Der Milliardär, der Raketen startet, kann keine Schule in Texas starten. Staatliche Aufzeichnungen zeigen, dass es als Kinderbetreuung funktioniert und keine schulpflichtigen Kinder betreut.
Jordan Vonderhaar/Bloomberg via Getty Images
Elon Musk baute eine texanische Schule namens Ad Astra – Lateinisch für „zu den Sternen“ – mit seinem üblichen moonshot Ehrgeiz. Doch die Unterlagen des Staates beschreiben etwas, das nicht ganz vom Boden abgehoben hat: ein lizenziertes Kinderbetreuungsprogramm, das „nicht für Schulkinder sorgt“, laut der Texas Health and Human Services Commission.
Der Plan in Bastrop, Texas – eine kurze Fahrt von Musk-verbundenen Unternehmen wie SpaceX entfernt – war weitaus größer als die heutige Realität. Ad Astra wurde als Privatschule für den Kindergarten bis zur fünften oder sechsten Klasse mit einem Montessori-Stil, einem kinderzentrierten Ansatz und einem STEM-orientierten Glanz vorgestellt. Als die Anmeldung für etwa 50 Kinder eröffnet wurde, bewarben sich Tausende von Familien. Einige Eltern sagten, die Präsentation habe gemischte Klassenzimmer, Naturwissenschaften im Freien und sogar Tiere wie Pferde und Hühner umfasst. Es wurde erwartet, dass das Schulgeld etwa 1.000 US-Dollar pro Monat betragen würde, und den Familien wurde gesagt, dass Geheimhaltungsvereinbarungen Teil der Zulassung sein könnten.
Stattdessen, berichten aktuelle Recherchen der New York Times von einem Programm, das sich um etwa 10 Kinder im Alter von 5 Jahren und jünger kümmert, betreut von zwei Betreuern, mit Schlafplänen und einfachen Snacks. Die Times berichtet, dass das Projekt auf die Art von alltäglicher Reibung stieß, die große Visionen leise tötet: Ad Astra musste seinen Genehmigungsantrag neu einreichen und sich mit den fehlenden Bildungspunkten eines Mitarbeiters für „Direktorqualifikationen“ auseinandersetzen. Das Eröffnungsdatum wurde mindestens zweimal verschoben. Die Vertreter der Schule hielten im Oktober 2024 ein Informations-Online-Meeting für Eltern ab, aber Ende 2025 gab es auf dem Gelände kaum sichtbare Aktivitäten, abgesehen davon, dass Sicherheitskräfte Reporter abwiesen.
Musk, der mindestens 14 Kinder hat, scheint seine eigenen Kinder nicht in der Schule in Bastrop eingeschrieben zu haben; vier seiner Kinder mit der aktuellen Partnerin Shivon Zilis werden Berichten zufolge zu Hause unterrichtet. Unterdessen ist der CEO von Tesla $TSLA, SpaceX und xAI damit beschäftigt geblieben, seinen Einfluss weit über Fabriken und Startplätze hinaus auszubauen. Er ging nach Washington, um als Leiter von DOGE zu „arbeiten“ – nachdem er Präsident Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus mitfinanziert hatte.
Musks stockende Schule passt zu einem vertrauten Milieu von Milliardären. Andere wohlhabende Persönlichkeiten haben versucht, Schulen zu gründen, mit gemischten Ergebnissen. Milliardärsgründer sind daran gewöhnt, Welten zu bauen, in denen das Produkt die Institution ist: die App versenden, die Nutzer rekrutieren, die Regeln später schreiben. Schulen sind das Gegenteil. Die Institution ist das Produkt, und es kommt mit hundert unsichtbaren Abhängigkeiten, die sich nicht um Ihren Namen, Ihr Kapital oder Ihren Appetit auf „Disruption“ kümmern. Regulierungsbehörden verlangen Zeugnisse, Einreichungen und Mindeststandards – und diese fügen sich nicht in den Zeitplan eines Milliardärs, egal wie viel Geld sie in die Dinge stecken können.
Der aktueller $1-Billionen-Mann er selbst hat seit 2021 versucht, mehrere Schulen – plus eine Universität – durch eine von seinem Berater Jared Birchall gegründete gemeinnützige Organisation zu eröffnen, wobei Musk 100 Millionen Dollar an diese Organisation spendete und die Musk Foundation seit 2022 etwa 607 Millionen Dollar beisteuerte. Die Universität scheint nicht voranzukommen, und eine Akkreditierungsstelle, auf die die gemeinnützige Organisation hingewiesen hatte, erklärte, sie könne keine Kommunikation von Musk bezüglich der Akkreditierung finden.
Der Tesla-CEO hat jahrelang über Bildung gesprochen, die interaktiv sein sollte – „so nah wie möglich an einem Videospiel“, sagte er einmal – und auf das Tempo und die Fähigkeiten jedes Kindes zugeschnitten sein sollte. 2014 baute er das frühere Ad Astra bei SpaceX in Kalifornien, sah dann zu, wie es während der Pandemie online wechselte und schließlich den Besitzer wechselte. In Texas versuchte er es erneut: ein neues Ad Astra am Startplatz Boca Chica von SpaceX. Und dann: der Bastrop-Einsatz.
Musk kann Märkte bewegen. Er kann Medien beeinflussen. Er kann Kapital über Projekte hinweg bewegen, als ob er Möbel umarrangiert. Sogar, in bemerkenswertem Maße, kann er die Politik beeinflussen. Aber Bildung – das System, mit dem er immer wieder flirtet, das er „reparieren“ möchte – ist darauf ausgelegt, genau dieser Art von Gründerkontrolle zu widerstehen. Eine funktionierende Grundschule hängt immer noch von Personal, Compliance, Governance und Zeit ab – der unspektakulären Gegenwart, der es egal ist, wie man den Traum genannt hat.
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