Das „Ehepremium“ ist real. Aber es kommt hauptsächlich Männern zugute.

Verheiratete Männer verdienen mehr, leben länger und berichten über eine bessere Gesundheit. Verheiratete Frauen sehen in allen drei Bereichen geringere oder negative Erträge.

Von Ambia Staley6 Min. LesezeitAktualisiert 20. Mai 2026

Add QZ to Google

Das „Ehepremium“ ist real. Aber es kommt hauptsächlich Männern zugute.

MoMo Productions / Getty Images

In den USA stehen verheiratete Männer an der Spitze der Lohnleiter und verdienen auf jeder Altersstufe einen erheblichen Bonus gegenüber ihren unverheirateten Kollegen. Eine Meta $META-Analyse von Dutzenden von wirtschaftswissenschaftlichen Studien ergab, dass verheiratete Männer im Durchschnitt 15,5 % mehr verdienen als unverheiratete Männer. Aber hier ist die weniger diskutierte Hälfte dieser Erkenntnis: Unverheiratete Männer, unverheiratete Frauen und verheiratete Frauen verdienen im Laufe ihrer Karriere etwa das Gleiche. Der Lohnzuwachs fließt nur in eine Richtung: zu verheirateten Männern.

Dies ist der sogenannte Ehebonus, eine der am häufigsten replizierten Erkenntnisse in der Arbeitsökonomie. Er erstreckt sich über Löhne hinaus auf Gesundheit, Langlebigkeit und emotionales Wohlbefinden. Und in allen drei Bereichen gilt die gleiche Asymmetrie: Die Eheerträge sind für Männer größer, für Frauen kleiner und in einigen Fällen negativ für Frauen. "All diese Vorteile für Männer haben einen Preis für Frauen," sagte Cindy DiTiberio Quartz in einem kürzlichen Interview darüber, warum Frauen in so unverhältnismäßig großer Zahl die Ehen verlassen.

So sehen die Daten dahinter aus.

Das Lohngefälle in der Ehe

In Studien wurde der Eheeintritt mit 5 % bis 20 % höheren Löhnen für Männer in Verbindung gebracht. Im Durchschnitt finden Forschungspapiere heraus, dass die Löhne für verheiratete Männer etwa 10 % höher sind, nachdem für Beobachtbare kontrolliert wurde, laut einem 2023 Arbeitspapier der Federal Reserve Bank of Richmond. Die Debatte unter Ökonomen dreht sich nicht darum, ob die Prämie existiert, sondern was sie erklärt: Selektion (hochverdienende Männer heiraten eher), Spezialisierung (Ehefrauen übernehmen die Hausarbeit, wodurch die Ehemänner mehr arbeiten können) oder Haushaltssucheffekte (Ehepaare können auf bessere Jobangebote warten).

Eine Studie im American Economic Journal: Macroeconomics von Laura Pilossoph und Shu Lin Wee zeigte, dass die Ehegehaltsprämie teilweise durch die Vorteile eines Partners bei der Arbeitssuche erklärt wird, laut einer Zusammenfassung, die von der American Economic Association veröffentlicht wurde. Anhand von Daten aus der Current Population Survey zeigte das Modell, dass Haushaltssucheffekte 10% bis 33% der Prämie für Männer und 20% bis 58% der viel geringeren Prämie für Frauen erklärten.

Unterdessen sehen sich Frauen mit einer gegenteiligen Dynamik konfrontiert, wenn sie Mütter werden. Untersuchungen zeigen, dass die Stundenlöhne von Müttern pro Kind etwa 5% niedriger sind als die Löhne von Nicht-Müttern, laut Befunden, die in der Literatur zur Mutterschaftsstrafe katalogisiert wurden. Männer hingegen erleiden keine Strafe, wenn sie Väter werden. Tatsächlich gibt es Beweise für einen "Vaterschaftsbonus", bei dem ihre Einkünfte steigen, laut der American Association of University Women. Forschung von Third Way, unter Verwendung von NLSY79-Daten, ergab, dass Vaterschaft das Einkommen von Männern um über 6 % erhöht, wenn alle anderen Faktoren gleich sind. Eine Bankrate-Analyse von Daten des Census Bureau ergab, dass Vollzeit arbeitende Mütter 2024 35 % weniger Lohn als Vollzeit arbeitende Väter verdienten.

Wer lebt länger

Daten aus der U.S. Medicare Health Outcomes Survey zeigen, dass zwischen 65 und 85 Jahren verheiratete Männer und Frauen eine längere Gesamtlebenserwartung hatten als unverheiratete Männer und Frauen. Mit 65 lebten verheiratete Männer durchschnittlich 18,6 Jahre, 2,2 Jahre länger als unverheiratete Männer. Für verheiratete Frauen war der Unterschied geringer: 21,1 Jahre Gesamtlebenserwartung, 1,5 Jahre länger als für unverheiratete Frauen, laut dem in PMC veröffentlichten Studie.

Der Langlebigkeitsvorsprung zugunsten verheirateter Männer gegenüber unverheirateten Männern war mit anderen Worten etwa 47 % größer als der entsprechende Unterschied bei Frauen. Eine Metaanalyse von 21 Studien mit fast 7,9 Millionen Individuen ergab, dass das Unverheiratetsein „besonders für Männer gefährlicher ist als für Frauen in Bezug auf CVD und die Gesamtmortalität."

Die Terman Life-Cycle-Studie, eine der am längsten laufenden Langlebigkeitsstudien, verdeutlichte dies. Die Studie, die 1921 mit der Beobachtung von mehr als 1.500 Personen begann, zeigte, dass während stetig verheiratete Männer wahrscheinlich deutlich länger lebten als geschiedene oder wiederverheiratete Männer, geschiedene Frauen fast genauso lange lebten wie ihre verheirateten Kolleginnen. Howard S. Friedman, Psychologieprofessor an der University of California, Riverside, und Autor von The Longevity Project, fasste das Ergebnis zusammen: „Frauen, die ledig blieben, sich scheiden ließen und geschieden blieben oder verwitwet waren, lebten oft recht lange ohne die Lasten von Ehemann-Problemen.“

Die Gesundheitsdividende und ihre Grenzen

Verheiratete Männer sind gesünder als unverheiratete oder geschiedene Männer und leben laut Harvard Health Publishing. Unverheiratete, geschiedene und verwitwete Männer ernähren sich nicht so gut wie verheiratete Männer, treiben seltener Sport und neigen eher dazu, zu rauchen, übermäßig zu trinken und andere riskante Verhaltensweisen an den Tag zu legen. Verheiratete Männer hingegen lassen sich eher regelmäßig medizinisch untersuchen.

Für Frauen ist das Bild bedingter. Die Gesundheit von Frauen wird „stärker durch ehelichen Konflikt oder Zufriedenheit beeinflusst als die von Männern“, sodass unglücklich verheiratete Frauen im Vergleich zu ihren alleinstehenden Gegenstücken keine bessere Gesundheit genießen. Eine Studie, die im Social Science Quarterly veröffentlicht wurde, von Dmitry Tumin, Soziologe an der Ohio State University, verglich Geburtsjahrgänge und stellte fest, dass verheiratete Menschen nur dann gesundheitliche Vorteile zeigten, wenn ihre Ehe 10 Jahre oder länger dauerte, und der Effekt „bei Frauen des jüngsten Geburtsjahrgangs vollständig abgeschwächt war“. Tumin kam zu dem Schluss, dass die „schützenden Effekte der Ehe im Laufe der Zeit erodiert sind“.

Niedrigwertige Ehen haben schlechtere Auswirkungen auf die Gesundheit von Frauen, und Frauen, die wieder heiraten, erhalten weniger gesundheitliche Vorteile als Männer, so Forschung veröffentlicht im Journal of Marriage and Family.

Wo die Kosten landen

Wenn sich die Lohn-, Gesundheits- und Langlebigkeitsrenditen der Ehe unverhältnismäßig auf Männer auswirken, fällt die unbezahlte Arbeit, die sie aufrechterhält, unverhältnismäßig auf Frauen. Laut einer Analyse des Pew Research Center von Daten der American Time Use Survey verbringen Männer durchschnittlich eine Stunde und 34 Minuten pro Tag mit Hausarbeit, während Frauen zwei Stunden und 19 Minuten verbringen. Männer verbrachten auch mehr Zeit mit Freizeit- und Sportaktivitäten als Frauen: 5,5 Stunden im Vergleich zu 4,7 Stunden, gemäß dem Bureau of Labor Statistics.

Heiraten scheint die Belastung durch Haushaltsarbeit für Frauen zu verschärfen, laut einem Bericht des Gender Equity Policy Institute, der die Daten der American Time Use Survey von 2022 analysierte. Verheiratete Frauen leisten wesentlich mehr Haushaltsarbeit als ihre alleinstehenden Kolleginnen, während verheiratete Männer nur wenige Minuten mehr als ihre alleinstehenden Kollegen aufwenden. Verheiratete Frauen ohne Kinder leisten 2,3-mal so viel Haushaltsarbeit wie ihre männlichen Kollegen.

Eine Umfrage des Pew Research Center von 2019 ergab, dass verheiratete Männer (51 %) eher als verheiratete Frauen (40 %) sagen, dass sie mit der Aufteilung der Haushaltsarbeiten sehr zufrieden sind. Meistens gibt es keine geschlechtsspezifischen Unterschiede unter Paaren, die zusammenleben, in der Art und Weise, wie sie Aspekte ihrer Beziehung bewerten.

1972 argumentierte die Soziologin Jessie Bernard in ihrem Buch The Future of Marriage, dass es in jeder Ehe zwei Ehen gibt, „seine und ihre“, und dass soziologische Daten zeigen, dass die Ehe für Männer vorteilhafter ist als für Frauen. Mehr als fünf Jahrzehnte später sind die Daten detaillierter geworden. Die Schlussfolgerung hat sich nicht geändert.

Die wichtigsten Wirtschaftsnachrichten, jeden Morgen frisch geliefert.

Schließen Sie sich über 500.000 Lesern an, die ihren Tag mit Quartz beginnen.

Mit dem Abonnieren stimmen Sie unseren Nutzungsbedingungen und unserer Datenschutzrichtlinie zu.