Die Geldstrafe ist ein Bruchteil der 150 Millionen Dollar, die Musk angeblich gespart hat, indem er seine Twitter-Beteiligung 11 Tage zu spät offenlegte.
San Francisco Chronicle/Hearst Newspapers / Getty Images
Elon Musk stimmte zu, eine zivilrechtliche Strafe von 1,5 Millionen Dollar zu zahlen, um eine Klage der Securities and Exchange Commission beizulegen, die ihm vorwirft, 2022 zu lange gewartet zu haben, um seine ersten Käufe von Twitter $TWTR-Aktien offenzulegen.
Die am Montag in Washington, D.C. vor dem Bundesgerichtshof öffentlich gemachte Einigung besagt, dass die Strafe von 1,5 Millionen Dollar von einem Treuhandfonds in Musks Namen bezahlt wird. Die Vereinbarung muss noch von der US-Bezirksrichterin Sparkle Sooknanan genehmigt werden, die Musks Versuch, den Fall im Februar abzuweisen, zuvor abgelehnt hat. Musk hat kein Fehlverhalten zugegeben.
Die SEC reichte die Klage im Januar 2025 ein, nur sechs Tage vor der zweiten Amtseinführung von Präsident Donald Trump. Die Behörde sagte, Musk habe 11 Tage gewartet, um offenzulegen, dass er mehr als 5% der Twitter-Aktien gekauft hatte. Diese Verzögerung ermöglichte es ihm, weitere Aktien zu niedrigeren Preisen zu kaufen, wodurch er 150 Millionen Dollar sparte, während andere Investoren Verluste erlitten. Laut Gesetz haben Investoren 10 Tage Zeit, um zu melden, wenn ihr Anteil an einem Unternehmen über 5% steigt. Nachdem Musk schließlich enthüllt hatte, dass er 9,2% von Twitter besaß, stiegen die Aktien des Unternehmens um 27%, so die Washington Post.
Die Strafe von 1,5 Millionen Dollar ist die höchste in der Geschichte der SEC für diese Art von Verstoß, laut Engadget. Selbst dann stellt es 1 % des Betrags dar, den die SEC behauptete, Musk habe unsachgemäß gespart. Musks Anwalt Alex Spiro sagte in einer Erklärung, dass "ein Treuhandvehikel einer kleinen Geldstrafe für eine verspätete Einreichung zugestimmt hat."
Amanda Fischer, ehemalige Stabschefin des ehemaligen SEC-Vorsitzenden Gary Gensler, nannte es "einen peinlichen Tag für die SEC" und sagte CNBC die Einigung "sollte die Öffentlichkeit dazu veranlassen, zu hinterfragen, ob die SEC Insider des Weißen Hauses auf Kosten gewöhnlicher Investoren schützt." Der derzeitige SEC-Vorsitzende Paul Atkins hat seit der Übernahme von Gensler die Durchsetzungsprioritäten der Behörde neu ausgerichtet.
Die Ankündigung, dass die beiden Parteien eine Einigung anstrebten, erfolgte am 17. März, wie Reuters berichtet – einen Tag nachdem Margaret Ryan, die Leiterin der Durchsetzung der SEC, die Behörde verlassen hatte, nachdem sie kaum sechs Monate in ihrer Rolle gedient hatte. Personen, die mit der Situation vertraut sind, sagten Reuters, dass interne Meinungsverschiedenheiten über die Durchsetzungsrichtung zu ihrem Austritt beigetragen haben.
Mit dieser Vereinbarung endet eine mehr als sieben Jahre andauernde rechtliche Beziehung zwischen Musk und der SEC. Die ursprüngliche Betrugsanklage aus dem Jahr 2018 resultierte aus einem Beitrag, in dem Musk behauptete, er habe die Finanzierung gesichert, um Tesla $TSLA privat zu übernehmen. Um dies zu lösen, stimmte er einer Strafe in Höhe von 20 Millionen Dollar zu, trat vorübergehend als Vorsitzender von Tesla zurück und akzeptierte eine Klausel, die es Unternehmensanwälten ermöglichte, bestimmte Social-Media-Beiträge vor der Veröffentlichung zu überprüfen.
Der Twitter-Offenlegungsfall ist getrennt von einer zivilrechtlichen Sammelklage, in der eine Jury in San Francisco im März Musk für schuldig befand, Twitter-Aktionäre während der Vorbereitungen seines Kaufs betrogen zu haben. Die Kläger in diesem Verfahren haben potenzielle Schäden auf 2,5 Milliarden Dollar beziffert, während Musks Anwälte entweder ein aufgehobenes Urteil oder ein neues Verfahren anstreben.
Musk schloss im Oktober 2022 seinen 44-Milliarden-Dollar-Kauf von Twitter ab und änderte später den Namen in X. Seitdem steht er vor mehreren Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit dem Deal, einschließlich einer Klage von vier ehemaligen Twitter-Führungskräften, die sagen, sie hätten die versprochenen 128 Millionen Dollar an Abfindungen nicht erhalten.
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