 Dollar“, sagt Bret Csencsitz, der das kürzlich geschlossene Restaurant Gotham in New York City besaß und jetzt Getränkemanager in einem Luxushotel in Manhattan ist. „Bei 35 bis 45 Dollar denkt sich der Verbraucher: ‚OK, das ist eine einfache Entscheidung.‘ Aber bei über 50 Dollar in einem Restaurant in der Nachbarschaft wird die Flasche zu einer etwas größeren Verpflichtung.“
„Alles, was wir im Restaurant verkaufen, hat einen wahrgenommenen Wert, sei es der Preis eines Degustationsmenüs, der Preis eines Stücks Heilbutt oder der Preis einer Flasche Wein, für den die Leute es kaufen“, sagte Andrew Fortgang, der drei Restaurants in Portland besitzt, darunter Le Pigeon und Ente. Aber, warnt er: „Wenn diese Schwelle überschritten ist, werden sie den Artikel einfach nicht kaufen und das bedeutet nicht, dass sie einfach das nächst günstigere Produkt kaufen .“ Und das, sagt er, ist es das wirklich weh. „Wenn wir diese Weinverkäufe verlieren“, sagt Fortgang, „ist das ein riesiger Gewinntreiber, und das können wirklich nirgends wieder herausholen.“
Das stellt die Restaurantbesitzer vor ein Dilemma: Sie können weder bei der Miete noch beim Benzin sparen, und schon gar nicht können sie Lebensmittel von minderer Qualität kaufen. „Dann lautet die Frage: Können wir uns weniger Mitarbeiter leisten?“, sagt Fortgang.
Laut der Statistikbehörde arbeiten 12,4 Millionen Menschen in der Gastronomie. Amt für ArbeitsstatistikMit einem Durchschnittslohn von 20 Dollar pro Stunde bei einer durchschnittlichen Arbeitswoche von 25 Stunden ist die Restaurantbranche ein riesiger Teil der US-Wirtschaft. Die Entlassung von Restaurantmitarbeitern bedeutet also, dass weniger Geld in die Gesamtwirtschaft investiert wird, dass es weniger Wirtschaftswachstum gibt und dass mehr Menschen Schlange stehen, um Arbeitslosenunterstützung zu beantragen.
Zölle sollen häufig die heimische Industrie schützen, bei Wein funktioniert das jedoch nicht. Erstens ändern sich Geschmäcker einfach nicht so schnell: Man könne seine Weinkarte nicht über Nacht ändern und sie dann sechs Monate später, wenn die Zölle fallen, wieder ändern, sagte Schaaf. Außerdem, bemerkte er, „sind amerikanische Weine normalerweise teurer.“
Michael Kaiser, Cheflobbyist von Wine America, der Handelsgruppe der US-Weingüter, stimmte zu, dass die Zölle der heimischen Weinindustrie nicht helfen würden.
„Wenn wir Zölle auf ihre Produkte erheben, werden sie es uns antun“, sagte er. Gute US-Weine sind tendenziell teurer als ihre europäischen Pendants, und die US-Industrie hat einfach nicht die Kapazität, die in Europa produzierte Weinmenge zu ersetzen. Tatsächlich, sagte er, würden Zölle eher den US-Winzern schaden als ihnen. Helfen Sie ihnen. US-Winzer sind auf dieselben kleinen Händler angewiesen, die importierten Wein verkaufen (sie können den Importteil des dreistufigen Systems überspringen). Wenn diese Händler jedoch ihr Geld für die Zahlung von Zöllen oder das Auffüllen ihrer Lager ausgegeben haben, bleibt ihnen weniger Geld, um Weine zu kaufen, die für ihre eigenen Kunden neu sind.
Und die Zölle kommen zu einem besonders ungünstigen Zeitpunkt für die amerikanische Weinindustrie. Bis vor kurzem war der Weinkonsum in den USA immer angestiegen und erreichte 2021 mit 3,16 Gallonen pro Person seinen Höchststand. Bis 2023 versunken jedoch nach Daten des US- Weinministeriums der US- Regierung ... US-Weininstitut.
Einige US-Importeure kaufen in Erwartung der Zölle bereits mehr aus Europa, sagt Foret. Die Händler, mit ihm zusammenarbeitet, sagen ihm , ihre Lager sind voll, und viele Restaurants, mit denen er Störungen und Kosten durch Trumps Weinzölle voraussichtlich sind, haben ihre Keller gefüllt.
„Viele der kleineren Importeure und Händler werden ihr Geschäft aufgeben“, sagte Foret, der selbst das Importgeschäft aufgab, nachdem die ersten Trump-Zölle in Kraft traten. Er sagte, er habe zu viel Zeit damit verbracht, in Tabellenkalkulationen zu vertiefen und auszurechnen, wie er weiterhin Gewinn machen und gleichzeitig Preise festlegen könne, die seine Kunden dazu bringen würden, weiterhin Weine zu kaufen: „Sie werden aufgeben, weil es sich für sie nicht lohnt, vier Jahre lang Ärger zu machen und kein Geld zu verdienen.“
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