Einige Bewohner des Silicon Valley haben sich eine neuartige Lösung ausgedacht, um mit dem anhaltenden Wohnungsmangel in San Francisco umzugehen: Sie kaufen 267 Acres Land im kalifornischen Weinanbaugebiet und versuchen, eine Gemeinde nach dem Vorbild einer „italienischen Bergstadt“ aufzubauen.
Die Gemeinde mit dem Spitznamen Esmeralda wird eine fußgängerfreundliche Gemeinde sein, „die von geduldigen, werteorientierten Investoren unterstützt wird, die dies als eine einmalige Gelegenheit sehen, einen besonderen Ort zu schaffen, der Nord-Sonoma neue Möglichkeiten und Energie bringt.“
Auf der Website des Projekts wird das hypothetische Esmeralda-Erlebnis mit einem ewigen Leben auf einem College-Campus verglichen – wobei spontane Gemeinschaftsaktivitäten ein grundlegender Bestandteil des Lebensstils der Bewohner sind.
„Wenn Sie davon träumen, in einer Kleinstadt zu leben und dabei von kreativen, handlungsfähigen Menschen umgeben zu sein, dann bauen wir das für Sie“, sagt Devon Zuegel, einer der Gründer des Projekts. gepostet am X. Zuegel fügte hinzu, dass Esmeralda unter teilweise aufgrund seiner „Hardware“ und „Software“ – womit in diesem Kontext jeweils Infrastruktur und Community bezeichnet ist–etwas Besonders sein wird.
Die Gruppe hinter Esmeralda hat den Landkauf noch nicht abgeschlossen, aber wenn alles nach Plan läuft, soll die Gemeinde auf dem Gelände eines ehemaligen Sägewerks errichtet werden, das die Feuerwehr manchmal für Übungen nutzt.
Dies ist nicht das erste Mal, dass eine Gruppe von Eliten aus dem Silicon Valley versucht hat, eine abgeschiedene Gemeinschaft aufzubauen, die zwar abseits, aber dennoch in der Nähe des Zentrums der Technologiebranche liegt. Das Esmeralda Webseite ist bemüht sich dafür , sich von California Forever abzugrenzen – einem Immobilienentwicklungsunternehmen, das 20.000 Hektar Ackerland aufgekauft hat mit der Absicht, eine neue fußgängerfreundliche Stadt zu bauen.
„Sie bauen eine große neue Stadt aus dem Nichts in einem ländlichen, nicht eingemeindeten Gebiet“, heißt es auf der Website von Esmeralda. „Wir schaffen ein neues Viertel innerhalb der Grenzen einer bestehenden eingemeindeten Stadt, auf einem ehemaligen Industriegelände. Der politische und soziale Kontext könnte nicht unterschiedlicher sein.“
Auf der FAQ-Seite des Projekts wird dessen Engagement für den Bau unterschiedlicher Wohnformen betont, um unterschiedliche Einkommensniveaus und Lebensstile zu unterstützen – darunter auch mögliche Pflegeeinheiten für Demenzkranke im Alter. Esmeralda würde zudem hypothetisch Land für die Öffentlichkeit zugänglich machen, das zuvor gesperrt war.
Trotz dieser Versprechen zog Esmeraldas Pilotprojekt – eine einmonatige „Pop-up-Stadt“ namens Edge Esmeralda – eine Menge Eliten aus dem Silicon Valley an, die 595 bis 2.158 US-Dollar zahlten, um die Stadt Healdsburg zu besuchen.
Einige angehende Esmeraldans nahmen an Sitzungen mit Titeln wie „So werden Sie ein ChatGPT-Poweruser“ und „Telepathie mit Tieren“ teil. Andere riefen Dutzende von lokalen Restaurants an, um sicherzustellen, dass die Restaurants mit Ölen ohne Samen vorrätig waren, so die San Francisco Standard.
„Die seltsamen Leute gehen an die Grenze, wissen Sie“, sagte Edge-Esmeralda-Teilnehmer und Startup-Gründer Samuel Gbafa der Verkaufsstelle, bevor er in ein kaltes Tauchbecken sprang.
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