Die ISS soll Anfang der 2030er Jahre aus der Umlaufbahn genommen werden.
Im Laufe des letzten Jahrzehnts hat sich SpaceX zu einem führenden Unternehmen im Senden von Raketen ins All entwickelt. Nun wird der Raumfahrtriese 680 Millionen Dollar ausgeben, um die Internationale Raumstation (ISS) vom Erdboden zu holen, heißt es in einer Meldung. Unterlagen veröffentlicht am Dienstag von der NASA.
Die NASA gab ihre Absicht bekannt, die ISS aus der Umlaufbahn zu nehmen. zurück im 2022, sondern wählte nur Elon Musks Unternehmen als sein Auftragnehmer im letzten Monat. SpaceX wurde mit der Entwicklung eines neuen Fahrzeugs beauftragt – ein „Schlepperboot“ – , mit dem die Station vom Weltraum aus in den Pazifik geschoben werden soll. Musks offensichtlicheLieblingskind hat als Entschädigung für seine Probleme einen Auftrag im Wert von 843 Millionen Dollar erhalten.
Das im kalifornischen Hawthorne ansässige Unternehmen SpaceX setzte sich bei der Auftragsvergabe lediglich gegen zwei Konkurrenten durch, nämlich Northrop Grumman $NOC Systems und AlphaSpaces, wie aus einer am Dienstag veröffentlichten Quellenauswahlerklärung hervorgeht. Der Vorschlag von AlphaSpaces wurde als „inakzeptabel“ eingestuft und nicht mehr berücksichtigt.
Die „Missionseignung“ von SpaceX – ein Faktor, der die Nutzung kleiner Unternehmen sowie den Managementansatz und den technischen Ansatz des Unternehmens berücksichtigt – erreichte 822 von 1.000 Punkten. Der Vorschlag wies laut Bericht fünf Stärken, drei signifikante Stärken und eine Schwäche auf.
Northrop erreichte 589 von 1.000 Punkten, wobei der Bericht drei Stärken und sieben Schwächen feststellte. Dem Bericht zufolge wies das in Falls Church, Virginia, ansässige Unternehmen unter anderem einen unvollständigen Ansatz bei der Beschaffung von Hardware auf.
Northrops Vorschlag hätte zudem mehr gekostet als der von SpaceX, obwohl die NASA lediglich angibt, dass er „mehr als“ 680 Millionen US-Dollar kosten würde. Der Bericht stellte später fest, dass Northrops geschätzte Gesamtkosten „deutlich höher“ waren als die von SpaceX. Auch die bisherigen Leistungen der Unternehmen wurden bewertet; die von SpaceX werden als „sehr hoch“ aufgeführt, während die der Konkurrenten als „moderat“ eingestuft werden.
Die ISS umkreist die Erde seit dem Baubeginn im Jahr 1998. Seit der Ankunft der ersten Besatzung im November 2000 hat sie über 250 Besucher aus 20 Ländern empfangen. Derzeit befindet sich die ISS im spielen nach hause für Besatzungen von SpaceX, Sojus, und Boeing $BA.
Die Lebensdauer der Raumstation wurde im Laufe der Jahre mehrmals verlängert, doch laut der BBC. Die Umlaufbahn der ISS wird im Jahr 2026 auf natürliche Weise abgebaut werden, so sollte die ISS Mitte 2030 zum Deorbit bereit sein.
„Die Auswahl eines US-amerikanischen Deorbit-Fahrzeugs für die Internationale Raumstation wird der NASA und ihren internationalen Partnern dabei helfen, einen sicheren und verantwortungsvollen Übergang in die erdnahe Umlaufbahn am Ende des Stationsbetriebs zu gewährleisten“, sagte Ken Bowersox, stellvertretender Administrator des Space Operations Mission Directorate der NASA, in einem Stellungnahme letzten Monat. „Diese Entscheidung unterstützt auch die Pläne der NASA für zukünftige kommerzielle Ziele und ermöglicht die weitere Nutzung des erdnahen Raums.“
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